，汝学得外间村言，书中邪语，来说给余听，以取笑乐，余竟成为解闷之玩物矣！”余且行且哭，将欲赴诉于舅母，宝玉急掣余手不听前，卑词恳告。忽袭人来言二舅遣人呼唤，宝玉闻命，如霹雷一声，魂惊魄悸，匆匆别去。余亦将此事置之度外矣。
余独坐无赖，且记挂宝玉至二舅处有无别故，遂出门至怡红院。（平生第一关心事。）刚过沁芳桥畔，见各色水禽在池浴水，上下差池，文彩闪烁，不觉爱而忘倦。及至怡红院，则门已闭矣，即款关扣门，内答已睡。余素知宝玉之丫头，性情娇惰，或未听真余之声音，乃大声使之闻之。内亦使性应曰：“凭汝为谁，二爷叮嘱，一概不许放进。”余闻言气不能耐，拟究其竟。（真有此情理，读之黯然。）转念余父母早失，无怙无恃，现依栖渠家，外祖母虽尚亲爱，然终属寄人篱下，如认真怄气，实觉无味。正进退维谷之际，遥闻一阵笑语之声，随风飘至，倾耳细听，乃宝玉与宝钗二人，一路言笑。余此时愈觉难堪，因忆午间之事，必宝玉疑余告诉，故尔相戒绝余。（我亦不堪，况颦卿乎！）但余何尝告汝，既不探问事实，又不原谅余心，今日见拒，岂明日亦不相见乎！于是，愈思想愈气闷，愈气闷愈伤感，不免悲悲切切，呜咽不已，泪珠如贯珠下注。忽双扉闿然，遥见宝玉送宝钗出，余急隐身花影，俟其去后，即回房卸妆欲睡。而心绪万端，殊难收束，只得倚床两手围膝而坐，听谯鼓声声，随风断续而已。（宋人语录云：“听夜半钟声，便觉此心把持不住。”颦卿得毋似之。）
自今以往，余始知天下最难测者，乃为人心。余曩者恒觉宝玉视余情意缠绵，实较他人略为亲密，由今观之，皆一伪字耳。大凡男子自襁褓中，即带一伪字而来，彼日惺惺相惜，不过视为消遣之计，其视女子则一玩物耳。乃凤姐犹以好姻缘来相絮聒，以我思之，宝玉必不愿；即愿，我亦不欲偶此薄情之人。一段姻缘，只有让彼金玉相证耳。思及此，双泪涔涔，自枕畔流出。睁目视之，则窗衣渐白，曙色已穿槛而进矣。
一宵未寐，精力愈疲。晨起推窗，见落英满地，曲水流红，萧索之象，令人顿生悲感。回思昨夕敲门被拒事，尤觉索然寡欢。于时紫鹃舀水入，笑曰：“今日芒种节，园中姊妹均拟摆设礼物，祭饯花神，姑娘盍往与会？”余懒然应曰：“兹亦拟往。”紫鹃遂为余理妆，既毕，出至院中。忽见宝玉跨门而进，见余笑曰：“好妹妹，昨日之事，果告太太否？累我悬念一夜，乃至失眠。”余置不理，迳出院门，则见小丫鬟忙碌殊甚。或用花瓣柳枝编成轿马；或用綾锦纱罗叠成干旄、旌幢等物，以采线系之枝头，微风吹之，绣带飘摇，花枝招展。姊妹行均衣丽服，几使桃羞杏让，燕妒莺惭。见余至，群笑逆之，曰：“懒丫头，岂至今才起耶！”余曰：“昨宵失眠，故起稍晏。”因与巡视各处，忽见宝钗匆匆持一蝶至，笑曰：“趣拈彩线来，余已扑得凤子在，当缚之以供玩赏。”（扑蝶一段小文字，而三人口吻神情无不逼肖。作者极力摹写，不肯放松一步。）李纨曰：“何苦虐待生物，是虽虫豸，亦有生命，双双翱翔花间，干卿底事，乃必拆其群始快。”宝钗曰：“访翠搜红，行止无赖，故缚之，为名花吐气。”余索蝶视之，彩衣翩跹，香须摇曳，态颇可怜，因纵之振翅飞去。于是众亦渐散，余遍视宝玉不见，遂一人循山坡而行。（此段为葬花词蓄势，而写得缠绵俏丽，不脱不沾，最为难能可贵。）转至山麓，见落花片片，脆质烟销。因思昔日非不姹紫嫣红，妖娆烂漫，今则飘茵堕溷，随水浮沉，物犹如此，人何以堪。有情人能勿同声一哭耶！因扫集一处，凿土成穴，纳花片其中，面复覆之以土，崭然成一坟形。既已，精力疲倦，乃就石上小憩，睹物伤怀，愈增身世之感。思人生在世，其命运正如此花，一旦绿玉粉碎，紫玉烟销，月冷鹃啼，更谁怜惜！恐余今日葬花，他日再无人葬余也。矧余弱质零丁，飘萍断梗，今日居此，虽与姊妹行相聚一处，怜卿怜我，究皆系外表酬应，又谁肯以其诚相爱者。即以宝玉论，吾在往昔，犹以为彼之视我，较他人稍为亲密，若证以昨夕事，则彼与宝钗究竟不同。若我，徒供其玩笑耳，即令今日感疫而死，吾知亦不足动其心。彼既如是，他人更不待言。然则我之命运，乃较花更薄矣。思及此，心为一酸，眼泪潸潸下。因口占长歌一首，且吟且泣，曰：
花谢花飞飞满天，红销香断有谁怜？游丝软系飘香榭，落絮轻沾扑绣帘。闺中儿女惜春暮，愁绪满怀无释处。手把花锄出绣帘，忍踏落花来复去？柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。桃李明年能再发，明年闺中知有谁？三月香巢已垒成，梁间燕子太无情。明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢亦倾。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅。花开易见落难寻，阶前愁煞葬花人。独把花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门。青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。怪奴底事倍伤神？半为怜春半恼春。怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂。花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。愿侬肋下生双翼，随花飞到天尽头。天尽头，何处有香