不快。又被张寅搅扰一场，便十分惆怅。亏与冷绛雪两人互相宽慰，捱过日子。不期过了许久，忽报张吏部有疏特参：
……山黛年已及笄，苛於择婿不嫁，以致情欲流荡，假借考较诗人为由，勾引少年书生赵纵、钱横，潜入花园，淫词唱和，现获唱和淫词一十四首可证。似此污辱钦赐才女之名，大伤风化，伏乞圣恩查究，以正其罪……
山黛看了，大怒道：「这都是张寅前日受辱，以此图报复也。」因也上一疏辩论，疏道：
……张寅因求诗考诗不出，擅登玉尺楼调戏，因被涂面受辱，故以此污蔑。蒙恩赐量才之尺，以诗文过质者，时时有人，不独一赵纵、钱横。幸臣妾与冷绛雪原诗尚在，乞圣明垂览。如有一字涉私，臣妾甘罪。倘其不然，污蔑之罪，亦有所归……
天子见了两奏，俱批准道：
……在奏人犯，俱着至文华殿，候朕亲审……
旨意一下，事关婚姻风化，礼部即差人拘提。众犯俱在，独有赵纵、钱横，并无踪影。礼部寻觅不获，祇得上本奏知。圣旨又批下道：
……既有其人，岂无踪影。着严访候审，不得隐匿不报……
礼部又奉严旨，祇得差人遍访。因二人曾题诗在接引庵，说和尚认得，就押着普惠和尚，遍处察访不题。
却说山黛，因被张吏部参论，心下十分不畅。因与冷绛雪在闺中闲论道：「才名为天地鬼神所忌，原不应久佔。小妹自十岁蒙恩，於今六载，当朝之名公才士，不知压倒多少。今若觅得一佳偶，早早於飞而去，岂不完名全节。不期才俊难逢，姻缘淹蹇，日多一日，年复一年，以致有今日之物议。冷绛雪道：「量才考校，是奉旨之事，又不是桑濮私行。就是前日唱和之词，并无一字涉淫，怕他怎的？况眼前已有二三才人，听小姐安择所归，亦易事耳。何必苦苦挂怀？」
山小姐道：「姐姐所说二三才人，据小妹看来，一个也算不得。」冷绛雪道：「为何一个也算不得？」山小姐道：「蒙圣上所谕，松江燕白颔、洛阳平如衡许为妾主婚，此一才子也。然屡奉徵召，而抵死辞谢不来，此其无真才可知矣。即赵纵、钱横二人，才情丰度，殊有可观，得择一以从足矣。不料有此一番议论，就使事完无说，而婚姻之事亦当避嫌而不敢承矣！此又一才子也。止有一个图下书生，大可人意，然大海浮萍，范天定迹。试问，姐姐所说已有二三才人今安在乎？」
冷绛雪道：「小姐因张寅雠参，有激於衷，祇就眼前而论，未尝不是。若依贱妾思来，小姐今年二八，正是青春，尚未及标梅之歎。况燕白颔既与平如衡同荐，平如衡妾所可信，料燕白颔必非无才之人。就是辞徵召而就制科，士各有志，到底有出头之日，何妨少俟。至若赵纵、钱横量才是奉君命，临考是奉父命，有何嫌疑而欲避？就是阁下书生，偶然相遇，非出有心。况选吉求良，亦诗人之正，有何私曲苦郁於怀？即明告太师，差人寻访，或亦太师所乐从。小姐何必戚戚拘拘，作小家儿女之态？」
山小姐听了，满心欢喜道：「姐姐高论，顿令小妹满胸茅塞俱开矣！但阁下书生，既无姓名又无梦中画象，即欲明访，却将何为据？」冷绛雪笑道：「小姐何聪明一世，而懵懂一时。书生的姓名虽无，图像未画，题壁一诗，岂非书生之姓名图画乎？何不将前诗写一扇上，使人鬻於闹市，在他人自不理会，若书生见之，岂不惊讶面而得之也。」
山小姐听了，不禁拍手称讚道：「姐姐慧心异想，真从天际得来，小妹不及多矣！」取了一柄金扇，将书生题壁诗写在上面。随唤了一个一向在玉尺楼服侍，今在城中住的老家人蔡老官来，吩咐道：「你在城中住，早晚甚便，可将这柄扇子拿到闹市上去卖。若有个少年书生看见扇上诗惊讶，你可就问他姓名居址来报我。他若问我姓名，你切不可露出真迹，祇说是皇亲人家女子，要访她结婚的。若果访着我重重有赏。老爷面前，且莫要说。」老人家领命去了不题。
却说燕白颔与平如衡，在一路慢慢度了岁，直交新春方悄悄入京，寻个极幽僻的所在住下。每日祇是闭门读书，绝迹不敢见人。原来燕白颔与平如衡一中以后，报到京中，莫说王提学欢喜，山相公欢喜，连天子也龙颜大悦。因召王提学面谕道：「燕白颔与平如衡，既能发解夺魁，则尔之荐举不虚，则彼二人之辞徵召而就制科，亦不为无见也。」因赐表礼，以旌其荐贤得实。又谕：「若二人到京，可先领来朝见。」王提学谢恩辞出，遂日日望二人到京。
山显仁见报，忙与山小姐、冷绛雪说道：「燕白颔中了解元，平如衡中了亚魁，不日定然到京，你二人婚姻有着落了。」冷绛雪因对山小姐说道：「小姐何如？我就说燕白颔断非无才之人，今既发解，则其才又在平如衡之上矣！」二人暗暗欢喜不题。
山显仁与王提学逐日打听，再不见到。祇等到大座师复命，方传说二人有恙，往西湖上养病去了。今科似不能会试，大家方冷了念头不十分打探。谁知二人已躲在京中，每日祇是坐在下处，喫两杯闷酒。平如衡因聘定了冷绛雪，心下快畅，还不觉寂寞。燕白颔却东西无绪，甚难为情。早晚祇将阁上美