卢店主有一邻人姓秋名侨，排行第八，原是响马出身，最有义气，射得一手好箭，况兼武艺精通，智勇出众，少年时习成一行艺业，做了数千金家业；娶个浑家，极是贤惠，苦苦劝谏丈夫改恶从善。这秋侨一时回心，在城内租了房屋开一生药铺。初时生意颇兴，只因他眼界宽大，看银子不在心上，终日里好酒好肉受用；更兼酷爱的是赌博，数年之间囊橐消乏。正在愁烦之际，却值卢店主邀他做眼，兑银子与耿家。他见了一千两雪白大锭银子，不觉昔日念头又起。当下一面吃酒，一面心下筹画这事。瞒着浑家，预先暗中约下旧时伙伴，只待瞿天民出门便行动手。当夜，瞿天民正在浓睡中，忽听得喊声大起，开眼看时，满室通红，数个大汉抢入房里来。瞿天民在黑暗中，止提得一件下衣，闪入床下。这也是数不该绝：却好床下半堵泥壁原是破的，瞿天民即从破壁钻入去，乃是一间内室，即蹲在室内不动。这店主人是个聋子，不听得喊声，止瞧见门外一派亮光，疑是失火。忙奔出来看时，早被一棍打倒。这兔儿梦中惊醒，见火光烁亮，众大汉奔将人来，已知是盗；正欲躲时，无处可避，也被一斧砍倒。房中银两货物等项，尽被抢劫一空。此时各房客商、合家老小，各各惊惶躲闪。直待贼人去了许久，一个个聚集商议。瞿天民从内室大宽转捱出来，只见中门口店主人头颅中棍身死，客房内兔儿面中一斧，在那里挣命。瞿天民跌足嗟恨，众人皆惊骇叹息。店家老幼一齐嚎啕大哭，引动地方邻里都来看视。喧哄直到天明，这兔儿也气绝死了，齐往县中呈举。县官审了口词，随即佥牌差人往店家检验尸伤，着落尸亲办棺收贮。一面呼唤一班缉捕公人，责了限状，差委分投四下缉访正盗。此事遍处传扬。这消息传入卢店主耳中，惊得这老儿目瞪口呆，急忙里骑马星夜奔到永陵镇来。见了瞿天民，凄惨不已。瞿天民道：“耿家兔儿已死，又拖累店老官身丧，行囊财物尽劫无存。我孤身狼狈，难以还乡。又负却舍亲之重托，怎么是好？”卢店主道：“风波贼盗，前生冤孽，命中注定，万不可逃。尊驾且请到寒舍权居，候本县老爷缉获这伙强徒追赃正法；倘一时擒究不着时，老夫亦赠盘费，唤人送公回府。不必愁烦，以伤贵体。”瞿天民感谢不尽。卢店主又雇下一匹驴子与瞿天民骑了，同取路复往蔡州城来。到了家下，日逐价殷勤相待，委曲宽慰。瞿天民在县前打探，催并县官责限缉捕人等，守候月余，并无踪迹，因与卢店主商议这事如何了落。卢店主道：“足下离家日久，不如暂且回乡。这里事务，老夫一力承当。天幸倘获得贼时，所追赃物一一收留在此，以候尊驾来取。”瞿天民拜谢，打点起身。卢店主又赠盘缠衣被，欲着家僮相送。瞿天民辞道：“行囊不多，小生单身尽可去得，不必劳动尊使，即此告辞。”卢店主置酒饯行，两下分别，有诗为证：萍水相逢歧路人，几番赠别意何勤！阱中下石轻浮子，鉴此宁无反愧心？话说瞿天民别了卢店主出门，背驼包裹，手提雨伞，凄凄凉凉，独自一人趱路。行了数日，不觉已到鼎州地界。穿城而过，只听得一派锣鼓之声喧填振耳，近前看时，乃是城河内划龙舟作耍，心内忖道：“愁绪如麻，已忘时序。明午正值端阳佳节，母亲寿日了，怎么是好？”带着烦恼行路，渐觉身疲力倦举步难行，勉强捱出城外。又行了一里余路，忽见树林中有一古庙，即移步走入庙里。放下包裹雨伞，在侧首石条上坐了半晌，静悄悄并无人迹往来。忽听得一派笛音从庙后而出，清亮爱人。但不知这吹笛者却是甚人？且看下回分解。
第三回 二真仙奇遇传方 裘五福巧言构衅
诗曰：袖手亡羊泣路歧，空林邂逅授仙机。宿愆未尽遭萋菲，顷刻风雷驾祸梯。
话说瞿天民随着笛音循步踅出庙后，只见后殿墙外是一片荒草地，内中有几株大槐树，槐树之下有二乞丐席地而坐，品笛饮酒。左边的须发皓然，身上穿着一领厚重衲衣。右边的骨瘦如柴，浑身精赤，止将一片荷叶遮于腹下。地上横放着两条短竹杖。二人对饮，谈笑自若。瞿天民将伞柄拄地伫目旁观，那赤身的猛抬头见了，举手招瞿天民道：“来来来，卮酒解热，莫嫌腥秽！”瞿天民道：“不敢请耳，固所愿也。”二人同声道：“妙人，妙人！”瞿天民也地坐了。那发白者斟过酒来，一连吃了数杯。配酒的是一味苦菜，两色果品：一样是鲜荔枝，一样是新柑子。瞿天民心下惊疑，动问道：“这荔枝出自广闽，离此较远，二丈从何得来？况柑子此时方得开花，焉能有果？事属奇异，敢请玄教。”那瘦子道：“君虽敏悟，岂解我方外之玄？看君气色晦滞，有一大难，不可不慎！”瞿天民道：“小生值一几死之难，侥幸获生。”即将客店被盗之事说了一遍。瘦者笑道：“此是他人之难，与尔何预？即日还有缧绁之忧，犹虑死生难定。”瞿天民惊愕，已知此二丐决非凡人，忙长跪恳求避难之术。发白者扶起坐定，又熟视一会，笑道：“不妨，看君部位，似有丧亡之厄，幸印堂里隐隐黄光相，阴德纹已露，虽见灾危尚有一线可生之机。平日君有甚济人守己的好处，明与吾言，吾即示尔生路。”瞿天民道：“小生贫寒之士，自给不暇，焉能济人？但守己一节，似或有之