乃兵家常事。”胡忠孝下去。穆将军把参赞大臣汪平请过来，把适才失机败阵之事对汪大人说了一遍。
汪平说：“大帅，据我看，这一个祁河寺地势甚险要，贼人聚守此处，以为得计。据我看来，贼人日久必败。这座祁河寺就是这一个山口，贼人并无出路。贼人前进有门，后退无路。今日我在两军阵前，在马上观看，贼人不少。”穆将军说：“隔
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着一道山梁，你如何看得贼人数目？”汪平说：“我见山里头有一股煞气，直冲霄汉，并无鸟雀飞过。里面若是贼少，瞧里面是清净的；若要是贼兵多，看那半悬空中是浑的。人马踢的土，人口内出的气，裹在一处，就是煞气。”那穆将军是久打军需之人，听汪平这一番议论，暗暗点头，知汪平是一个高明之人，说：“汪大人，依你之见，此事该当如何办法？”汪平说：“在此死守。贼人兵多粮少，他利在急战。你我在此死守，贼人日久乏粮，必生内乱。那时趁势取之，这山垂手可得。”
穆将军说：“就依你这样办法。”一日晚景无话。
又过了几天，这一日，穆将军在大帐之内方才点完了名，只见营门官前来禀报：“外面有候化泰前来禀见。”穆将军吩咐：“请。”不多一时，追风仙猿候化泰从外面进来，给将军请安。穆将军说：“侯老英雄，你这伤势可好了么？”侯化泰说：“托将军的福，又有倭侯爷的妙药，才把伤势养好。要报龙峒山之仇。将军大兵来到此处，因何不走？”穆将军把交兵打仗、贼人死守打不进山去之事，说了一遍。侯化泰一阵冷笑，说：“将军休要为难，今夜晚我到祁河寺将吴恩拿来，献于将军台前。”穆将军说：“好，既然如是，赏侯义士一桌全席，派倭侯爷相陪。”下面有王天宠、朱天飞过来看侯化泰，四位英雄一同落座吃酒。四个人直谈了有二鼓之时，派手下人把残席撤去，安歇睡觉。
次日天明，朱天飞同侯化泰出离大清营，到了祁河寺山外，左右前后看了一遍。二人回来，见了顾焕章、王天宠，细谈今夜晚要探祁河寺之故。顾焕章、王天宠说：“二位，我两个人去青风山的后山，寻找山路上山，你我在山里头聚会。”朱天飞、侯化泰二人点头答应。
至晚饭后，二人换好了衣服，出离了大清营，一直扑奔山
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口而来。离山口不远，靠南边有一带树林，见眼前有一条黑影进了树林之内。朱天飞、侯化泰二人追过去，到了树林内，各处一找，不见有人。二人正在疑思之际，忽听前面有脚步声音，二人追将过去，见那人直奔山口。二人在后面暗暗跟随，见那人到了这一座山城之外，飞身蹿上城去，并无有人拦阻。朱天飞、侯化泰也由这里蹿上去，进到山内一瞧，那人就在眼前不远，脚程甚快。二人跟着他往西走了不远，过了一道小桥，又往北拐，但则见这一片空宽之地，好作一块教场。东边一溜十二座大营，号灯分五色，里面更鼓齐鸣。往正面也是十二座大营。朱天飞、侯化泰看够多时，只见前面那个人还在山坡站立。
朱天飞、侯化泰二人也是艺高人胆大，见那人在前面，他二人就追。及到临近，见那人转身又往北走，到了祁河寺山门，见那人进去，二位老英雄随后追赶。方一进山门，只听“当啷啷”一阵锣响，出来了无数的贼兵。不知二位老英雄性命如何，且看下回分解。
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第一百五十四回
义士涉险探贼巢秦远捉拿侯化泰
歌曰：
人要笑，人要笑，笑笑最能开怀抱。笑笑疾病渐消除，笑笑衰老成年少。听我歌，当知窍，极好光阴莫丢掉。堪笑世人死认真，劳苦征作千年调。从今快活似神仙，哈哈嘻嘻只是笑。
话说朱天飞、侯化泰二人进了庙门，望内一瞧，正北是大殿，东西各有配殿，院子宽大。见那个人穿大殿过后院去了。
二人后面跟随，直到后院，又是正北大殿，那大殿之上灯光闪烁。这座大殿明五暗七，两边俱是抄手式的游廊。大殿之上是月台，月台之上摆着五张八仙桌子，东边坐着是赤发瘟神韩登禄、白面太岁任凤山，西边坐着是刘会总、李会总。当中虚摆一张座位，想是给那八路都会总吴恩预备的。这朱天飞、侯化泰二人正看之间，只听“当啷啷”一阵锣鸣，东西配房跑出了无数的贼兵，连南门以外也进来无数的贼兵，把二人给围上了。
朱天飞、侯化泰二人就知道被这贼人引入龙潭虎穴来了，方才追的那个人，想是吴恩心腹人。他今天必是出去巡风去了，遇见这朱天飞、侯化泰二人探山，把他们引到里面来，一棒锣声，把众贼调来，将两位英雄围上，各执刀枪器械动手。
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这朱天飞、侯化泰乃是侠义英雄，刀法纯熟，门路精通，将这些人战败了，把贼兵杀伤无数。内有秦远见大事不好，赶紧过来，一摆手中刀，竟望朱天飞剁来。朱天飞往旁一闪，撤回刀来，分心就刺，秦远往旁一闪身。两个人走了