眼泪也流了，万万不能再为停留，比古之父召无诺、君命召不俟驾更为忙迫，马上丢下霞仙，一溜烟溜到乔先生处吸烟去了。霞仙一个人更觉气恼，强挣起来，教人梳了头，打算出去到那里看看戏，散散闷。恰巧她一个要好姊妹，张家二小姐，名唤兰的，前来望她。兰也是新嫁，丈夫是做律师翻译的，颇有名望。出嫁之后，已多时未曾往来，今天专诚前来拜年，彼此见面之下，兰惊问：“姊姊莫非有甚不舒服么？为何面色这般难看。”霞仙摇摇头说：“并没什么不舒服。”
兰道：“如此大约你今年手气不佳，新年里玩玩输了钱咧，所以心中不快活。”霞仙叹了一口气。兰便劝她道：“输赢乃赌钱之常事，何足挂怀。我今年手气也很不好，年初一和家里人赶老羊，就输了二千文。后来在隔壁邻舍家叉麻雀，又输了五元八角。昨天少爷教我打扑克，我还没敢同别人来司，已输了七块多钱。今天还只年初五，我总共倒有二十来块钱出了门咧。”霞仙道：“我今年只赌过一场，倒没有输钱，还赢了二百多些，你休胡猜乱道，触我的霉头。”兰惊道：“一场就赢二百多些么？你好运气，不知在什么地方赌的？我倒要去看看。从前我常听人说大赌场，不过找来找去，找不着这一处地方，多谢你好姊姊，请你带我去看看，说不定我在小的地方手气不佳，到了大地方，手气就会翻转来，也像你一般，赢他二百块钱，回去省些儿，也够一年零用了，免得问我家这位少爷要十块八块钱，有时还不免受他闲言闲语。这是你我要好姊妹，告诉你的话，你千万不可讲给别人听呢。”
霞仙晓得兰是小户人家出身，丈夫也不是有家私的，进款微薄，故此并不笑她。只说：“他们赌钱，也不是指定在一处地方的。今天这家，明天那家，都是先一夜说定，也不下帖相邀。我已有两天未去，故而今夜她们究在那一家赌，连我都没知道呢。”兰听说，很为失望道：“如此，我今天仍旧没有福气。”霞仙笑道：“你好拿得稳，赌钱也不是一定包赢的，须得先拿出自己的钱去，然后可以博别人的钱来。你既然这般爱赌，横竖找寻她们，并不烦难。因她们上场都要后半夜，前半夜没事，必在月仙舞台看戏，一找就着。找着他们，就不难知道赌钱的所在。少停，你在这里用了晚膳，你我一同前去便了。”兰大喜，连称：“好姊姊。”霞仙笑着，拍她的肩膀道：“看来赌神菩萨，又要收徒弟咧。”
有了兰，霞仙和她说说笑笑，倒把愁闷消却一半。故此也不再打算出去，在家陪兰用过晚饭，兰擦了嘴，就急于要往戏馆。霞仙说：“时候早得很，她们到戏馆，不过站一站脚，便于聚齐人马，并不是为着看戏而去，故都到得很迟，你我再坐一会去，尽赶得及了。” 兰勉强坐下，心思早已飞入赌场，仿佛雪白的洋钱，一块块自别人腰包中跳入她的袋内，心中好不适意。只愁洋钱赢的太多，自己用他不完。藏着呢，又恐被少爷寻着了，究问来历，自己回答不出，倒是一桩极难的题目。心中转着念头，竟然出了神，呆呆不动。那边霞仙装扮定当，便叫兰，我们可以走了，兰竟不曾听得。霞仙将她推了一推，方才醒觉说：“做什么呢？”霞仙笑问：“你转什么念头？转得呆了。”兰笑了一笑道：“没有什么念头，我们走罢。”
两人一同下楼，马车早已配好。兰坐上去，倒不急于要往戏馆，说：“我们先兜两个圈了，再去看戏罢。霞仙晓得兰的脾气，不论坐马车坐汽车，欢喜兜圈子的，故也并不拗她之意，命马夫忽了两个圈子，再往月仙舞台。那时戏馆中早已客满，迟来看客，都不免败兴而回。霞仙幸有熟识的案目，接引她们进内，连说：“对不住，大小姐，现在新年里生意太好了，前排还是旧年定下的，只好请大小姐后排坐咧。”霞仙因要找人，故对案目说：“一定要坐前排。” 案目因她是老主顾，不敢不答应，但虽然答应了，座位还不知在那里，见一间包厢中还有两三个空座，即忙过去商量，说有两个女客借光，可以排一排么？那边回说：“我们这里还有人不呢。”换一处也是一般回答，案目急得搔头摸耳，没法可想。兰对霞仙说：“看光景前面排不下了，我们就在后排坐坐罢。迟不看戏，原是我们自己不好，现在没了座位，硬逼那案目教他做难人，何苦呢！”霞仙道：“你别多说，一定要他排的。”
案目正在着急，忽然第一排末包厢近一间包厢中，有个女客立起来，把一只金刚钻耀人眼目的手，向他们招展，叫他们过去。霞仙见是叶姨太太，喜道：“好了好了，他们在那边了。” 案目也如释重负，陪她们过去。霞仙见这包厢中七太太、王二小姐等都在，隔壁还有牛皮糖等一班人，虽然座位已满，幸都是女客，身子瘦小，排一排两个人尽挨得下。兰见左右这班人，都有亮晶晶的金刚钻，自己戴的不过是些珠翠，又都是老式的，钝而无光，相形之下，未免见绌，一时颇为局促。幸众人尚和她初次相见，不大理会她。而且这班人虽然名为看戏，其实连戏单都不曾寓目，只是借戏馆包厢，大开谈话会，自始至终，讲些都是前几天赌钱的成绩。周七太太说：“我第一天