这场祸，一一对他说了，问他有无法想。俊人想了一想道：“那也没有什么大不了的问题，就使到公堂上，也不过罚几十块钱，便可了事的，何必别找脚路。况巡捕房外国人的事，不十分好干，依我之见，由他解公堂之后，再想法罢。”伯宣道：“依我的意思，最好不解堂呢。”俊人道：“那是没法想的，或者如此这般，解堂之后，也许可以从轻发落。”伯宣点头称是。其时又来了客人，乃是魏文锦、詹枢世等几个。伯宣见了文锦，不便再和俊人谈这些话，彼此绝口不题。文锦问他们：“琢渠今夜可曾来过？”伯宣道：“尚未。”文锦道：“也许他今夜不能来了。”伯宣问为什么缘故？”文锦道：“听说今夜媚月阁动身上天津，她家奶奶不免要亲送上船。我晓得他内务府办差忙碌，自然没工夫来了。可笑琢渠虽然处处精刮，有这奶奶替他丢冤枉钱，也是循环报应。不过那媚月阁一生积蓄，都断送在一个唱戏的身上，未免太犯不着，这一回摆碰和台，听说都是琢渠夫人垫的本。无奈时运不济，又蚀却二千多块钱，还拖了一屁股的债，现在她预备上天津去做生意。我恐她这种脾气不改，到底做不好的呢。”
他一边说着，伯宣的脸却逐渐红将起来。文锦陡然想起媚月阁曾跟过伯宣，这些话不该在他面前说的，一时颇悔自己粗心，只得岔开去用别话搭讪道：“我们几个人，真算得是老姘头了，没一次筵会不叙首的。这一年来少了个钱如海，起初几月，我们好生不舒服，现在到也惯了。但以后不知轮到谁死？死了之后，光景大家又要少兴呢。”俊人笑道：“你这胖子，永远没好话讲的。提起如海，听说现在他两个女儿，都不十分规矩。有个朋友，亲眼目睹她们在白大块头的台基上走动，真把老海死后的面光都扫尽了。”
伯宣道：“我还听得如海的夫人，也和一个账房先生有了来往，真所谓上不正下参差，一家门弄得昏天黑地了。大约如海生前作点儿孽呢。”文锦道：“如何不作孽，吞没许多人的血本，死后还重要害人，该得这个报应。”众人听了，都又想起当初富国保险公司这件事来，彼此不免嗟叹了一阵。忽见琢渠跄踉奔入，还带着一个朋友。俊人见了他，笑说：“琢渠来了，适才老魏料你不来的呢。”琢渠道：“为何不来？”文锦道：“你们今晚不是送媚老二下船么？”琢渠笑道：“她又不往长江，要半夜开船。她趁的天津船，在午前十点钟时候，早已开出去了。”文锦猛然道：“哦。”众人都又笑他糊涂。琢渠同来的朋友，大众都不认识。琢渠代他们介绍说：“这位便是齐观察的八少爷。”
众人一听齐八两字，就知他是个有名的嫖客，心中暗佩琢渠结交的都不是等闲之辈，却也大不容易。枢世、励仁更争先向他问讯。励仁道：“八少爷大约认不得我？贱姓施，名唤励仁，从前老太爷在日，同敝老师张文襄公很要好的，所以我们还算得世交呢，一向失于问候，今天有眼不识泰山，尚求八少爷原谅。”枢世也含笑上前道：“贱号詹枢世，当初曾在老大人幕府供职，文字之间，颇蒙赏拔，名虽分乎宾主，谊实等于师生。那时候已闻八少爷天资绝世，仪表超群，惜未得瞻丰采，今日相遇，何幸如之。”
齐八听他两上叽叽咕咕，不知说些什么，自己素昧生平，也不知怎样回答他们方好，只可点头含糊而罢。你道齐八的声名，因何令他们倾倒若此？原来齐八单名一个麟字，他父亲死后，分给他的遗产，也不过是些房屋田地，总数不到二十万银子。他的名望，却由他姨太太身上而来。因他的姨太太，名唤玉玲珑，便是前书初嫁刘道台，后从君如玉，最后又跟小松这个宝货。隔不几时，她觉小松那里挥霍，未能遂心，又出来重操旧业，得遇齐八，意欲娶她回去。她敲齐八的竹杠，要他买十万块钱金刚钻，方肯跟他。齐八哪有这许多现款，不得已将产业做押款，押了十万元买金刚钻，以遂玉玲珑的要求，于是玉玲珑答应嫁他。齐八的阔名气，也就此出了。
不意玉玲珑的身子，早日遭蹋过甚，究竟是血肉之躯，不比铁打的，所以暗地已种下痨瘰的根子。自嫁齐八之后，又不肯节欲养身，渐渐的咳嗽咯血，露了病状。齐八虽替她请医服药，其奈病根深固，不是药方所能挽回的，未几就玉陨香消，魂归瑶岛。可怜她争天夺地，向齐八要来的十万金刚钻，仍不免撒手还了他。但齐八正当两下心热似火的当儿，怎不心如刀割，痛裂五内。起初意欲就将她遗下的十余万饰物，变价治丧，大大的阔他一场，后被人家朋友相劝，说办丧只须不落人后，大家看得过，就可安慰死者于地下了，无谓的阔绰，实是浪费银子，有钱何不多为她请僧道超度超度，岂不更有益处。齐八依他们之劝，虽不尽数办丧。然而出殡这天，就仪仗一项，也化却数千银子，以致大出丧哄动远近。齐八的名气，也格外开阔了。事后家人恐他悼亡心切，在家郁出病来，故劝他出来游玩散心。不知怎的被琢渠巴结上了，现在伴他到王宝玉处，众人都已久仰大名，如雷贯耳，彼此未识丰采。励仁、枢世两上，更滔滔不绝的与他叙旧。但齐八乃是个纨子弟，哪顾着老子作官时的许多事迹，被他们缠得好不难堪，自己又无