亦不知这话从何处起。
今早闻之，适在朝中，主上问可行得，出奏道：此系奸人欲摇东宫耳！主上不应，乃言先封太子，镇天井地方。出奏道：‘国储无出镇之理。’主上不悦，定因流言故也。”顾庶长惊道：“似此，乱将生矣！”文侯道：“主上素明，或偶尔误听，不久必然省悟。庶长保重！”出且告别，顾庶长扶杖相送。文侯趋出道：“不必，不必。”
顾庶长见文侯去了，即命公子顾言、顾行扶上笋舆，舁入朝中。岛主闻顾庶长舆疾上朝，立时升殿。顾庶长命顾行、顾言扶下朝见，岛主止之。顾庶长道：“臣本一介寒儒，蒙先君拣拔，主上训诲，位至庶长，思极渥矣！不幸而有锢疾，莫能
报答鸿慈。今闻奸人暗造妖言，意在残害忠良而乱国家。太子性刚，为群小所忌；文侯公忠，至死不移，愿主上勿为流言所惑，臣死亦得瞑矣！”岛主皱眉未答，只见顾庶长踊身跃出笋舆，伏于陛阶，顾行、顾言慌忙扶起，已无气矣。二子流涕，岛主垂泪道：“卿何至此？”抬上舆时，双目睁开，顾言、顾行舁莫能动，侍卫相帮，重若丘山。岛主临前以袍袖拂面道：“东宫依卿不出镇，寡人惟文侯之言是从如何？”语甫毕，而目已瞑矣。舁之，轻如空舆。正欲肩出，岛主道：“且缓！可将黄盖覆归。”二子方泣辞。只见文侯同文武百官俱到，岛主流涕道：“寡人糊涂，致良臣谏死。他日史册何以堪之！”文侯道：“适闻双目睁睁，今何缘而瞑？”岛主道：“岂但此事，十数侍卫舁莫能起。寡人说道：‘东宫依卿不出镇，惟文侯之言是从。’目随言瞑，二人可胜矣。”文侯道：“顾复可见先王于地下矣！”岛主道：“下大夫顾言、顾行俱人品端重，克承父志，共迁中大夫。”又目文侯道：“老庶长可代寡人送回殡殓，自太子以下俱赶灵前拜奠，命侍卫持黄盖舆出朝。”文侯率百官随后拥到相府，举家哀号，文武中多有恸哭者。文侯道：“顾庶长生前乾惕急公，临死仍立不朽之节，诸公皆宜师法，无用过为无益悲哀。”众人止泪，独有余大忠痛哭不休。
文侯道：“余大夫何必过哀？仰体顾庶长之志，匡君正国，忠魂呵护，自无尽时。”原来余大忠想到易储之计将成，为顾庶长所破，再无妙策，怀恨在心，不觉痛哭。当下听得文侯言语，又好恼，又说不出来，更莫能忍，直哭到殡殓已毕，太子到来，方才止住。太子奠后，文侯、武侯、广望君并余太忠等相次奠毕。文侯因失却忠良，少一治国的帮手，涕泣痛哭，安萍婉劝归府，不在话下。
且说余大忠等归到大忠家内，施博爱道：“而今更无第二
计，只有请中宫时刻留心乘间耳。”胡尔仁道：“卫大夫这条计，费尽心思，已将主上打动，若非顾老头儿拼着命谏，连西老儿俱可擒下也！”石可信道：“看今日各人之情：武侯垂泪，广望君无有戚容，是不党于西、顾也。余大夫既属姻亲，正可借此笼络。”余大忠道：“广望君并不板执，若非公主欠通道理，久已入彀了。”卫国道：“公主如何欠通？”余大忠道：“前日舍妹睹中宫召驸马、公主，说大太子处事之非，驸马静听无偏东宫之意，公主反泣下跪谏道：‘自古易储未有不乱国者，二位太子哥哥情性虽有微殊，俱无失德，母后岂可轻听人言而为厉阶，以污青史乎？’中宫怨道：‘自己养的女儿，反不为护生母，他日为人鱼肉，自然也是坐视的。’公主又道：‘未来之事不可得而知也，惟居仁由义以顺天耳。若惧害防危，而违道背理，妄肆动作，反恐害危即生于妄动之中，而所惧防者，适为取败之道也。’中宫恼怒，公主痛哭伏地，犹是广望君解劝了事。以此看来，岂非驸马易收，为公主所误乎？”石可信道：“此事不将他们间开，终归无济。须先收罗驸马，以探彼等举动而离间之，方免费力。”卫国道：“余大夫何不借亲戚连络驸马，亲热浃洽，便下说词探试。如可收则收之，不可收则陷之！”石可信道：“此亦老成之谋，余大夫勿缓。”
胡尔仁道：“仍系收之为妙。娘娘谋之于内，余大夫谋之于外，虽石人也应点头。”卫国道：“收得来，谁不收他？收不来，非陷之，更比诸人掣肘也。”余大忠道：“我自有道理。”石可信向大忠耳边道：“莫非如此如此么？”大忠大笑，胡尔仁启齿欲问，石可信道：“此刻无用多说，我等且散，后日便可见也。”众人乃相别去。
不说大忠趋奉结交，且说岛主幸草珍园，召广望君侍驾观彩鸾舞。这彩鸾形体如鹤，其所由来，乃前年赤骝岭下，玉镫
岩中，彩雾迷漫，二天消散，复有紫光焕发。岛主问故于君臣，翰林学士史鉴奏道：“赤骝岭形势奇特，岩谷邃幽，且紫光乃吉祥之色，臣愚观所奏，发自玉镫岩中，定有宝物出世，可令取之。”岛主衣奏，命内监劳崇前去。中大夫国永安奏道：“只须命该邑宰差干役往视，不必朝中发人，恐使邻国闻之，无宝则为所哂，有宝便谓国家重宝。且朝内差出，沿途州邑不能无迎送者，是内差扰于牧宰。牧宰又转扰闾阎。”岛主准奏，仍批：“可探则