br>
日到了杭州附近，金钟心想去梅峪之前，先去西湖游玩一次。就问本地人道：“你们这西湖最热闹的地方是哪儿？”那人道：“我们西湖山水寺庙可多了。还有六桥、双峰，什么样的好风景这儿没有呢？不知道你说的好看是山水的好看，还是声色的好看？”又对金钟道：“离这不远，苏堤旁边的望湖亭的前面是太湖，后边是商店、歌楼、酒肆、秦楼楚馆都有，是西湖头等繁华地方。”金公子大喜，向奶妈、刘功再三要求，必须去看趟。刘功没办法，将两只船交给家人，告诉来妈妈和瑞红好好看管，自己和金公子带着两个侍童，四人徒步，顺着堤，朝望湖亭而来。
那时正是立夏刚过，西湖的春光已逝，天气渐热，荷花都长骨朵了。游人有的拿着扇子扇凉。四人边说边笑边走，不久走到了一个大巷子，往南穿过去，过了竹桥看，在半岛上果然有一个大亭子。匾上写的《望湖亭》三个大字。前边太湖是碧波青青，游舫如蚁。金公子看了非常高兴。湖边茶肆酒店的红旗绿幌连绵不断，亭上摆着几个茶桌，客人有猜拳饮酒的，交谈喝茶的，个个穿的绫罗绸缎，富贵豪华。
刘功和公子也找了一个洁净的雅座，正想喝茶，跑堂赶快倒茶，又端来四碟果子。金公子正在喝茶吃果子，忽然听见曲琵琶弹奏的声音。金公子侧耳倾听，不觉入迷。刘功笑道：“公子怎么着！听了这声音就要往那儿搬吗？”
金公子笑道：“这倒不是。我以前读白乐天的《琵琶行》，恨不能到浔阳江上看看。今日来到这儿，就象到了那个地方听到这么幽雅的琵琶声。”正在说着，悠扬的歌声，顺风入耳，吐字清晰。歌词是：
小耗子，上灯台，偷油吃，不下来。
风台呀！艇等郎郎台。
香径香渺吴家台。
梦赴阳台。
—种清爽可爱的声音，真使人心动神摇。
金公子的侍童吉祥、如意听了相对欢笑。正不知道那歌声是从哪儿来的。一个小跑堂在一个盘子里放了一碗清炖整鸭，高高举起，绕过屏风进去。金公子就从屏风的缝里往里看，北边还有三间正房，里面又出来一个小跑堂的将那个跑堂手里的炖鸭盘子接过进去。那跑堂退出来时，金公子问他道：“那边儿的屋子也是你们的？”跑堂说：“这屋原先是整个的一套，今天我们借这边卖茶。那后院才是我们自己的，准备请客用的。今天我们这儿的于老爷在正堂设宴请客。”金公子又问道：
“刚才弹琵琶的是在这屋吗？”那跑堂的点了点头。金公子又问道：“是什么人弹的？”那跑堂笑道：“我看您这老爷也有二十岁了。可是怎么这么傻？弹琵琶的除了女人还有什么人！”
刘功笑道：“你不要笑话他不懂。他是大家公子，从来没见过歌女是什么。”跑堂的笑道：“那老爷们为什么不叫一两个歌女来看看？正堂后三间备有现成的一桌果子，屋子也挺干净明亮。从前边柳荫下的船里叫一两个歌女听听小曲儿也用不了多少钱。”
刘功道：“后面要有闲屋子，我们到那边去坐坐也好，这儿太吵得慌。”说罢跑堂的引路，金公子绕过屏风一看，院子里有些车轿。上首三间正房的两边还有六间厢房。正屋旁边的墙上有个月亮门，跑堂领他们进了月亮门，绕过正房，果然有三间敞屋，里面极为清静幽雅。二人找个中间的桌子坐下，叫跑堂的端来细果子和热酒慢慢地喝着。
原来那屋是前屋的正北面，离北窗很近。
忽听弹弦声停了，几个人笑着称赞。有一人笑道：“少爷愿听什么歌儿，您赏着点吧，不然尽不了我的心！”又一个人道：“我本来对这些小曲的好坏不太门儿清，只对昆曲的词儿知道一点，但她们又不会唱，我还能点什么。”先前的那人大笑道：“那么李师爷替少爷点个怎么样？”又一个人笑道：“那么我替少爷点吧。刚才平儿唱的《小耗子》就确实好，现在要听月儿唱一个。”忽有一女人优美悦耳的声音问道：“老爷们想听什么词儿？”又有一人笑道：“你们最拿手的还是郎郎调，就唱这个调吧！”说罢，就听见转轴拨弦，那个女郎用黄莺似的声音唱道：
惜只惜的今宵夜，愁只愁的明日离别。
离别后，鸳鸯流水梅花谢。
猛听得，鼓打三更刚半夜。
刹时窗外月影西斜。
恨不能，金钗别住天边月。
恨老天，闰年闰月不闰夜。
唱完之后，众人齐声笑着喝彩。
金公子坐不住，悄悄走到窗前，用手指捅破窗户纸，往里瞧：上首坐着个青年，衣冠楚楚，仪表堂堂。旁侧坐着一个书生，年过五十。两边又坐两个人，左边坐着的显得清高，雅致，容俊，声和，大约三十岁。右首的主人瘦脸，黄须，身高，眼细。两个歌女对着正坐，衣裙鲜艳，容貌秀丽。左首穿紫红衣的那个客