人的和韵写在一柄扇上吟咏。至捱到场期将近，方同平如衡悄悄进城，到礼部去报名投卷。
此时，天下的士子皆集於阙下，满城纷纷攘攘。二人在礼部报过名，投过卷，遂杂在众人之中，东西闲步。步到城隍庙前，忽见一个老人家手中拿着一把金扇，折着半面，插着个草标在上。燕白颔远远望见，见那扇子上字迹写得龙蛇飞舞十分秀美。因问道：「那扇子是卖的么？」那老人家道：「若不卖，怎插草标。」燕白颔因近前取来一看。不看犹可，看了那诗惊得他眼睁了，合不拢来；舌吐出，缩不进去。因扯着那老人家问道：「这扇子是谁卖的？」那老人家见燕白颔光景，有些诧异，因说道：「相公，此处不便讲话可随我来。」遂将燕、平二人引到一个幽僻寺里去，方问道：「相公看这扇子有何奇处，这等惊讶？可明对我说，包管相公有些好处。」
燕白颔心下已知是美人寻访，因直说道：「这扇上的诗句，及是我在城南皇庄墙壁上，题赠一位美人的。此诗一面写了，一面就涂去。这是何人，他却知道，写在上面？」老人家道：「相公说来不差，定是真了。这诗就是相公题赠的，美人写的。她因不知相公姓名居止无处寻访，故写了此诗叫我各处寻访。今果相遇，大有缘法。」
燕白颔听了，喜得魂荡情摇，体骨都酥，因说道：「我蒙美人这等用情留意，虽死不为虚生矣！」因问道：「老丈，请问你那阁上美人姓甚名谁，是何等人家？」那老人家答道：「那美人门第却也不小，大约是皇亲国戚之家。她的姓名我一时也不好便说，相公若果也有意，可随我去，便见明白。」燕白颔道：「随你去固好，祇是场期近了不敢走开，却如之奈何？」老人家道：「相公既要进场，功名事大怎敢相误，可说了姓名寓处，待我场后好来相访。」
燕白颔心下暗想道：「若说是赵纵，恐惹张寅的是非。若说燕白颔，恐传得朝廷知道。」因说道：「我的姓名也不好便说。还是你们说个住处，我到场后来相访罢！」老人家道：「场后来访也不为迟，但我家小姐特特託我寻访，今既寻访着了又无一姓名，叫我怎生去回复，岂不道我说谎。」燕白颔想了想道：「我有个道理。」遂在袖里取出那柄写美人和韵的扇子来，递与那老人家道：「你祇将此物回复你家小姐，他便不疑你说谎了。你那柄扇子可留在此，做个记头。」老人家接了道：「既是这等说，我老汉住在东半边苏州胡同里，相公场后来寻我，祇消进胡同第三家，问蔡老官便是了。这把扇子，相公说要，留在此不妨。」便就递与燕白颔。
燕白颔接了道：「有了住处便好寻了。你回去可拜上小姐，说我题壁书生，何幸得蒙小姐垂爱，场后定当踵门拜谢。」老人家道：「相公吩咐，我自去说。但场后万万不可失约。」燕白颔道：「访求犹恐不得，既得焉敢失约。」两下再三叮咛，老人家方纔回去，将此事回复小姐不题。
却说平如衡在旁看见，也不胜欢喜道：「小弟访着了冷绛雪，已出望外，不料无意中兄又访着了阁上美人之信，真是大快心之事。」燕白颔道：「兄之冷绛雪聘已行了，自是实事；小弟虽侥幸得此消息，然镜花水月尚属虚景，未卜何如？」平如衡道：「美人既然以题诗相访，自是有心之人。人到有心，何所不可！你我唾手功名，凡事俱易为矣！」二人欢欢喜喜，以待进场。有分教：
吉凶鸦鹊同行，清浊忽分鲢鲤。
不知后事如何，且听下回分解。
第二十回 金銮报捷美团圆
词曰：
金銮报捷，天子龙颜悦。不是一番磨与灭，安见雄才大节。明珠应产龙胎，蛾眉自解怜才。费尽人情婉转，成全天意安排。
右调《清平乐》
话说平如衡既聘定冷绛雪，燕白颔访着阁上美人消息，二人心下十分快活。到了场期，二人欢欢喜喜进去。做得三场文字，皆如锦绣一般，二人十分得意。三场一完。略歇息数日，燕白颔即邀平如衡同到苏州胡同去寻蔡老官。
此时场事已毕，不怕人知，竟往大街上一直走去。不期纔走到棋盘街上，忽劈头撞见接引庵的普惠和尚。燕白颔忙拱手道：“老师何往？”普惠看见二人，也不顾好歹，便一只手扯着一个道：“二位相公一向在何处？却叫小僧寻得好苦。”燕、平二人惊道：“老师寻我为甚？”普惠道：“小僧不寻相公，是吏部尚书张老爷有疏参二位相公与山小姐做诗勾挑，伤了风化，奉旨拘拿御审。各个人犯俱齐。独不见了二位相公至今未审。有一位宋相公，说二位相公曾在庵中题诗小僧认得，就叫差人押着小僧到处找寻。差不多找寻了半年，脚都走折了，今日侥幸纔遇着。”
燕白颔道：“这等说来，难为你了。祇是这件事也没甚要紧，况已久远，朝廷也未必十分追求。若是可以通融用情，待学生重重奉酬何如？”普惠道：“天子辇毂之下，奉旨拿人，谁敢通融？这个使不得。”旁边押和尚的差人，见和尚与二人说话有因，便一齐拥到面前问和尚道：“这两个可就是赵纵、钱横么？”普惠连连点头道：“正是，正是。”众差人听得一个字，便不管好歹，拿出铁索套在燕白颔、平如衡颈里，便指着和尚骂道：