孰知太夫人错爱，即时入洞房，福禄既已假冒于前，何敢僭越于后？而且福禄既以小姐暗订我家少主人，小姐就是我福禄的主母。以家奴暗盗主母，神明不相容。因此我福禄不敢欺心，故于临逃之时，特写书笺，表明初志。冀仰小姐明查，格外垂怜。那期难荷矜全，复劳芳驾。在小姐原难割爱，在福禄不敢高攀，尚望矜怜，俾全名节。” 言罢，磕头不已。白艳红本是一团怒气，恨不能将福禄一剑挥为两段，及至听了这一番话，不觉可敬可怜，遂含泪扶起福禄，口呼：“君家此言差矣，奴奉母命与君订结丝罗，并未与徐文炳睹面。况女子守从一之义，君虽为主，奴敢忘君？即使为徐氏书童，系天缘配合，谅三生早定，岂可由人？请君上马归山，成就百年好事。”福禄说：“ 仆为下贱，卿是名姝，以阀阅配高门，方称抵配。乌鸦小鸟岂敢与凤凰为伍？况我少主人才貌双全，非系凡品，尚乞俯怜素志，放我到京，代白主冤，虽粉骨难忘大德。”白艳红口呼：“郎君何太拘执，奴遵母命，那论公子书童。从一而终，古之大义，奴虽命薄，岂敢效世俗儿女子之态，有所嫌怨？若谓君代主鸣冤，出于至诚，义胆忠肝，实深钦佩，奴岂敢以闺房燕好，私而忘公？只请君定我一言，奴便终身誓守。倘仍拘执，是君不屑与奴家为匹，奴有何面目偷生？请以三尺龙泉相从地下。” 福禄闻言，跪倒说：“既承见爱，敢再固辞？只惜彩凤随鸦，我福禄实自惭愧。既然错爱，即一言为定，永矢不忘便了。” 白艳红闻言暗喜，口呼：“郎君既蒙许诺，仍请上山一叙，尚有要言相商。”福禄口呼：“小姐如有见教，当下明示，某心急如焚，不能再留连时日了。” 白艳红说：“妾所言相商者，为徐公子之事。妾虽不才，愿成君志，思欲与君同去，沿途固可保护，且可使朝中正直大臣皆知其事。郎君若独自叩阍，难保准理，还恐有意外之虞。所以妾请郎君再回山寨，你细将徐公子被冤诉说分明，妾便暗助郎君一臂之力。” 福禄闻言，半信半疑。暗想：“况我已许他终身，他焉有歹意？或者他能助也未可知。”遂应允上山。白艳红请他上马之际，只见灯球火把，由山上下来，小福禄一怔。白艳红口呼：“郎君勿恐，此是妾饬令飞云上山报信，令喽罗前来迎接。” 福禄闻言，扭项一看，不见飞云，心下更加诧异。只见那些喽罗手执火亮，已至面前，又备了一匹马，与白艳红骑坐，并马同行。不移时进了大寨，同入后堂。白艳红将其原委禀明母亲，白老夫人也颇赞美，令福禄在内书房安歇，白艳红仍归卧房。次日，当着母亲问明徐公子如何被冤，福禄又细言了一遍。白艳红遂将同到京中暗助叩阍一事，禀知白老夫人，白老夫人首肯。
于是白艳红就同福禄一齐下山。此时已交腊月，不日已到京中。进得城来，白艳红便向福禄说：“郎君前去寻找客寓，妾不便与你同行，各办其事。妾夜半必至客寓。” 小福禄自去寻店。白艳红别了福禄，各处询问朝中谁是忠臣，能在圣上驾前敢言直谏。探听了半日，已知范其鸾是一不避嫌怨的忠直大臣，连圣上还怯他三分。又打听明正德皇帝新正月初五日出朝，行郊天大礼。遂到客寓，便将此话告诉福禄，令他预备叩阍。
霎忽已至除夕，白艳红写了一幅简帖带在身畔，候至二鼓将尽，使出飞檐走壁之工夫，潜入范其鸾府内。只见范丞相同夫人、小姐在后堂饮酒，椒花献岁，竹爆迎年，阖府欢乐。白艳红便将身一缩，使一燕子穿帘式，飞身蹿入堂中。范相正然端杯饮酒，忽见一阵风将烛光一晃，见桌上有一封简帖。范相一怔，便道：“ 这简帖从何而至？其中必有缘故。”再望四处看视，并无痕迹。范相把简帖拆看，上面写着：
郊天礼毕，义仆叩阍。正直相臣，留心察阅。勿使抱屈，海底沉冤。辜负书生，侥幸官吏。范相看毕蹙眉曰：“ 这事如何处置？” 夫人口呼：“ 老爷，简帖上写何事？”范相说是民间有一件大冤，言有一义仆前来叩阍告状，教老夫留心细察，休负叩阍的义仆。老夫默想，叩阍告状亦属常事，我怎样留心呢？而且这简帖是从何处而来？致令老夫裁决不下。” 范太太说：“ 民间有屈，义仆申冤，此亦千古有关名教之事。老爷随驾之时，如遇叩阍之人，须要留心保护为上。” 范相首肯。此时白艳红却伏在瓦栊上细听，闻得范相未驳范太太之言，大约已是心允，即便离了范相府。回至客寓，将此事言论一遍。竟毕叩阍如何？且看下回分解。
第三十七回 小福禄叩阍告状 范丞相奉旨访
查休听子规枝上啼，闷坐停杯不语时。
窗外日光弹指过，席间花影坐闲移。
话表白艳红从范相府回，在客寓将范相府寄简之事言了一遍。小福禄闻言，便将状词起了底稿，反复看了数遍，斟酌尽善，然后恭楷誊清，收讫。
光阴迅速，已至新春。天尚未明，福禄起来用了点心，白艳红也梳洗已毕。福禄遂到街上等候叩阍。已交巳牌，忽见一匹流星马飞奔而来，喊道：“圣驾回朝，尔等百姓，跪迎圣驾。”只见各铺户皆排香案，众黎民跪在两旁，人声寂静，万籁无声。不到