游民，夤缘出了洋，就把大言来欺世。汽机的事，千头万绪，岂是一本述略包括得来！看其书名，己是外行，不须再细看他的书了。”幕友道：“大帅不要看轻了他，他本来很有点文名的，后来进了船政局学堂，学成英、法两国语言，这才出洋，进了工业学校。学过三年，卒业回来，自己懂得制机的法子。他家里就有一部手织机车，是晚生亲眼见的。他那机车制得很灵巧，省了许多人力。他著这部汽机述略，必不是甚么汽机必览这些书可以相提并论的。”
督帅听他说得这么郑重，倒要请教，先看那篇序文，就有若干新名词。
督帅甚为动气，忖道：“这样不通的人，如何懂得汽机，这不是胡闹么！”说到这话，若是别人，一定不看了。幸亏他却有一种脾气，翻开了一部书，总要看到底的；说不得再翻下去，第一篇就是考证那汽机的来源。樊督帅是最喜考据之学的，见他说得那般清楚，虽罗列的都是外国人名字，没见过的，却还觉得有趣，不免略短取长，不去苛求他那些新名词了。再翻一页，绝精工的一张五彩图，却都是汽机中的事件，樊帅大惊，暗道：“这人果然懂得汽机，这是一个维新大豪杰了，我如何当面错过？幸亏何濬甫提醒了我，这位先生定须留他下来办事才好！”再看他后面讲那汽机的做法用法，头头是道，语语内行。樊帅诚心拜服，连忙叫人请了何濬甫来，指给他看，道：“像这般切用的著述，方不是灾及枣梨。幸你称扬一番，我才留心观看；不然，这书变成个沧海遗珠了！”何濬甫当下大喜，趁势进言道：“大帅既然赏识他，为什么不叫他进来试试呢？”樊帅道：“我正有此意，烦你代我致意，我实在没工夫去拜他，请他搬进来往，我好随时请教。”濬甫唯唯退出，连夜赶到浩三住的客栈里。谁知浩三踪影全无，问及伙计，伙计道：“昨天一早渡江去了。”濬甫道：“甚时回来？”伙计道：“不知道，他没有说。”濬甫道：“制台要请他见，他回来时，千万合他说先来见我便了。”随手在怀里取出名片一张，交给客栈伙计，自己回去复命不提。
再说刘浩三上了这部汽机述略的书，以为樊督帅必然重用自己的，谁知一候几日，信息杳然，不免灰心，想起汉阳铁厂里一位旧同学来，趁着没事，便去合他谈谈。这早雇了一只小划子渡江过去，幸喜风平浪静，船至中心，看那汉江浩森，两岸遥峙的：一边是黄鹤楼，俯瞰潮流；一边是晴川阁，下临清渚；果然风景不凡。一会儿，船到汉阳。上岸不远，却已到了铁厂，找着文案处的鲁仲鱼。两人久别相逢，说不尽的别来况味。饭后，仲鱼又同他晴川阁、伯牙台游了一趟，回厂时天已不早，仲鱼留他暂住一宵再走。浩三本没甚事，也就应允了。他住过一宿，这时天气虽然深秋，却是热如炎夏，只一夜起了东北风，天气骤凉，纤纤的又下了几阵雨。接着，又是大风撼水，江波汹涌，没一只船敢渡。仲鱼起来对浩三道：“这是静江风，今天渡不得江。”浩三道：“我终须过去，下半天看风色吧。”仲鱼道：“只怕渡不过去。”到得傍晚，果然那风越刮越厉害。浩三只得又住一宿。如此者风雨连天，一连五日不息。浩三在汉阳住了五日，第六日方始放睛。
浩三渡江径回客栈，伙计把名片送上，述了何濬甫的来意。浩三大喜，就叫了一顶轿子，抬入督署文案处，打听何濬甫，谁知他跟着督帅大阅去了。浩三大失所望，只得住在客栈里静候。看看川资将罄，有些住不下去的光景，幸亏栈主人知道他合制台文案相好，又有制台请他进去的话，是个有来历的人，不来问他催讨房金饭费。浩三也因川资不敷，只得等候濬甫回来，再作计较。
看看九月已过，十月又来，制台未见回辕，身边川资实已告竭，只得寄一函书，去向仲鱼借款。谁知铁厂文案，出息不多，仲鱼也是为难，没法只借给他三块洋钱。栈主人见浩三穷到如此，那制台请他进去的话，不知是真是假，便有些不相信了，开一张条子，特来算帐。客栈虽小，价钱倒是很大，每天二百四十文，连吃饭在内，统算住了二十九天，一共六吊九百六十个钱。浩三道：“我旅费艰难，打算合朋友借钱。我这朋友，跟着制台阅边去了，等他回来，便可借钱还你。”栈主人道：“客官既然出门，为什么不多预备些川资？小店是等着开销的，那见房饭钱好拖欠的么？这是血本换来的。”浩三道：“我也知道不可拖欠，只是暂缓几天，如数奉还，下不为例便了。”栈主人不答应，多少总须付些；不然是不开饭的了。浩三没法，只得把仲鱼那里借来的三块钱，给了他两块。栈主人还嫌不够，说道：“十天之内，客官的房饭钱要不还清，小店不便再留了。被别位客人知道了，大家拖欠起来，连小店的买卖，也做不成了！”浩三受了他一阵逼迫，自己理屈，没得话讲，送他出去，兀自愁虑，忖道：“十天内制台倘不回辕，我怎么得了！”又转念道：“我再去找仲鱼吧。”踌躇一回，觉得不妥，暗道：“只好把单夹衣服当来使用的了。”次日，见汉报上载着樊制台调署两江。浩三大惊，没奈何再到督辕打听去。不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 工师流寓出怨言 舆夫惑人用巧计
却说刘浩三见汉