左旋
荆知州见是一个妇人，问道：“你有什么冤枉？好好讲来！”
李氏叫道：“青天大老爷，听我告禀，奴是如皋县生员妻子，丈夫名钱正林，训馆度日。有学生王有仁，被他亲娘杀死，尸分七块。我丈夫仗义伸冤，昨日叩见大老爷，不由分说，认他包唆讼棍。须知人命关天，为何不去访问？”荆知州喝道：“住口，据你所供，钱正林不是唆讼。但人命关天，别人家与你何干？为什么替他告状？况亲生母岂有杀子之理？我这里不信。你且退下，待本州访问根由？确是真情，本州放他出来；倘若诬告，定例及坐治罪，断不轻饶。
”李氏大娘叩谢出衙。
荆知州退进后堂，心中思量道：“今日据钱正林妻子李氏前来击鼓。其中必有冤枉，如果是包揽词讼，他也不敢前来击鼓。此案例有些古怪！”少停用过晚膳，回房安寝，左思右想，竟睡不着，想了一夜。看看天色渐明，荆知州起身下床，便换了一般打扮，头戴一顶毡笠子，脚穿一双麻草鞋，着一件布长衫，手中托一个木盘，盘中放着百来个字卷以及文房四宝，上面一个粉牌，上写“测字相命”四个大字。打扮停当，觉得并无破绽，便对长随人等说道：“你们不许声张，我要出衙门去私行察访案情。
”说着，抽身往外就走。
第16 回扮测字众惊神验走长街独访奸僧
荆知州自黎明之时出了衙门，在那大街小巷之中，茶坊酒肆之内，走来走去，手中托了相面测字盘，口中喊道：“ 测字相面，灵不灵，当场试验；准不准，过后方知 。”走到一家茶坊之内 ，只见一个座上，坐着一个相貌端方，衣服华丽的人，年约四十余岁，叫道：“ 测字先生，请过来为我测一个字 。”
荆知州应道：“请尊驾自己拿一个字卷儿。”那人便随手在盘里拈了一个字卷递与他。荆知州就将字卷展开一看，原来是个“也”字，就将粉板取过来，写在粉板之上，问道：“请教尊驾，这字乃是焉哉乎也的也字，请问什么用？”那人答道：“因我子出门经商，已经三载，未见回家，音信全无，费神照理而断。”荆知州道：“这个字断起来，不见得意，因地无土，草木难生，池无水，鱼龙不活。孤身一个也字，水土俱无，据我断来，凶多吉少！”
这时看的人拥挤不堪，见他这等批断，都说道：“这个测字先生字理通透，果然有些本事，我们也来请他测个字。”又是一人，拈了一个字卷，递给他。荆知州展开一看，说道：“这个字是酉时的酉字。”写在粉板之上，问是何用？那人说道：“因不见珍珠，故请测字。”荆知州道：“这个字，乃是十二地支第十字，此时正是时，卯酉相冻，其物好寻，卯时卵形，其物体小而圆，但此物仍在府上，不知府上司曾否养鸡？”那人道：“养着一只雄鸡。”荆知州道：“是了是了！
尊驾回府，可将那只鸡杀了，鸡肚肠里去找。”那人不甚相信，转身到家，将鸡杀了，剖开肚子，果然珍珠在内，欢喜异常，忙忙又走到茶坊里来，说道：“先生，先生，你莫非活神仙了。我家将鸡杀了，珍珠果然在鸡肚肠内，所以我来谢你。”
旁边一人走过来说道：“小兄弟，你也来测一个字，免得被你师父朝打夜骂。”原来他这个小兄弟，乃是铁匠店里的徒弟。因有一把大铁钳不见了，他师父要将他打骂，正在吵闹，所以旁人叫他来测字。那徒弟走来，拿了一个字卷。他是不识字的，颠倒横竖都是不懂，将这个酉字横转来递给荆知州。荆知州一看，也是个酉字，笑着说道：“横看倒好像一个风箱，凑巧这时正交午时，卷子里字，是个酉字，午字属火，酉字属金，有火有金，乃是铁匠所用之物，故知是不见了铁钳。
酉字横看，正像风箱，照此详断，这铁钳现在风箱之上。”那徒弟一听荆知州的话，飞奔到店里去看，果然在风箱之上，遂谢了先生，就去了。当时众口纷纷，一人传十，十人传百，都说新来一个测字先生，赛如神仙，能知过去未来。
荆知州在那茶坊之中，测几个字，灵验非凡，惹动了许多人都来寻他测字，他就天天到那大街小巷、城内城外测字。一日走到一处，见有一座凉亭，四面装着卐字栏杆，正中设着观音像，亭角上系着金铃，风过处叮当作响。此亭虽小，景致也自然。正在观看，忽见一个卖京货的担子，挑将近来，此人叫吴老二，他听说这位先生测字相面灵验，所以挑了担子走进亭来，歇下担子，连忙走上前来，对着先生打了一躬，说道：“先生请了，
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