从兴了文字狱以后，雍正皇帝便常常留心那班读书人的著作，却叮嘱一班心腹大臣随时查察，不多几天便有陆生梅的文字狱。这陆生梅是礼部的供事人员，他因为迎合诸王求封建的心理，做了十七篇《通鉴论》。他文章里说，封建制度如何有益，郡县制度如何有弊。便有讨好的人，拿他的文章到顺承郡王锡保衙门里去告密。那顺承郡王受了皇帝的托付，正没有法想，如今得了这《通鉴论》的真实凭据，便郑重其事地专折入奏，说《通鉴论》尽愤不平之语；其论封建之利，更属狂悖，显系诽议朝政，罪大恶极。雍正皇帝看了这本奏章，十分动怒，立刻下旨：陆生梅邪说乱政，着即在军前斩首。谁知这陆生梅才死，那浙江地方又闹出两件文字案来，一件是浙江人汪景祺，做了一部《西征随笔》，书中诽谤朝廷，称颂年羹尧的地方很多；后来给地方官查出了，上报朝廷，圣旨下来，汪景棋犯了杀头之罪，妻子充发黑龙江。另一件是侍讲钱名世，他和年羹尧是知交；年羹尧在日，他做了许多称颂年羹尧的诗，如今被地方官查出了，报进京去。官旨下来，说他谄媚权贵，革职回 籍。雍正皇帝又写了一方“名教罪人”的匾额，叫钱名世去挂在家里，是羞辱他的意思。
雍正皇帝这种恶辣的举动，原想镇压人心，谁知朝廷越是凶狠，那人心越是愤怒；人心越是愤怒，朝廷的防备越是严密。
雍正皇帝在宫中，闲暇的时候，想起还有一个大盗鱼壳还没有除去，终是心头大患，打听得他在淮北微山湖一带出没，打劫来往客商。便秘密下道圣旨给两江总督于清瑞，就近查拿，立即正法。这于清瑞原是捕盗能手，他得了这圣旨，便私行察访，他打听得鱼壳原住在微山湖中，他打劫的尽是一班贪官污吏，奸商劣绅。这鱼壳当初原是康熙皇帝请去保护太子胤礽的，后来太子废了，雍正皇帝也曾去请他过。他只因感激太子的恩德，不肯帮雍正去谋害太子，便带了一个女儿，名叫鱼娘，住在微山湖里，专替地方上做些鸣不平的事体。因此那微山湖左近的百姓十分感激他。
如今朝廷有圣旨下来，要捉拿鱼壳，早有人报信给鱼壳，鱼壳听了，毫不惊慌，只把他女儿鱼娘去寄在一个朋友名叫虬髯公的家里。隔了几天，那两江总督便亲自来见他。鱼壳见了这于清瑞，老实不客气，说雍正皇帝如何残暴，自己做的事如何侠义。这于清瑞因为他是江湖上有名的侠盗。也不取得罪他，只和他商量圣旨叫他来捉拿的事。那鱼壳一点也不害怕，慷慷慨慨地自己走到江宁提牢里去监禁起来。过了几天，江湖上传说鱼壳大盗已被两江总督从牢里提出来正法了。这个消息传到鱼娘耳朵里，哭得死去活来；从此以后，她便立志替父亲报仇，天天跟着虬髯公练习武艺，这且不去说它。
却说雍正皇帝杀了鱼壳，从此天下没有他的对头人了，心中十分快活。谁知隔不多天，那四川总督岳钟琪有密折递进来，说湖南人曾静结党谋反。雍正皇帝心想：我如此严厉，却还有 这大胆的什么曾静敢来尝试，非重重地办他一办不可。立时派了满汉大臣两员，到四川会同岳钟琪从严查办。
话说那曾静，号蒲泽，原是湖南的一个饱学之士。他见清朝皇帝一味压迫汉人，心中十分愤恨，常常想集合几个同志起义，驱逐满人，恢复中原。有一天，他在家乡地方一个同志朋友名叫张熙的家里，借到一本吕晚村著的《时文评选》。里面说的大半是华夷之别，封建之善；又说君臣的交情如朋友，不善则去之；又说攮夷狄，救中国于被发左衽，是君子之责。总之，满纸都是排斥满人的话。曾静看了，不禁拍案叫绝。
这吕晚村，名留良，是湖南地方一个有名的文人；他手下学生不少，个个都是有学问的。康熙皇帝打听得他的名气，便派人推荐他去应博学鸿词科。吕晚村心中是恨极满人的，他如何肯去做官？便剃去头发，逃到深山里做和尚。他儿子吕毅中也是一个有志气的人，当下便和他父亲的门生严鸿达、沈在宽一班人结了一个党，把他父亲著作拿出去辗转传抄。那张熙也抄得一份藏里。如今恰巧给曾静走来看见了，问起吕毅中在什么地方，张熙说便在本城曾静便拉了张熙连夜去见吕毅中，吕毅中又邀他去见一班同志；因此两面集合起来，结成了一个大党。曾静自己说，认识四川总督岳钟琪，此去凭我三寸不烂之舌，说他起义，俺们便在湖南响应。那班同志听了，连声说妙。
当时曾静和张熙一班人动身到四川，见了岳钟琪，便说他是南宋岳飞的子孙，如今满情皇帝也便是金兀术的子孙；现值总督身统大兵，国难家恨，不可不报。岳钟琪一时里听了曾静的话，心中有几分感动，他回想到从前年羹尧的死，不觉自己也寒心起来。后来细细地和曾静谈论，知道他是秀才造反，毫无实力的，心中便立刻变计，一面假意和他们立誓结盟，一面悄悄地行文给湖南巡抚，叫他暗地里把吕毅中一班人看守起来。自己 递一个密折到京里，不多几天，那皇上派来的两位大员到了四川，把曾静、张熙一班人一齐捉住，审问起来，部静也不抵赖，一五一十地招认了。那两位钦差把这班犯人一起带到湖南，那湖南巡抚，早把吕毅中一家人和那门生沈在宽、严鸿达一班人捉住，一审便服，