，暗暗的差了两个家人，跟在后边，打听得明明白白。这两个家人，本来只怕太太，不怕老爷。走了回来，便一五一十的，告诉宣小姐，如此如此，现在五凤班摆饭请客。
列公且祝上海苏州，堂子里头的规矩，只有摆酒，设有摆饭。为什么京城里头，要说摆饭呢？要晓得京城里头的规矩，和苏州上海不同。堂子里头，摆酒是摆酒，摆饭是摆饭，不能混在一起的。摆酒是只有八个果碟，没有热炒大碗，不过一个摆酒的名目儿。客人们到了堂子里头，初攀相好的时候，一定要摆一台酒，就如苏州的堂唱一般，却只要破费三两银子。若要摆起饭来，方才和上海的摆酒一般，不过价钱大些，差不多要花到三四十两银子。这是南北不同之处。不要说京城里头的规矩，和苏州上海大相悬绝，就是天津侯家后的窑子，不过隔着京城二百多里路，已经格局不同。天津的窑子，一向分为南北两班。南班是南边妓女，大约是扬州人居多，间或有一两个苏州人，却是十分难得。南班的规矩，差不多有些相像上海的规模，但也有些异同之处。上海堂子里头，客人们来打茶围，是不名一钱的。天津却是不能。每打一次茶围，就要破费一块钱。那怕你再熟些的客人，今天一天工夫，去走上十趟，便要连出十块钱。客人进来的时候，也有两个盆子，却不是上海的干湿，只是两碟黑白瓜子，也不叫装干湿，叫做上碟子。吃酒叫局的钱，可以欠得。惟有这个茶围洋钱，却要现钱开销，不能拖欠。吃一台酒，却要十七块钱。住夜客人，不出下脚，只要出六块钱的夜厢。叫一个局，却要足足的五块钱。但叫局的格式，又比上海不同。客人们叫了倌人的局，倌人们来了，坐了一回，或者有人转局，便向客人告假。去了一会，仍又回来。
略坐一会，再告一个假，去了再来。尽有叫一个局，来来去去，连告三五次假的，不算什么希奇。北班里头都是些天津土妓，规矩也和南班差不多。但打一个茶围，要两块钱。若要听她们的曲子，她们每人手中，都有一把白纸扇子，上面写着一出一出的戏曲，二簧帮子，西皮青衫，写得明明白白，听凭客人们点她什么。客人们点了她的戏，便叫进三两个乌师，胡琴的胡琴，板鼓的板鼓，小锣的小锣，一齐坐在门外。那唱曲的倌人，便走到门口，立在帘子里头，背着脸儿，曼声娇唱。凭着客人叫她坐下，她无论如何，总不肯坐，说是她们的规矩，向来不准坐的，差不多还有些古时舞衫歌扇的遗风。不过北边妓女，体态生硬，眉目之间，总觉得有些杀气，比不上南边人的体格妖娆，丰姿旖旎。所以在下三年之前，在天津游幕的时候，游戏三味的作了一篇津门南榜，取了二十几个南边妓女，所有天津土妓，一概的摈弃不收。就是为了这件事情，在下被他们一班北班里头的倌人，不知骂了多多少少。
如今闲话休提，书归正传。只说宣小姐晓得子这个信息，不觉心中大怒，便想要赶到五凤班去，和他拼命。换了衣服，把面上的脂粉，一齐洗去。卸了钗环，仍旧改了男装，居然顾影翩翩，竟是一个乌衣子弟。当下宣小姐改扮停当，含着一腔怒气，把孟少英长用的一把解手小刀放在身上。也不要家人们跟去，迳自坐着车子，赶到五风班来。班子里人，见了宣小姐这般打扮，只认做是个螵客。见她一进门来，便问姓孟的在那里摆酒，又认是孟少英请的客人，再也想不到她竟是孟少英的太太。当下一个龟奴，在前引路，把宣小姐一直引到银兰房间里来。这位孟观察正把银兰抱着，坐在膝上，一面又和别人说话。忽然见门帘一启，走进一个美少年来。孟少英模糊两眼，辨认不清，只道又有客人来了。说时迟，那时快，宣小姐走进门帘，一眼早看见了孟少英，拥着一个削肩细腰，朱唇宝靥的倌人，坐在身上，那样儿甚是亲热。宣小姐见于，不由得醋气攻心，怒容满面，蛾眉倒插，星眼斜睃，高声喝道：“你瞒着我在外边做得好事，还说有什么公事，公事是这样办的吗？”
孟少英起先还不认得她是个什么人，及至听了她的口音，方晓得竟是自家的妻子。这一惊却也非同小可，一时手忙脚乱的，推开了银兰，想要立起身来。宣小姐见他这样，更觉满心火起，那里忍耐得住，一回手在里衣内拔出那解手刀来。因见人多拥挤，难以上前，便把解手刀对着孟少英和银兰身上掷去。孟少英不及提防，抬起头来一看，已见那把亮汪汪的解手刀，对着自家的面上，直飞过来。只把个孟少英吓得魂不附体，急急的把头一低，总算还好，刀锋在额角边擦过，没有受着重伤。只把孟少英额上，划了一道一寸多长的口子。一时间鲜血直流。
此时孟少英不及说话，从人丛中跳出身来，迳往牀后一溜，抱头鼠窜而逃。原来牀后另有一个小门，孟少英迳自一溜烟的从门内溜出去了。这里一班客人，多不认得宣小姐，大家都呆呆的看她。后来见她动手行凶，一齐发起喊来，都说：“你是何等样人，青天白日的，竟敢拔刀行凶？可是不怕王法的么？”众人一面说着，一面又招呼班子里人进来，说把她拿住，不要放她走了。好个宣小姐，不慌不忙，看着他们微微冷笑道：“你们想是瞎了眼睛，人也不认得。你晓得我是个什么样人？难道和姓孟的没有一些干涉，便无