已定于七八，今有我江南未下，他贪求无足氏，只忧他兴兵蚀馋，怎生拒敌彼之盛？”当日有文臣明智者，皆言宋之乘并土字，天下已得十之七八，我主金陵一郡文地，怎能与全舆大盛对敌。我邦虽有将兵，谅非宋二高、曹、王、潘作对，不若仍去帝号称臣，以免彼兵临境，又费一番惊扰也。唐主闻言未答，又有武臣数人，皆言不可无故称臣，况我邦兵强将勇，上下一心，宋虽强盛，若他兵临远险，亦未易即胜，不若我主先修书一函，命一人呈之观览，其词半卑半硬，将我邦土产之物贡献为名，试探他君臣如何，回复我主，并察其国中虚实，然后，我们或降或守，方不免于自弱于一时。唐主点头称善。正在君臣议论之际，有军官人事，言午门外有一道人要叩见千岁，唐主想有此胆量道人，公然叩见，即唯命之宣进引见。不一刻，进至银安殿上，唐主远见此道人，五绺长须、纶巾羽扇，姿非光采，双目如晓星。当时询及来踪，方知高门法士。道人稽首礼毕，唐主命之座下，茶罢，复诘彼叩见来由。余鸿对曰：“千岁洪据金陵一方，兵多将广，是至宋主东西北并灭各方，不动汝金陵者，以千岁据此长江大河之险干东南界也。且千岁善于礼贤下士，君臣一心，且机可乘，干岁何须虑也。至下计者，首议去帝号，臣服于宋，今山人特千里下山，叩谒千岁，求乞执鞭左右，未知允准收录纳否？
且不是山人夸张大言，千年修炼，法力颇精，能分过去未来，千岁远续唐裔三百之纪，虽偏安于一隅，宋终不能侯君也。”唐王闻言大悦曰：“孤正在与群臣议论降守之策，谋款未决，今得仙长降临指示强孤之弱邦，何其幸也。
又承愿佐助我国以拒宋师，孤无优矣。”即日敕旨命军人筑坛，登坛拜为护国军师。余鸿一心受托，即日登坛，众文武一班参见同礼，唐主亲捧御酒三杯，余军师饮过谢恩。当日李景主自得了余鸿为军师，请问他兵法对敌进退之技，彼对答通明，出言有叙，迥非凡人可及，心中倍喜，自谓邦佐得人，料宋主南下无碍矣。对敌不弱于彼，一时心雄胆壮，并不修书，又不往与宋太祖称觞①庆寿之礼。此一回上邦下国两相启衅，一番杀运，亦金陵有此劫数。
不知两国交兵争战如何，且看下回分解。
①称觞（shàng，音伤）——拿着酒杯。
第二回南唐主回书拒宋赵太祖命将督师
词曰：
屈杀贤良，困受沙场，从此十八载，赵君王回瞻殿宇，只见云庄附怀，妃子转似孤凰，也知天子亦离乡，伤伤伤。念切当阳，义伐徐方，后来八九家，共赘襄维，兹元老，因称鹰扬，矧斯臣妾且号邑姜，功盖残唐，长长长。
却说宋太祖自陈桥兵变，黄袍加身。为众将士推尊宋周后主继立而有天下，又赖众将兵力助而成禅，北伐西征，混归一统，所有宇内霸主伪主皆称臣降服，四方莫不奉正朔天王。值来太祖万寿圣诞佳辰，诸家王子王孙，各勋戚文武大小臣家，悉皆备办许多礼物珍仪，于五更之初便佩玉登车，纷纷趋跄①寝道入觐②，颂唱华封三祝。又有外省边疆众文武员，俱有贡礼，回朝上寿。并诸外国及附属归命侯王，亦莫不挟狼圭③梯山航海而至，以尊敬中土圣主。太祖自庭殿中受献，只见许多珍仪过丰，一一盛阵，旨下慰劳诸臣，传召毕，龙颤喜霁。是日少不免鹿鸣赐晏，遍陈设排各殿，各王侯文武大小臣千百，俱均颁赐，畅叙乐饮于殿中，一番庆闹，君臣共乐。酒至三巡，宋太祖徐徐而言曰：“今天寡人五自寿纪，悉当众卿文武，诸邦边隅土宇之臣，贡献隆仪之盛，回朝庆祝，足见内外远近之臣爱戴恭诚，惟今金陵南唐李景，以一隅之地，藐视寡人，并无差使庆祝一词祝叙，亦属不恭，众卿以为如何处之乎？”有兵部尚书潘美奏曰：“臣近闻南唐李景，招贤纳士，严训军兵，其志匪④小，今各兄偏邦入朝贡献华祝称觞，他独不遣一人进明恭祝，显见目无我大宋，不恭之甚，将来有不臣服之心，不若我主趁此执罪，命将兴士，征封有名矣。”宋太祖未答，又有军师苗训奏曰：“此行未为不妥，俱今已四海一家，谅此甫唐区区一隅之上，何足介怀，不烦圣虑。可旨下责他君臣，不谅德力，不礼回朝恭祝，何夫国威，如若即行征讨，似涉不教而诛，况荣士洁费非国家益也，不若待阁部词臣，草檄文一道，命使驰往晓谕他一番。
倘或彼君臣醒悟，差人谢罪，正当赦宥①之，足见我主以德宣化而治，各邦靡不欣服矣。倘他仍执迷抗拒，然后命将兴兵征伐，取罪未晚，不知陛下圣意如何？”宋太祖闻言曰：“卿家处置得宜，惟词翰之臣，莫与卿之匹，汝回第中，三天之限，且备檄文，命使臣驰往偷之。”此日退朝，文武各散。次日苗从善檄文草就，上呈御毕，即皇印封固，钦差往金陵而去。涉水登舟，非止一日才得到此。一天，南唐主自拜余鸿为军师，有三月之久。一日早设朝，正在君臣叙集，有玉门官入奏，大宋天子差官员一位，有赍旨②到来，唐书启皇封，君臣开读。其文词曰：昔者，唐祚衰微，率土分崩，生民之命几于尽入。兹我邦主德臣明，拨乱反正，拯其将坠，救兵民于水火，奉天宣化功劳，施恩垂恶，而互邦协和，布德行仁，而百蛮宾服。