宣布中立之势。阿木林欲咽不能，欲吐不得，好不难受。偏偏床上又没喝剩的冷茶，或可过得下去。倘自己起来倒呢，又恐被别人看出痕迹。左右为难，看看烟盘中只有一罐润烟捍的水，浑浊不堪，实难进口，转念一想，自己快要死了，还顾什么清浊，遂硬着头皮，拿起来向口内便倒。一个娘姨眼快看见，锐声道：“咦，她吃什么东西？”
姨太太一听，就知道不好。她晓得阿木林性气颇刚，从前曾和她闹过一次，险些儿用剪子自裁。此时听娘姨说她吃什么，猛想起床上还有五个烟泡，莫被偷着吞了。心中一急，丢下牙签，慌忙过来观看。此时阿木林喉咙口的烟泡已被一罐水推入肚内，见机关泄露，顿时号啕大哭不已。姨太太先望烟盘中一看，见五个烟泡，只剩了三个，明明那两个被她吞下，急得魂不附体，也顾不得适才和她淘过气，俯身搂住阿木林，颤声说：“你你你吃的什么？”
阿木林也不回答，只是痛哭。姨太太问她烟盘中两个烟泡，可是你吃的？阿木林也不做声。姨太太没了主意，心肝宝贝软哄多时，阿木林方承认吞了两个烟泡，一罐烟水，姨太太好生着急，火速命人找老爷去请外国医生。刚巧老爷又出去了，姨太太又急又恨，只得自己派人去找医生，一面教阿木林用竹筷探喉咙，令她作呕，好将烟泡呕出。不意烟泡不比得生烟，生烟是溶液，吞时虽苦，颇能和着谈涎一同呕出的。烟泡乃是囫囵的，吞服虽易，呕他出来着实烦难，除非待他溶解之后，方能吐出。但鸦片乃是有名的毒药，焉能容他久藏肚内，缓缓溶解，恐怕药性流遍全身，阿木林这一条小命，也要呜呼哀哉了。真所谓进门容易出门难。阿木林呕了一阵，反引动药性，一时腹中痛不可耐，倒在床上，只是打滚。医生不到，老荣也不回来。不但姨太太急杀，便是她家一班下人，也没一个不暗为担忧。老荣回家，恰当其时。得知楼上闹了这个把戏，急匆匆上去探问，算他倒霉，又触在姨太太气头上了，不等开口，先饱受一顿臭骂，说：“你难道不知家中闹口舌，一早起就滚了出去。现在出了事，教我一个人那里去请医生，枉为自己人，就使隔壁邻舍，见人家闹了这种事，也要几分力帮点儿忙，你好过意得去。此时医生请来，难为你也来了。”
老荣无缘无故受这冤枉气，真是有冤难伸，赌气跑了出来，免得再受她的闲言闲语。后来医生请到，不知灌了什么药水，阿木林居然得庆更生，经此一番波折，姨太太又同她和好如初。但老荣却仍旧心思不定，他因听了如海的说话，想明儿教姨太太上公堂，若她不肯答应，如何是好，自己又不能做她的代表，只有趁她高兴上对她说说，或有允诺之望。偏偏今儿又闹了这种怪事，好好的同她讲话，还不免吃着钝头，那话儿讲上去，一定被她骂一个好听。故此自己躲在书房中，不住差人上楼打探消息。此时得知楼上风潮平定，不觉一喜一忧。喜的是自己有机会可以讲话，忧的是她若仍旧不肯答应，岂非又是一个难题目了么。不过无论如何，非同她商量不可。当下急急上楼，见阿木林已睡在被窝中，姨太太斜坐床沿，半身压在阿木林身上，唧唧哝哝，不知在那里讲些什么。老荣上去，姨太太并不睬他，由他一个人呆立在旁边。老荣站了一会，忍耐不住，开言问道：“昨夜那件事，明天一早要上公堂了，你可曾预备预备，免得临时局促。”姨太太没听见，老荣重说一遍，姨太太听了，直跳起来说：“你难道还嫌我昨夜巡捕房的罪受得不够，又要我进新衙门了么？我不去，你爱去你去。”
老荣原料她有此一着，当时不慌不忙道：“你休这样容易惹气，听我说呢。别人都可不上公堂，你却不能不去。因事出在你这里，你是事主，别人的住址都可捏造，你的住址却假冒不来。你若不到公堂，公堂便要出传单传你。传你不着，就要出牌票捉你。所以你最好自己投案，终究不过罚款可了的事，没有杀头的罪名，落得爽爽快快的投案，岂不大有面子。若弄到出牌票上门捉人，可就难以为情了。你说教我代你到堂，我何尝不愿意，可惜你是女，我是男，捕房中留着你的名字，教我怎能替得你来。好奶奶，你瞧我薄面上，明儿走一趟罢。那边有我设法，包你不致吃亏就是。”姨太太鼻子管里哼了一声道：“凭你说上了天，我也不去。就是新衙门老爷出牌票捉我，我也不去。脚是生在我腿上的，我不愿意他能奈我何！”
老荣一想，她这硬话只能对我说，昨夜巡捕一到，她已跟着跑了，如若当真新衙门出牌票，也不由得她做主。但自己未便奚落她，只得顺她口气道：“那个自然。不过他们不肯坍台的，如其寻不着你的事，恐怕要寻着我，弄到后来，出封条钉门咧，产业充公咧，这害处岂不更大了。”姨太太听了，晓得这是老荣吓她的话，一点儿不动声色，只是摇头冷笑，也不接老荣的口，俯身问阿木林，现在腹中可还觉疼痛么？阿木林说：“比适才好了些，不过小腹上还略有些儿作痛。”姨太太便伸手入被中，替她在小腹上按摩。老荣站立旁边，好无意思。回头见一个娘姨呆立在旁，听她们讲话。老荣见了她，猛生一条主意，对她招招手道：“你来。”