，这干证执定行过聘礼，各有婚帖礼帖为凭。又叫洪奉源问，这洪奉源如何说是有的？自然说并没有这事。县官便叫把干证夹起，干证一口咬定说有的。希懋先又把假做洪家的庚帖礼书回帖，与知县验过，知县便叫把洪奉源夹起来。这洪奉源如何熬得？合衙门的人都受了希家贿赂，夹希家一边人，是松长夹棍；夹洪奉源，便是绝紧绝短的夹棍。洪奉源便杀猪般叫喊，供出当初抢女儿时，他家撇下帖子是有的，邻里都看见的。知县叫差人押了回家取帖。移时拿到，知县见烧去一角，大笑道：“你若不赖婚，为何要烧他的帖子？明明自露赖婚显迹。这般刁奴才，不夹不招！”〔不知情理的官也要审错了，何况受贿见偏，那得不到冤枉地位。〕再叫夹起。洪奉源极口叫冤。希懋先又上前指洪一奸刁，同父赖婚。知县叫把洪一也夹起来。可怜这洪一，小小年纪，如何熬得？洪奉源舍不得儿子，只得诬招。知县然后审问阿牛，阿牛供称缪氏见抬了他女儿去，出来拖扯，两相摔扭，失脚跌地，磕伤头颅是实，我并不曾打他。知县去了四根签，打阿牛二十板，当堂判招定案。其招词曰：
审得洪奉源初以女二妹许与希懋先为妾，父母有命，媒妁有言。希氏复经纳采，洪姓亦已答聘。婚书庚帖，各有执凭。乃洪姓忽以小星为耻，意欲寒盟。希懋先乃突出奇策，乘夜挟女以归。虽于情理未必尽协，然怀忿不得已之私心，实洪姓有以致之也。挟女之时，母攘臂夺女，遂与希氏小奴阿牛摔扭，失足跌地，适头与石相当。赖婚比之蕴椟，不过求善价以待沽；头破可以居奇，遂思借大题而雪恨。〔知县亦是有才，处处回护，且又词严理顺。真足混淆是非。〕庭讯之下，希氏所执婚书回帖，凿凿可凭；而洪姓竟以半投秦火，赖婚之迹，欲盖弥彰。岂曰入谋不臧？抑亦天理有在。二妹断归希氏；奉源父子合拟杖惩，姑念无知宽宥；阿牛量责，以杜后讼；余无辜各释宁家。均宜凛遵，毋得再渎。
知县判毕，令招稿吏朗念与众人听。希懋先叩谢而去。洪奉源父子被夹，负痛难行，邻里中有个看不过意，驼了出来。这些保甲邻佑干证都不叫着，大家叹口气，只好背地里骂声“瘟赃官，烧骨头还乡罢了。”
洪奉源父子归家，抱头痛哭。缪氏问知这些审断原故，原为破头伤风，成病沉重，再加烦恼，不两日身死。奉源只得买棺殡殓。这一口气如何忍耐得定？必要往上司告理申冤。又因脚痛难行，只得养了半个多月，有些好走。一日夜里，望空拜告天地祖宗，泣诉一番。〔冤情忿诉，自然感动神明。〕带了儿子，背了行李，把家中关锁了，只说出门投亲，便望府中来，奔府告状。
且说凌驾山此时出巡到抚州府，正值十一月初间。把应行事宜、照常分拨，也料理了好几日。一日闲暇无事，在私衙里着阅文卷。只见北风大作，甚是寒冷，纷纷扬扬，搅下一天大雪。魏义暖了一壶酒来，摆上几碟鱼肉。驾山心上也思饮酒，便推开卷宗，举杯独酌，看着风雪回旋。只见两只乌鸦从西飞来，歇在厢屋檐头，鸦背堆满着雪，向东怪鸣三声，同鸣同止。驾山看了，便觉心动，叫声：“奇怪！此地必有恁的冤情，故神明遣禽鸟见示。”乃立起来，对着乌鸦道：“二鸟果为冤情而来，可再回叫三声。”那两只乌鸦果同叫三声，不多不少。驾山心下转念：“世上冤情尽多，只是这乌鸦又不会说话，不知冤情在于何在？却教我何从察访？”猛一会意：“这乌鸦向东而叫，莫非冤事却在东方？”便又对乌鸦道：“冤事莫非就在东方？我今即着人往东察看。若果如此，你再叫三声。”那两只乌鸦竟像会人意旨的，又向东齐叫三声。驾山浑身凛惕，必有奇冤。又说道：“这冤事我必细访推详，务期必雪，不负你禽鸟告戒之意。”那乌鸦方和缓低鸣三声而去。此时魏义在旁斟酒，见了乌鸦诧异，也惊怪不已。驾山便立唤一个心腹能事衙役，同魏义穿戴雨衣，骑马出东门，遇见有可疑可诧之事，即刻带来回报。魏义会意了得，便同衙役上马，出东门察看。
行不上五六里路，到一个荒凉所在，只见一人僵卧雪中，一个少年在旁哭泣，着实在那边抚摩叫唤，情景惨伤。魏义暗道：“此事必当究问。”乃一同下马，向前问那少年：“因何哭泣？这冻倒的人是你什么亲知？”那少年看着魏义二人，乃说道：“我姓洪，是东乡县里人，这是我的父亲。”魏义道：“为何跌在这里？有何痛楚？”只见那冻倒的人浑身寒颤，开眼看着魏义道：“二位是做什么的？我要冻死也，可怜见救我一救！”衙役道：“我们是官府里的公差。”那人愁眉发颤道：“我是东乡县里百姓，叫做洪奉源。因受了天大奇冤，两腿夹伤，又遇了这般严寒天道，雪又下得大，跌倒在此，却要死也。爷们可怜见扶我一扶，救我一救。我这儿子也曾夹过，他年纪小，气力不加，搀扶不动。”魏义暗喜道：“这是一件冤情了。”便扶他起来。这洪奉源又痛又冷，直闪了去，又复一交跌倒。魏义道：“是此怎了？”衙役道：“魏大爷，我有道理。我把这马与这人骑了，大爷先同他到衙门上，我同着这个小厮慢慢走来。”魏义道：“有理。”
那洪奉源听得这话，大喜道：“爷们是什么衙门？”衙役道：“你到