等信。迎着问道。
多劳二位相公。所事如何。邱老道已讲过了六十两。你出三十。侯家二十。众人十两。趁官不在家。结了局罢。刘道士道遵命。待小道取了来。在何处会齐。进忠道我们此刻要到铺里说话。你竟在陆家布铺里等罢。刘道士去了。进忠又叫转来道。须多带几两来做杂费。道士点首而去。二人来到铺里。
与七官元照说知。二人十分喜欢。七官道家中分文俱无奈何。还求老兄救济才好。进忠道不必过虑。都在我。遂走出来向众人道。如今崔相公处已讲足六十两了。刘道士出二十。侯家出二十。你们也凑出二十两来好了事。众人道蒙二位爷天恩。
感戴不荆只是小的们一文也无。便拿骨头去磨。
也磨不出个钱来。邱老怒道。你们这起畜生。弄出事来。
带累别人。人已代你们顶了缸去。你们反一毛不拔。骂了几句。只得同进忠出来。走到崔家布店。刘道士已在那里了。
就借天平兑了银子。才到崔家来。呈秀见邱老面有怒色。
遂问道。老丈若有不悦之色。想是怪学生么。邱老道怎敢。只可恨这起畜生。遂将前事说了一遍。孙秀才道岳父平素公直。
这样禽兽。廉耻俱无。何足挂齿。进忠将五十两银子交与孙秀才。呈秀道怎么少十两。孙秀才道这起畜生既不肯出钱。且把侯七并道士先放。只将众泼皮送官责处罢。吩咐家人去了。不多时只听得门外一片喧嚷之声。七八个人齐跑进来跪在地下。
喊叫求饶。呈秀大怒道。你们这起禽兽。专一引诱人家子弟破家荡产。今日送你们到官。把骨头夹碎你们的。
众人哀求道。小的们虽靠赌觅食。却不敢大赌。还求相公天恩赦免。以后改过。再不敢了。保崔相公三元及第。万代公侯。呈秀哪里听他。喝令家人叫快手来带去见官。那班人先还是哀求。到后来见事不谐。内中有一人混名摩天手的张三。
说道有钱得生。无钱得死。人也只得一条命拚了罢。夹七带八的话都听不得。进忠见势头不好。只得又取出五两银子来道。既是众人没得。小弟代他们完罢。这是五两。明日再完五两何如。呈秀也是个见机的人。正要收科。见进忠如此慷慨。
便转口道岂有此理。学生岂是为这几两银子。只是要处治他们。
以警将来。既是魏兄见教。姑且恕他们这次。以后若再如此。
定重处不贷。众人才叩谢而去。进忠也相谢过。
呈秀道此银断不敢领。放在邱老袖中。进忠道也罢。容明日补足送来。呈秀道笑话。我要收今日便收了。决不敢领。送二人至门首别了。这正是：赌博由来是祸胎。丧名败行更伤财。
进忠若不施恩救。难免今朝缧绁灾。
进忠同邱老到铺中同七官元照回来。邱老别去。元照叩头拜谢而去。七官母子也齐来拜谢。又去谢了邱先生回来。
进忠劝了半日。出去买了酒肴来为七官压惊。在印月房内请黄氏并小女儿来同饮。至更深方散。七官家去宿了。进忠仍旧等人静后。秋鸿开了角门。放他进去与印月睡了。至天将明。
秋鸿送他出来。正值七官起来小解。听见角门响。
便向门缝里一张。见秋鸿关角门。他便悄悄的开了腰门。
闪在黑处。让秋鸿走过去。他从后面双手抱祝把秋鸿吓了一跳。回头细看。原来是七官。便骂道该死。你这遭瘟的把我吓了一跳。七官道你开门做甚。秋鸿哑口无言。被七官抱到藤凳上。弄了个不亦乐乎。七官道你开门做甚么。秋鸿道你知道就罢了。只管问怎的。七官道你每常装腔摄调的。今日一般也从了。秋鸿道遭瘟的。上了你道儿。还要燥皮哩。你不许乱向人嚼舌。七官道莫说你。就是老魏待我如此厚。我也不肯破他的法。只是你自图欢乐。把你娘丢得冷清清的。
你心上也过不去。秋鸿道各人干各人的事。也顾不得这许多。七官道他两个调得很哩。秋鸿道怎么调。我就不知道。
七官道你这成精的小油嘴。你倒会偷孤老。还说不知道怎样调。秋鸿道花子说谎。当真我不知道。七官道他二人眉来眼去。我也瞧透了。见你娘终日闷恹恹的。我却甚是怜他。你若肯成就了我们。也是积点阴德。秋鸿道罢罢。家里耳目多。
不是玩的。七官道除了你我还怕谁。不妨事。秋鸿道天大亮了。去罢。二人整衣而散。七官道内事在你。外事在我。秋鸿点首而去。进房等印月起来。将七官的话对印月说了。印月道虽是如此。却也要防他。秋鸿道防他做甚。就让他拈个头儿罢了。七官起来走到楼上。进忠也起来了。说道你可得成个人。
昨晚就不出来了。夜里好不冷。七官笑道。你拣热处去睡。就不冷了。进忠道哪里有热处哩。七官道两个人睡就热了。进忠道也好。我去寻个婊子来顽顽。七官道寻去又费事了。不如现成的好。进忠道哪里来。七官只是笑。二人吃了早饭。进忠道我到崔家去谢他。把银子送与他。以完此事。遂出来同邱老到崔呈