来看斗羊饮酒。引得些孩子们都来看。又在前后庄上聚集五六十个孩子分为两队。进忠为元帅。永贞为军师。刘王禺为先锋。四个牧童为头目。削木为刀。
砍竹为标。操演斗阵。先斗人阵。后斗羊阵。—日羊斗起性来。
触死了几只。便剥了皮就在羊棚内煮熟了。买了一石酒来大赏三军。三人上坐。四个头目坐在肩下。众孩子分作两班。席地而坐。大酒大肉吃了。一日又到庄上备了马来。众人簇拥着元帅得胜而归。自此日日来顽耍。搅乱村庄。只瞒着客老一个。
一日晚间。三人吃得大醉。乘着月光信步而行。不觉走错了路。
忘记过桥。便一直向南走去。说着拣大路走。走有一个更次。
来到一座大树林子。三人走进林内。见有座破庙。三人坐在门楼下观看。只见那庙：寂寞房廊倒塌。荒凉蔓草深埋。雨淋神像面生苔。
供桌香炉朽坏。侍从倚墙靠壁。神灵臂折头歪。燕泥雀粪积成堆。伏腊无人祭赛。
进忠道这是个甚么庙。如此倒塌。永贞道这是个三义庙。
闻得公公说张翼德是我们这里人。故立庙在此。前日要约前后庄出钱修理。刘王禺道我想当日刘关张三人在桃园结义。誓同生死。患难不离。后来刘玄德做了皇帝。关张二人皆封为神。
我们今日既情投意合。何不学他们也拜为生死弟兄。异日功名富贵。贫贱患难。共相扶持。不知你们意见若何。二人道甚妙。
三人寻路归来。次日择了吉日。宰了—只肥羊。买了一大坛酒。
并金钱纸马。叫了几个孩子抬到庙上摆齐。对神歃血为盟。进忠年长为兄。永贞第二。刘王禺第三。正是德星未见从东聚。
恶煞初看自北来。毕竟不知三人结义后如何。且听下回分解。
第七回
侯一娘入京访旧王夫人念故周贫
诗曰
拟效桃园结孔怀。须知天意巧安排。
乘时事业轰天地。未遇身名困草莱。
焚里光阴情不已。难中知遇果奇哉。
从今母子分南北。回首云山天一涯。
话说进忠等发誓同盟。祭拜烧化纸钱。将福物煮熟。聚会众孩子饮了一日散去。果然情投意合。终日游荡。看看岁残。
人家都收拾过年。光阴迅速。不觉又是早春天气。但见：三阳转运。万物生辉。三阳转运。满天明媚似开图。万物生辉。遍地芳菲如布锦。梅残数点雪。麦涨一川云。渐开冰冻山泉凝。尽放萌芽经路青。正是那太昊乘震。勾芒御辰。花香风气暖。云潜日光新。道旁杨柳舒青眼。膏雨滋生万象春。
交了新春。那石林庄虽是个村庄。倒也风俗淳厚。人家贺节皆尊长敬客。一娘在庄上。也是这家请那家邀。到元宵还请不了。又住了个把月。只见风和日丽。草绿花香。人家士女皆车马纷纷拜扫先茔。又早是清明节近。客妈妈也备酒肴。请几个亲眷并一娘。同去上坟游春。众女眷也轮流作东。又顽了几日。过了清明。一娘也思及丑驴死得可怜。无人烧化纸钱。浪荡游魂。不知飘泊何所。也备了些羹饭。唤着辰生。
就在溪边树下摆设了。望空遥祭。哭了一常正是：垒垒荒坟陌路边。从来客死更凄然。
试观婺女山头望。野祭招魂鬼不前。
一娘哭了半日。众妇女劝祝回来见这春光明媚。触景生玻想起云卿临别之言。余情不断。又要入京去寻。先唤辰生来与他说知。进忠道这样好安稳日子不过。却要去投人。倘或不在。那时怎处。一娘道在此住着也非常法。
久住令人厌。他虽不赶你。你自己住得也没趣。不如走一遭。过些时再来。人情也新鲜些。进忠见他必于要去。料难拘他。答应了出来对刘李二人说道。明日要与贤弟们分别了。
不知何时再会。永贞道哥哥要去。我们也同你去。刘王禺道你不得去的。你公公如何肯放你去。只是望哥哥早些回来。
我们到店里去吃杯叙叙别。不说他三人去吃酒。且说一娘来对客妈妈说了要上京。客老道既是大嫂坚执要去。也不好再留。只是务望还来走走。妈妈便置酒与一娘送行。一娘吃过酒。
谢了。回房收拾行李。陈氏晚间又备酒在房内饯行。
举杯向一娘道。难得大嫂下顾。一向怠慢。幸喜情投意合。
本意常在此相聚。不料又要远行。只是我有句话久要向大嫂谈。又恐不允。一娘道一向承大娘恩情感激不荆今一旦别去。原觉没情。奈因舍亲久别。急欲一见。有甚话但请吩咐。
无不从命。陈氏道你我相处半年多。一旦分离。恐日后相逢。或孩子们他日相见。情意疏了。意欲与大嫂拜为姊妹。
将月儿聘定辰生。不知意下如何。一娘道多承大娘美意。
只是我仰攀不起。姊妹已不敢扳。况姐儿下配犬子。怎么当得起。陈氏道甚么话。我们也不过庄户人家。遂令丫头摆下香案。同拜天