闻外面相帮的高喊客来。伯宣、文锦慌忙出迎，接进两位宾客，如海认得一个是戈诵仙，还有一人，生得又长又大，带着副黑眼镜，却不相识，见俊人等都同他招呼，知此人姓贾名琢渠，南京人，曾在财政部当差，是伯宣的同事。那贾琢渠也向如海问过名姓，免不得客套了几句。媚月阁由后房出来，见客人挤满了一房，看她不慌不忙，上前一一招呼，果然应酬周到。文锦问她刚才后房间来客是谁？媚月阁笑道：“你莫管他是谁，乃是我的朋友。”
文锦问是男朋友呢女朋友？媚月阁带笑向文锦附耳说了，文锦不觉吐舌道：“他吗？此刻还在里面吗？”媚月阁道：“自然在里面，他还没找到耽搁的所在。”伯宣、俊人等忙问是哪个，文锦笑着正要开言，媚月阁道：“魏老爷仔细罢，他这一番来很秘密的呢。”文锦道：“不打紧，好在这里没有外人，说说无妨。”便告诉伯宣等道：“适才媚月阁后房来了一个客人，乃是北京赫赫有名方总长的四少爷。”琢渠问道：“那方四少爷，可是方凯城的老四方振武么？”月阁道：“正是。”琢渠笑道：“如此说来，又是他乡遇故知了。我在京时，与他很有交情，不料他也到上海来了，拜烦二小姐替我问他一声，说前年在财政部当差的贾琢渠，要候候他，不知能见不能见？”
媚月阁进去半晌，揭起门帘说四少爷请贾老爷进来。琢渠听说大喜，伯宣、文锦都悄悄向他道：“你进去能请他出来，大家喝一杯酒更好。”琢渠摇头道：“恐没这般容易罢。去年北京有个什么人，请他在六国饭店吃一顿大菜，布置运动，犒赏使费，足足化了十来万银子，他还吃得不十分适意呢，我进去相机行事便了。”说罢，整一整衣冠，大踏步进去，外面众人，都鸦雀无声的屏息而听，里面笑语杂作，或高或低，听不十分仔细。隔了一会，忽闻一个人打着京腔大声道：“四海之内，皆兄弟也。杯酒联欢，有何不可。”众人都不觉一怔，忽见媚月阁慌慌张张的奔到外面道：“四少爷出来了。”众人一齐站起，只见那方振武年纪约在二十左右，面如冠玉，细腰长眉，鼻正口方，身穿平纱夹衫，光着头，满面笑容，向众人一抱拳，众人作揖不迭。琢渠慌忙替他们一一介绍见过了，振武说声请坐，自己便在床沿上坐下，笑道：“古人云：有不速之客来。今日兄弟行装甫卸，便要叨扰诸公，岂不惭愧。”
琢渠道：“四少爷太谦了，我们只知四书上有一句，有朋自远方来，不亦乐乎，大家正欢喜无限呢。”振武大笑，又道：“入室问主人，兄弟今日还没请教那一位东道主人。”琢渠指着伯宣道：“就是这位赵伯宣先生。”伯宣欠伸道：“某等久慕四少爷大名，今日得识荆州，真乃三生有幸。”振武连称岂敢。琢渠道：“四少爷在京时，轻财好客，有古平原孟尝之风，今夜伯翁宴客，恰逢四少爷南来，我等不能不为伯翁道贺。”俊人、文锦等，都说果然伯翁有福，得接佳宾，便是我等同人，也不知几生修到，得陪末座的呢。众人你言我语，竟力恭维。方振武心中大喜，笑道：“诸位过誉，很令兄弟不安，彼此意气相投，万勿多礼。”琢渠也道：“方老太爷几位公子中，以四少爷最为谦和下士，京中没个不知，大家切勿多礼。伯翁还有几位客没到，四少爷路上风霜劳顿，我们早些入席何如？”伯宣道：“客已齐了，各位就此入席罢。”如海道：“今天共是十二人，我们不必分开吃，不如把桌子双拚拢来，全体为四少爷接风。”
文锦拍手称妙。当下摆开台面，伯宣请诸人写了催花条子。琢渠替振武代叫了西安坊花袭人，振武笑道：“把我当作宝二哥了。”琢渠笑道：“但愿四少爷跳过了初试云雨情这一回，就可脱却干系了。”众人大笑。伯宣请振武上坐，振武并不推却，十二人恰巧坐满一双拚桌。振武为人风流豪放，洒落不群。席间谈笑甚欢，一班陪客中，以贾琢渠为最忙。振武说一句话，他一定要代为譬解。别人与振武说话，也要他从中岔入一二句，亏他自始至终，并没呷过一盅茶。其次当推詹枢世、施励仁、魏沛芝三人，六只眼睛，望着振武。振武一言一笑，他们无不随声和调。余人虽不及他三位，但既是官场中人，手段也大略相仿，做书的也不能一一描模就中只有倪伯和一人，因知方振武是一等大人物的公子，自己不善辞令，料想趋奉不上，所以呆坐一旁，洗耳恭听振武高谈阔论，众人劈拍之声，然而他这夜，也幸得有振武在座，众人都无心理会他。否则王熙凤一来，众人又不免同他取笑。此时他不但安然渡过了这重难关，而且与熙凤唧唧哝哝，两上人谈得十分适意。熙凤告诉伯和说：节前有个姓诸的客人，要想娶她。伯和吃惊道：“你答应他不曾？”
熙凤笑道：“这是终身大事，我焉肯轻易答应。那姓诸的，乃是个滑头小伙子，一些都没有老成气派，我便瞎了眼珠，也不愿意嫁这种人。”伯和赞叹道：“你眼力很不错。从来堂子中人，只欢喜年轻小伙子，其实年轻人血气未定，朝三暮四，今儿爱这个，明儿爱那个，一经失足，往往有后悔无及的，不期你有此阅历，可谓难得之至。”熙凤道：“不瞒倪老爷说，三马路地方，小滑头最多，我们吃了堂