外国来路货，镶工很为精细，舍不得把他挖坏了，故欲托你办一副白金镶的金刚钻耳环，一只白金镶金刚钻戒指，今天马上就要，你可办得到？”
珠宝客人听有交易上手，怎肯不答应，当天东跑西奔，不知从那里掮了这两件东西前来，送到她家，差不多有夜间十一点钟光景了。徐奶奶在家老等他，所以不及往月仙舞台看戏。那珠宝客人讨价三千，徐奶奶并不还他的价，连称便宜，让我送去给前途看了，明天来听我回音罢。珠宝客人平时与徐奶奶交易惯的，自然放心不疑。徐奶奶便把此二物带到叶公馆，起初想，若能向叶姨太太，押足三千块钱，晚间赢了，大不了化一个月利钱，赎他回来，退还珠宝客人，只消说前途不合意，就可不露痕迹。不料叶姨太太不肯接手，反杀她的价，只肯出二千块钱买他。她虽不免心痛，一想现在没钱做赌本，只要今夜手气好，能够赢他几千，就赔一千块钱，也上算的，不可因小气在这一千元上，没钱进场，失了机会，故此忍痛拿了叶姨太太二千元，将这两件钻饰卖了，回家在灶君菩萨面前，上了香烛，再到钱家，满拟一本万利，在这二千元上翻本透赢，不意千辛万苦，仍旧是两手空空，一点效验未见。少停珠宝客人若来讨取回间，将何对答？一念及此，着急万分，想想倘若活着坍台，不如死了干净。
看官须知徐奶奶虽有丈夫，却是出门做买卖的。每一个月，只寄二百块洋钱开销回来，如何够用，所以平日就拖着一屁股的债，怎禁得起现在加上五六千赌输的钱，真所谓罗掘俱穷，走头无路，舍死之外，别无生路。但世界上的人，除却古来一班忠臣孝子，烈女勇士，能视死如归的以外，时下所谓忠勇之辈，虽然天天说不怕死，及至山穷水尽，当真要死了，他宁可舍却忠勇头衔，躲在壁角缝里，请他死也不肯死。何况徐奶奶一个女流，虽已到此地步，她犹存着万一的希望。想那珠宝掮客，或者昨夜暴病死了，蔌患神经病，把我那件事忘了，我就有生路咧，故还挨着不肯就死，却时时刻刻提心吊胆，听大门若响一响，一定是那催命鬼来了，我也只可死了。幸他家平常人往来，都由后门出入。直到饭后三点钟时候，方有人敲她大门。徐奶奶心中突突乱跳，开窗一看见不是那讨债的是谁！此时她仿佛催命符送到面前，心中说不出的难受，暗说他已来了，我就死也来不及，除非有手枪在此，或可马上自尽，舍此之外，用刀只怕弄得不死不活，岂不羞耻。只可暂时见他一见，用话哄他跑开了。然后慢慢择一条死路不迟。想定主意，珠宝客人到楼上，见了她满面笑容，尊声：“少奶奶起来了。”徐奶奶点头。珠宝客人便自己端一张凳坐下说：“奶奶，头也梳好咧。”徐奶奶仍旧点点头。珠宝客人又道：“昨天那话儿，不知可曾看过了没有？”
徐奶奶对他看了一眼道：“你倒没忘记。”珠宝客人笑道：“这是我们的衣食饭碗，怎得忘记。”徐奶奶冷冷的答道：“看过了，东西那边要了。”珠宝客人听说大喜，连称：“多谢，少奶奶，劳神少奶奶。”徐奶奶说：“你慢慢的谢我，钱还没有收来呢。”珠宝客人道：“这倒不打紧，慢慢的不妨。”徐奶奶道：“那边约我今晚交钱的，最好你明天来。如其不相信我的话，就是昨夜那个时候来，也赶得及了。”珠宝客人大笑道：“少奶奶说出笑话来了，我们哪有不相信你少奶奶之理。别说几千，就几万都不打紧，我明天再来便了。”说罢，又拿出几样零碎珠宝，玛瑙钮头咧，小金刚钻咧，教徐奶奶拣选，可有中意的，作成几样，你替我介绍了这般大生意，买我的小东西，价钱一定格外公道。”
徐奶奶略看一过，仍旧还了他。珠宝客人辞去，房中已无别人。徐奶奶自言自语说：“现在正是死的时候了。若要挨挨，倒还有一夜可活。不过迟早胜不了一个死字，不如趁今儿天气好死了，明日还来得及出殡。寻死最好的东西，莫如服安神药水，其奈家中并无此物。教人去买，一定要惹他们动疑。次之如生鸦片烟，也颇有效验，不过很难下咽罢了。这东西家中倒有现成的，因她虽没烟瘾，却时常欢喜抽几筒玩玩，故此常年预备着。即忙开厨，取出烟缸，看看里面，还剩四五钱烟，死一个人尽够有余了。当下她先把房门锁上，一想不好，我在里面落锁，少停死了，外面的人不能进来，惟有毁门而进，将来岂不要赔偿房东损失。还是开了锁，虚掩着门，横竖底下人没我捺铃呼唤，不上来的。我死之后，他们也容易发现，省得多捱时候了。于是徐奶奶重复开了房门上的锁，然后倒一盅茶，和入烟缸内，一阵调，早已匀和。徐奶奶心一横，就此呷上两口，觉得舌头上一阵苦，直透入心中，又酸又苦，不知还是药性发作的快呢，还是什么缘故，顿觉头昏脑涨，四肢发软，冷汗横流，热泪直涌。幸亏神志还清，晓得就要死了，不肯倒在地上弄脏衣服，自己摸到床沿横卧，睁大眼睛等死。
岂知等了一回，仍旧没死，不过舌头上愈觉麻木，腹中也格外难受。徐奶奶一想，不好，这样死法，不知要死几天几夜。而且如此难熬，死也大不值得，不如换一个死法罢。当下意欲挣起身来，岂知生烟入肚，现在已略有点儿发作，横着