，我须不依。”耿朗道：“亲不亲，尽在我。依不依，怎由你？你若真不依时，我便硬脱你脚上穿的凤头鞋作鞋杯。”香儿此时已有些醉意，猛可的将耿朗向彩云身上一推，笑道：“你两个且亲一亲看！”彩云不防，几乎跌倒，恰好被耿朗抱住，反亲了好几个嘴。宿秀送茶来吃，香儿饮酒过多，又被热茶一冲，酒涌上来，开口大吐，睡在椅子上，再也动不得，涵霭、凝岚几个人总扶不起，还是耿朗用力抱在床上，替他脱去衣服。彩云又替他换了睡鞋，安排停妥，下床要走。
一面叫丫环点灯，一面令侍女取伞。耿朗仗着酒意，见无人在旁，强强的又亲了几个嘴。彩云极力挣脱出门，往西厢去了。次日耿朗进署，午后回家。新晴天气，一派秋情。见了香儿，真是蕉叶垂风，棠花醉雨，不觉好笑。
香儿迎着道：“昨夜你们串通一气，将人灌醉。不知怎样胡作做，直到如今，胳膊腿肚还是酸輭。我看你今晚在西厢是怎个模样，我亦须瞧个热闹。”是夜耿朗、彩云果然俱各沉醉，香儿将彩云剥得赤条条，连缠足都不存留。
又将彩云的五色香囊汗巾系在耿朗腰间，彩云的双龙珠嵌輭镯套在耿朗的腕上。次日早晨，彩云方知。两个人又都病酒，两三日不自在。
不觉过了中秋，与梦卿上过周年坟。耿朗期服已满，又是重阳。红叶吟霜，黄花酣雨。拜寿之后，爱娘同耿朗坐在楼上品茶。春畹抱了顺哥走上楼来，顺哥抱着一块花糕咂饣舌，耿朗要抱顺哥，却又不好去接。原来耿朗回家，深明断发割指之情。见了春畹，如见梦卿一般，大不过意。几番要向春畹亲近，春畹又避嫌疑。以此两个人反觉得碍脸。七月内，香儿在耿朗面前告说，请三娘移居东一所照看顺哥，是爱娘阻止。八月内康夫人令耿朗收春畹，仍令住在东所，又是春畹说二娘的孝服未除，不敢强从。到这九月内，尚在计议未绝。故耿朗益发不好亲近。爱娘见这形景，反催着春畹送顺哥到耿朗怀里。耿朗抱了好半日，春畹方才接去。午后爱娘邀云屏陪耿朗在梦卿旧日的窗下赏菊，春畹便同夏亭、秋阶将几盆上色菊花依式排开。采萧、采艾送酒，青棠、丹棘送菜。爱娘道：“菊花欠茂，可知春姨心绪不佳。想这酒菜，亦未是亲手调和。”云屏目视春畹而笑。耿朗饮酒中间，不觉叹道：“记得前岁九月与二娘赏菊，今日物在人亡，风景不殊，而感慨系之矣！”爱娘将顺哥抱在膝上道：“前岁赏菊，是和他母亲。今日赏菊，是看着儿子。一则以悲，一则以喜，亦可以半折了罢！”耿朗道：“今日个因其母以爱其子，固是悲中生喜。然见其子复思其母，又未免喜中生悲。”云屏听说，手指着春畹道：“你见了此人，还是喜，还是悲？”耿朗道：“有其主必有其奴，真觉可喜。有是奴方不负其主，更觉可悲。我在东海梦见二娘暴亡，其代二娘报旗鼓者，却是此人。可见事有先机，非人所得主也。”说完又向云屏、爱娘耳边各说了几句，两个人俱含笑应允。赏饮多时，云屏、爱娘各将七色鹤翎纹丝锁口的旁枝剪了几朵，拿去插瓶。是夜耿朗在爱娘房内过宿。
初更之后，万籁无声，细茗一瓯，名香半炷，两个人对坐围棋，耿朗用偷过阴平势，爱娘用夜夺昆仑势，临收局爱娘却赢了三子。耿朗笑着随口念两句道：“赚得郎君迷□□，笑揎红袖打双关。”棋罢，爱娘道：“我有一件物事，你看看可还好否？”因取出梦卿画的真容，用画叉插好，移烛就近耿朗。耿朗细细看去，吃一惊道：“这穿绿的分明是你，那穿蓝的恰是二娘。是那个妙手与你两人画此行乐图？可喜可喜，我正思再无与二娘相见之理，不想在这画上又睹此一面！梦卿梦卿！你在泉下不能瞑目，可知我在人间，徒自伤心么。”说毕，泪珠迸流。爱娘再三劝住，将梦卿如何画图之处细说一回。耿朗惊讶道：“二娘嫁来几年，只知他能诗，却不知他善画。今日看这用笔传神，分明又是吴道子一派，你看穿绿的丰神潇洒，眉宇间露一团活泼之气。你若自己记不得时，看了此画，比在镜子内还觉分明。看穿蓝的，恬淡幽闲，面目上大有不舒之色。较之北套间内九畹轩前，只少得一口气，便似活人。大奇大奇，我不信有此绝技，莫非是你说慌？”爱娘道：“书画两道，本可相通。古来善作画者，少有不善写字者也。君既认得二娘的字，便可认得二娘的画。若既认不得二娘的画，则二娘的字想来亦在认得不认得之间了。”耿朗迟了半晌道：“正是。四弟所拿扇子，至今我尚未知真是二娘写的否？但以四弟系自己骨肉，二娘自幼谨严，故我一向不好问得。”爱娘道：“早问则疑心早解，不问则终身不明。但恐你真知之后，免不了许多懊悔。”耿朗道：“宁可懊悔，断不可不真知。”爱娘道：“此事已有根柢可寻，我须给你个水落石出。”耿朗听说，心才稍安。时已漏下三鼓，喜儿收去图画，众倚女亦皆回避，爱娘在灯下卸妆。花保儿执住鬓发，指甲长急切解不开。耿朗在旁，替解了多时，方才摘下。因笑道：“是头油香，是脸粉香，是口脂香，毕竟是身上的肉香。香生于身者为麝，而麝之香在脐，却不知三娘的香是在脐上，是在脐下？”爱娘亦笑道：“脐上亦生香，脐下亦生香。只是有了香，我便不姓林，不姓宣，不