左旋
替我到厨房里去烧一个炭团，放在炉里，防他要喝汤。”姣红去，明珠听得双琼叫，便进房来道：“姑娘要什么？”双琼丝气微微，动身不得，说道：“不要什么。”明珠道：“姑娘睡了一回么？”
双琼道：“心里难过，那里睡得着。我想父母空生了我，非但不能报恩，到三灾八难的给他忧虑，今日是几时了？”明珠道：“正是中秋八月十五。”双琼记得上年今朝，在绮香园、延秋榭猜灯谜，姊妹二十几个人，何等快乐热闹，不料过了一年，便是我的死期。想起来便泪下如雨，气噎一回，又道：“横竖要死了，一句话替你说，兰生待我，真算得知已，今世不能见了，你后来见了他，说我也晓得他，萱姑娘的姻事，并非他的意思，我总不怨他。只叫他不要时刻想着我就是了。
萱姑娘也非寻常女子，娶了须要和他好好的，他爱的佩镶，我从前还错怪佩姑娘狐猸子，后见他是一个有情有义的直心人，就叫兰生娶他罢。他家做妾，比不得平常人家，只叫萱姑娘不要轻视。
又霞裳也和兰生好，索性也收了。我在冥中保佑他呢。”说着，又觉气还不过来，只管喘，明珠泣道：“姑娘不要想这个心事，何至于到这个景儿。”双琼道：“我自己知道，病是不能好了，倘然再痛，立刻可死，实在不能受这个痛。我死之后，有一件最要紧叮嘱你，把包里兰生送我的诗词信札，同水晶蟾蜍小照，你和太太说，均要放在棺里的，白知己了一世，待我带了去，结来世缘。大凡今生爱他，不能相合，来世天必可怜应当相会。”
明珠只管拭泪道：“小婢都知道，姑娘且安静一回，莫说这伤心话了。”双琼又喘了一回泣道：“趁着我还能说话，和你说几句。还有一事，你服侍我一辈子，我不曾看轻你，你和我也忠心。我死之后，你总要替我好好伏侍太太，不要给太太生气。
说你骂你，只当伏侍我一样。橱里头有包衣服，匣子里还有首饰、银子，我早已收拾了，你取了去，只当是我谢你的。”明珠的眼泪那里能住，也呜呜咽咽不能开口，又听双琼道：“你若是愿从兰生，首饰匣里还有一封信，是我写的笔迹，你去交给他。他必肯收了，他见你，只当见了我。”正说着，只听远远有笙乐之声，屋上忽然豁喇的响。双琼又痛起来了，大呼大叫，乱滚乱爬。娇红方把炉子送来，大家急昏了，忙把药水灌。
双琼怕痛吃了几口，那里好似吃了痛药，更加厉害。姣红只得奔告程夫人，等来时，双琼已是力小声微，痛得不能动。程夫人肉心肝的哭叫，双琼把眼睛张开，看了母亲一看，便两脚一伸，合眼死去了。程夫人、明珠嚎啕大哭，痛不欲生，叫也叫不醒来，其时正是中秋五更，合家仆人小厮仆妇都进来。程夫人哭了好久，勉强止祝差家人备办棺衾后事，外国是用磁器玻璃柩的，便一一的吩咐公馆里，有两个参赞是子虚的门生，遂和程夫人办理。马利根知道，也来帮忙。
忽接电报，子虚于十六日午刻可到，程夫人心中稍安，到了午刻，果然回来。得知此信，连客人也不见于，大哭进来。萧云也跟进来哭，哭了一回，子虚方收痛哭去办公事，把丧都交给萧云经办，一面传电报到上海，告诉秋鹤、许夫人，于是使馆中忙了四五天。程夫人明珠日日哭泣，子虚跺脚叹气，后来方知为了兰生一事，遂后悔起来，怪明珠不肯早说，然已是无用的。使馆中不能停棺，便命萧云领柩回国，并在扬州或苏州，营办吉地安葬，明珠带了重孝，扶棺回来，竟在七子山汪氏墓左近，买了一地，归葬。
后来数日，子虚得知兰生白氏姻事未成，深恨秋鹤误事，此是后话不题。
却说上海得了双琼死信，秋鹤又替他讣告，旧时亲友姊妹无不失声叹息。说他聪明过度，如此早死，十分可怜。秋鹤、韵兰在花神祠遥祭，那兰生得了此信，死去复生。此时白萱宜姻事，因占吉的少，还说他有桃花命，所以婉言谢却，把庚贴还了，时吉田氏数日，因病作故。兰生正在守丧，所以终日哭泣，人家疑不到别的缘由，维霞裳、佩镶知他心事，常来安慰他。佩镶得了双琼之讣，也哀痛异常，但人已死了，无可为计，于是替兰生设法，便有专房之心，此事且暂搁不题。
当双琼绝命之时，正冶秋尽忠之际，冶秋在营，本是独当一面，无如几路统兵大员，都是庸懦，未战先逃，毫无布置。仅恃冶秋一军，奔来奔去，敌人用计最善买奸，常遣心腹之人，带了巨款，潜通我国营中。这等心腹之人，大都闽广皖宁无赖服属敌人，颇肯用命。他即通我国，受其贿赂者，或谮泄军机，或潜告地利
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