起，金公一时不允，那时却不讨个没趣？”又自解道：“特患不得天缘，若是天缘，也由不的金公不允从。你看湖上多少妇女，却无一个看入我吴瑞生眼里，怎么见了金公的女儿我便爱慕起来？金公的女儿也不住的使眼望我，不是天缘是甚么？这等看来，还是央郑赵二位去说为妥。”又转念道：“还有一件不牢靠处，我居山东，他居浙江，两下相去有数千里之遥，纵金公爱就这段姻缘，他怎忍的把身边骨肉割舍到山东去？”又寻思道：“有法了。若就这段姻缘，除非我赘于他家，将我父母接来，做了此处人家，这事方能有济。”又忽然叫苦道：“不好不好，我看金公的女儿似有十六七岁年纪了，到了十六七岁，那里不受聘于人之理？假苦受了人家聘，我吴瑞生千思万想究竟是一场春梦，我这一腔热血，一段痴情，却教我发付到那里？”于是自家难一阵，又自家解一阵，喜一阵，愁一阵，一路上盘盘算算，不觉不知已来到金御史门首。三顶轿子一齐住下，独金御史女儿临进门时还把吴瑞生看了几眼，方同那两个妇人进去了。这吴瑞生目为色夺，神为情乱，痴痴呆呆，踉踉跄跄自己回了书房。见琴童、书童迎着道：“相公你被人挤到那边去了，教我两个死也是寻不着。”吴瑞生问道：“赵相公、郑相公、李相公、烛堆琼你见他不曾？”琴童、书童道：“俺也不曾见他。因寻相公不着，俺就先回来了。”说着话金家家人已送饭至，吴瑞生此时心烦意乱，那里吃得下去？只用了一个点心，其余俱着琴童、书童拿去吃了，便一身倒在床上，一心想着烛堆琼，又一心想着金公的女儿。被窝里打算到半夜，方才睡去。正是：一时吞却针和线，刺人肠肚系人心。不知后来吴瑞生与金御史的女儿姻缘果是何如，且看下回分解。
第三回好姻缘翠娟心许恶风波郑子私谋
雨洗桃花，风飘柳絮日日飞，满雕檐。懊恨一春，心事尽属眉尖。愁闻双飞新燕语，那堪幽恨又重添，柔情乱。独步妆楼，轻风暗触珠帘。多厌晴昼永，琼户悄，香消玉减衣宽。自与萧郎遇后，事事俱嫌。空留女史无心览，纵有金针不爱拈。还惆怅，更怕妒花风雨，一朝摧残。
《画锦堂》
话说吴瑞生游春回来，一身倒在床上，反反复复打算到半夜，方才睡去。次早起来，无情无绪，勉强把金昉功课派完。用了早饭，一心念着金小姐，又一心系着烛堆琼。此时还指望烛堆琼在郑汉源宅上未去，要去借他消遣闷怀，便领着书童一直到了郑汉源家，郑汉源还睡觉未起，使人通报了，然后出来相见，见了吴瑞生，说道：“夜来游春回家，身子困乏，故起来的迟了。不知吴兄贲临，有失迎候。”吴瑞生道：“夜来湖上取扰，已自难当，又携美人相陪，更见吾兄厚意，弟虽登门致谢，犹觉感激之心不能尽申。”郑汉源道：“兄说那里话，携妓游赏，不过少畅其情。兴犹未尽，容日待弟另置东道，再接堆琼来，那时流斝飞觞，狂歌剧饮，方极我辈活泼之乐。”吴瑞生道：“吾兄举动豪旷，正所谓文人而兼侠士之风，谁能及之？”郑汉源道：“辱承过奖，弟何改当？我还问兄夜来被人挤到那边去？使弟到处寻找。再寻不见，那时不得借兄同归，顿觉兴致索然。”吴瑞生道：“弟亦寻众兄不见，独自回城，一路不胜岑寂。”二人说着话，又见赵肃斋到。肃斋进门，揖未作完便说道：“此时有一异事，二兄知也不知？”吴瑞生、郑汉源问道：“甚么异事？”赵肃斋道：“夜来游春回家，弟送烛堆琼归院，他到了家，接了一个客人，到了天明，客人和堆琼都不见了。你说此事奇也不奇？”二人听了大惊道：“果有此事？只恐是吾兄说谎。”赵肃斋道：“弟怎改说慌？我方才进钱塘门，见龟子慌慌张张，手中拿着一把帖子乱跑，我问他道：‘你这等慌张是为何故？’他喘吁吁的说道：‘夜来晚上小女回家，留下了一位山西紬客，陪他睡了。五更天我起来喂牲口，见门户大开，听了听，房中没有动静，及入房一看，不见客人，也不见小女。到处搜寻，寻到外门，外门亦开，连锁环扭在地下，此时方知小女被那客拐去。我不免各处张个招帖，好再往别处缉访。’我听了他这话，才知道烛堆琼不见了。若不是撞着龟子，连弟也不知道，兄若不信，他如今招帖张满，你看看去，方知弟不是慌言。”吴瑞生道：“据兄所言，自是实事。但堆琼恁般一个美品，竟跟着个客人逃走，虽可惜，亦自可笑。”郑汉源道：“吴兄别要冤枉了堆琼，堆琼虽是娼妓，生平极为气节。他脱笼之意虽急，然尝以红拂之识人自任，当迎接时，好丑固所兼容，而志之所属，却在我辈文墨之士。况那客人在外经商，那些市井俗气必不能投堆琼所好。且一夜相处，情意未至浃洽，岂肯为此冒险？私奔之事又安知不是那客人用计巧拐去，以堆琼为奇货乎？弟与堆琼相与最久，他的心事我是知道的，此事日久自明，断不可以淫奔之人诬他。”赵肃斋道：“堆琼负如此才色而乃流落烟花，潦倒风尘，已足令人叹惜，今又被人拐去，究竟不知何以结局，可见世间尤物必犯造物之忌。风花无主，红颜薄命，方知不是虚语。”呈瑞生亦叹道：“弟与堆琼可谓无缘，夜来与他席间饮酒，湖上联诗，尚未与他