柳夫人道：“想来也不过这样，你爱瞧，明儿借他们的班子来唱几天，给你们瞧便了。” 又问宝珠道：“ 你姐姐怎么不来，又病了？”宝珠道：“我刚睡着醒来，没瞧见，想来没什么吗。”便回头道：“春柳儿你瞧瞧去。”春柳应着去了。丽云道：“太太出门几天，家里怪冷清的，今儿太太回来了，这屋子里便像热闹些似的。” 柳夫人道：“你们这几天干些什么玩意儿？”藕香道：“也没什么，才是昨儿，婉妹妹做得几首诗呢。”宝珠便问什么诗，藕香说了，宝珠便要藕香背给他听，藕香说记不清了，宝珠便问丽云。丽云道：“什么事急得这样，回头二姐姐少不得会给 你 看 的。” 宝 珠 道：“好妹妹，你记性好，你背给我听。”丽云笑着不理。
忽门帘一动，婉香进来了。丽云笑道：“ 好好，他来了，你问他去。”婉香不懂，怔了一怔。宝珠嗤的一笑，婉香一发不解。丽云道：“宝哥哥要请教你那个‘岂是寻芳到已迟’呢？” 婉 香 当 有 什 么 意 思 在 里 面，便 脸 上 一 红 道：“我不晓得。”柳夫人道：“婉儿，你这几天好吗？听说你做个好诗，背给我听听瞧。” 婉香笑道：“ 全是胡诌的，算不得诗，哪好背给太太听呢。” 丽云笑道：“他要宝哥哥叫他背，他才肯背呢。” 婉香笑道：“ 二妹妹这话又讲的奇了，他又不是我的什么。” 丽云嗤的一笑道：“ 你这话更奇了，他是谁？谁是他？什么叫什么呢？” 婉香顿住了嘴道：“ 我不和你斗口儿。” 丽云笑道：“我知道你的口儿是要和他斗的。”婉香急得脸儿通红，欲说却又咽住，反笑道：“ 二妹妹总拿我开心，我打今儿这时候起，再不和二小姐讲话了便了。”柳夫人笑道：“婉儿，你不要理他，我和你讲话儿呢，蕊珠和软玉都说候候你，还说请你去逛园子呢。” 婉香道：“软姊姊和蕊妹妹都好吗？太太怎么不请他们来玩玩？” 柳夫人道：“我也这么讲，他太太说，明儿便着他姊妹过来谢步。”宝珠插说道：“可不是，我倒忘了，二姐姐前儿和你赌的东道儿，你可输了吗？” 婉香尚未开口，丽云便扯着宝珠的手道：“好哥哥，你们赌下什么东道儿，我可能镶点儿边么？”宝珠道：“我讲我输了，给我变一只蝴蝶儿，让孩子们扑了去。”丽云道：“他呢？”宝珠道：“他却没有讲。”丽云笑道：“这么说，你们不是赌的东道，竟是赌的咒了。”宝珠一笑。绮云道：“宝哥哥，你下遭八赌不得咒，险些儿应了。”宝珠不解，绮云便将昨儿茜云扑蝴蝶儿饲猫的话讲了。丽云笑道：“怪不得，我说一个蝴蝶儿，二姐姐要这样的保护它，原来你们赌下咒来，怕真是你变的，所以这样发急。”茜云道：“早知道是这样，该抢了来给猫吃了，叫二姐姐急个半死。” 婉香笑道：“你们也太会无中生有了，哪有人会变蝴蝶儿的！我不过怕罪过，叫你们放了，也好积些福，多活几岁的意思。” 丽云道：“你存这样的好心，包管你活一百岁。只是宝哥哥没有积些福，活不到一百岁。二姊姊已在，他九十九岁上死了，便怎样？” 宝珠笑道：“ 那我便活九十九岁了。”说着大家都笑起来。
婉香站起来笑道：“ 我讲不过你们，我告个回避罢。”柳夫人道：“婉儿，你便在这里吃饭呢。”婉香因笑道：“我热了，去换件衣服来。” 柳夫人道：“ 你穿着什么？” 婉香道：“ 我穿的夹袄子，这会子觉得暖烘烘的，我换件去。”柳夫人道：“这天气夹的还可以穿，不要回头又冻了。” 婉香笑说不妨，便去了。
丽云推宝珠道：“你快去呢。” 宝珠啐了一声，便不好走。随便搭讪了几句，又坐了一会，见摆上饭来，美云、丽云四姊妹便回东府里去了。宝珠陪柳夫人、藕香和赛儿吃了饭，便跑到小桃花馆来，春柳儿便自转去。
宝珠踏进门，见婉香在窗下洗脸，便道：“姐姐用过饭么？”婉香道：“刚吃过了呢，你可吃了没有？”宝珠说也吃了。婉香一面洗手，又将指甲在水里浸了会儿，拿面布揩着；一面问宝珠：“你昨儿跑哪里去了？”宝珠笑道：“我当姐姐恼了我，我没兴的很，睡了一会儿醒来，已迟了，今儿又上学去来。”婉香笑了笑，便将手里的脸布递与宝珠，宝珠接了，便抹了抹脸，也将左手的长指甲在水里浸了浸，向婉香道：“这指甲，昨儿险些断了呢，软姐姐忘了我有指甲的，他扯我 的 手 猛 了 些，几 乎 带 断，我 明 儿 要 戴 套 子 才好。”婉香因道：“我这个也太长了，觉得险零零的。” 宝珠走近身边看了看道：“你也要戴套子才稳当。”婉香道：“套子我倒有着，还是前儿在家里的时候，我太太给我，叫人去定做来的，长长短短，共有十副，那顶长的，却有一尺。”宝珠道：“那太长了。”婉香道：“短的也有，只不知道用得用不得。让我找找看，若好用，你便拿一副去。”
说着便让春妍进来，向首饰箱里找去。宝珠便伸手与婉香比比，觉得婉香的略长点。宝珠道：“怎么前儿姐姐来的时候，和我 一 样 长 的，什 么 便 比 我 长 得 快 些。” 婉 香 道：“这倒我也不懂，想来我们女儿家血脉旺些，所以长得快些，也未可