笑道：「这金小宝是有名的四大金刚，难得他弃释崇儒，从此龙华寺前少了一尊护法了。」两人笑了一回方罢。后来金小宝果然改名景肖豹，在南方女学堂里充作女学生，这是后话，不提。
却说庆如过了年关，那上海的新年，是繁华异常的。三街六市，家家闭户，不作生理，只听得锣鼓喧天，接连不绝，谓之敲年锣鼓。一到午后，泥城桥的路上，马车接成一字，尽载着貂裘贵人，明铛美女，一齐向张园进发。加之自初一至初五，这五天内，凡北里中人，一例须系红缎百襉裙，上飘着许多飘带，好像花蝴蝶一般，在那园林草木间一闪一闪，分外显得暄烂。至于四马路上，人山人海，拥挤不开。两旁的茶楼书馆，笙歌鼎沸，粉黛成群。最得意是那些值书场的，直着嗓子，高唱先生上来，东西相应，声闻十里，真是说不尽繁华富丽。庆如同着林林也天天去坐马车，虽应有尽有，却适可而止，不肯十分放纵，以为预备收场地步。原来堂子的规矩，凡新年客来，妓家例以果盘为敬，那客人必须以十六元至五十元，谓之开果盘。那些悭吝的人，不愿出此重赏，就大家裹足，直至十六方去，谓之十六大少爷。林林相识的阔人最多，如华中茂辈，来开果盘的络绎不绝。但是不相干的人，究竟少了。林林趁着清闲，与庆如蜜意幽欢，更是不同，惹得华中茂醋意重重，不知造了许多谣言。林林只是不理，却也无可如何。转瞬元宵已过。
公一到沪来访庆如。季留却因学堂业已开课，不能出来。公一说起政府看重留学生，格外施恩，命各省督抚，保送日本毕业学生，齐集京师，听侯考试，「听说要赏举人进士的出身，还要破格重用哩！庆如你何不也去走走？庆如未及回言，林林先说道：「平大少，你还说哩，前天我过这么一句，倒惹他说一大篇的胡言。」公一问故，林林把庆如前番言语述了一篇。公一道：
「庆如太愤激了，我看元戚此去，是必得意的，他不是辈中人么？」庆如笑道：「公一总是这个议论，所难家不叫你平公一，只叫你平公议也！」公一也笑了。过了些时，果然聚了十三个留学生，在京师考试，又殿试，又殿试了一遍，却是一榜尽赐及第。贾新民高高的考在一等第一，赏了翰林，其余了也有赏进士的，也有赏举人的。元戚也得了一个举人出身，留京听用。
这信息传到上海，庆如毫不理会，却因此哄动了通国。大家一盘算，从前考试科举，用了十年苦功，三年辛苦，仅仅得一举人，还没有官职，尚是千万中选一，尽有皓首不得的。论他费去的钱，更是盈千盈万，此刻只消三年的功夫，到东洋去一躺，所费不过千元光景，却考试起来，没有一个不取的，起码也是有个举人。当起差来，每月总朋一二百元的薪水，不是一年就出本了么？却白赚着一个出身，以后便都利息了。这种买卖，哪个不要做？便拼命的出洋，或是自费，或是运动官费，如蚁赴膻，如蝇逐臭。顿时把东京学生的人数，从四五百人，不消一年，增添到一万人以上。照这样比例起来，只要五六年功夫，可以把中国四万万人，尽数搬到东洋去做留学生，真是个奇观哩！
第二十回 夺学堂同室操戈 翻花样洞房合卺
却说项庆如耽于艳福，绝意进取，人人代为叹息，他却绝不为意。终日深居简出，做那京兆画眉故事，闲时亦教林林学习洋琴，自己做些新鲜曲调，拍入琴里唱起来。这种乐处，人也赶不上他的。一日正是清明佳节，心想到龙华踏青一回，又想起季留的学堂，离龙华不远，要顺着一访。正同林林说，不想帘衣一掀，闯进一人，正是季留，却满面怒容，一言不发。
庆如诧异，连忙让坐道：「我正要同林林来奉看，不想你却来了，好久没有来沪，学堂如何发达？」季留击案道：「你还说学堂哩！已经散了。」庆如愕然道：「听说办得很好，怎么就会散了呢？」
季留太息道：「都是鲁耀青这下流种子弄坏的。」庆如更加奇异道：「耀青的学问极好，如何会弄坏呢？」季留气已稍平，便慢慢的告诉出来。原来他这学堂，名字叫做观海学院，学生也有百余人，十分发达。所以请的教习，也是留学生为多，内中最出尖的就算鲁耀青了，他的教法又好学问又好，学生已是心服，加之笼络学生的手段，说来倒是一般教习的秘诀。他一到学堂诸事还在其次，先查学生中，问那个是学问好的，程度高的，有思想有志气的，拣了几个，就用全付的本领去笼络他。先在讲堂吹一阵牛皮，夸奖自己怎好怎好，把几种普通学问演述一遍，说是不传之秘，再把他们学生，也称赞几句，奉承几声，推之为大豪杰，许之为真国民。一顿拍马庇，已经把学生迷得昏了，一面又私下把几个学生约到自己房间里来，密切的谈心，或是互换照片，或是唱和诗句，甚者还要置酒饮宴。那时这个教习，已算得全堂物望所归了。过了些时，就同学堂总理及办事人，意见不合了。据他的意思，以为像我这样深得人心，这总理就该我做，你有什么本领倒要掌握全权？这样一想，便事事反对起来，面子上还是照旧，却暗地撺掇学生道：『本堂的功课虽是还好，但管理及庶务，却腐败到极点。我不过稍为说