」那人道：「现在小人家里。」袁七襄听了，便下了轿，亲自走入店中。
果然橱柜什物尽皆毁烂，见五个兵丁，把店内绸疋，尽数迭了一包，掮着要走。袁七襄看见，便唤从人拿获。众人一齐上前，都把绳子扣住，一个也不曾走脱。兵丁便骂道：「我们是千岁爷手下的人，你这通判多大的本领，敢来拿我。若千岁爷晓得了，把你那瘟官活不成哩。」袁七襄怒道：「你们这班奴才，借了千岁爷的名色，在禁城里强抢东西，肆无忌惮。岂不闻王子犯法与庶民同罪。清平世界，难道没有王法，就是千岁爷，怕不是朝廷的臣子吗。」喝叫手下，一面去抬顶号的大枷伺候，一面叫都捆绑起来，每人重敲五十。众人听了，都面面厮觑，不敢动手。袁七襄骂道：「奴才，敢不服使令！就打出事来，有本厅在此，难道要你衙役认罪吗。若那个违拗的，先打三十板。」众人没奈何，只得逐个捆缚起来，绸铺里也合了十来个人，一齐跪下禀道：「蒙老爷把兵丁王法，实是为民。但恐触了千岁爷之怒，则小人们都是个死，老爷一片好意，反连累小人了。老爷只消把他原物归还小人，便感戴不尽了。这几个兵丁，还求饶放，免得贻祸，是老爷十二分的恩庇了。」袁七襄道：「朝廷立法，务在必行，正欲使强梁知法之可畏，后人不敢为恶。从来化强戢暴，威爱并施，难以偏废。凡可安百姓而靖地方者，本厅志愿力行，不怕利害。倘千岁爷有怒，罪归于我，不关你众百姓事。」转叫手下着实打，皂隶略打轻了，就是二十倒板。故此一个个用出狠力，打完五十，两条腿上，连皮带肉，都卷一层。正好枷已抬到，吩咐枷号通衙，限三个月满放。可怜这几个人，打得有气无声，又套上没嘴的大枷，众人不管他死活，狠狠的拾到各门示众去了。正是：
丈夫豪胆本来真，不惜耿耿在救民。
只道贤臣应速祸，偏生天子爱贤臣。
看官，你道袁七襄如此莽裂，竟把王子的兵丁捆打枷号，就常情看来，定然有不测的奇祸了。那知除暴救民，天心最悦，你便不虑祸害。真心教人，自然也有个消灾降福的人来救你。袁七襄方趁着一时不平，做这件快心燥脾的事，恰有个紫衣少年，气宇轩昂，旁边瞧着。见袁七襄审断神明，语言刚决，只管点头称羡。及见他把几个兵丁处置得尽情快畅，一团志鲠之气凛凛逼人，那少年便拍掌大叫道：「好一个通判，吏员中有如此豪杰。」说罢就走。这二三十人，都簇拥着去了，袁七襄知是个贵人，也不在心上，并不出城去迎候藩王，竟自回衙去了。
看官，你道这少年是谁？原来却是正德皇帝。只因正德是个风流天子，自从即位之后，天下太平，民安物阜，四方宁谧，朝政无为，故得到处寻花问柳，拾翠偎红，偶闻广陵佳丽，因而遍访章台。这日偶然闲步，正见兵丁掳掠，因站住了脚观他肆暴。忽然撞个袁通判来，竟将凶徒正法。合着了他安民治世的仁政，不觉大喜。即日驰驾回京，发下两道手敕，一道是褒升袁七襄的，一道是戒谕藩王的。正是：
天颜咫尺人谁晓，丹诏颁临始觉明。
却说袁七襄在衙，忽传到了诏敕。因想道：「廷诏下，怎么并无邸报，有甚机密事体？」慌忙迎接。一郡官员，无不惊异，接到府堂开读，方知袁七襄特升了陕西巩昌府知府。只为惩治兵丁一事，得此优擢，心里才到想从旁观看的那紫衣少年，就是正德天子。暗暗吃惊。众官争相庆贺。袁七襄夫妇，好不欢喜。各官治酒款待，送物馈礼，好不热闹。真正世情冷暖，人面高低，不在话下。但是袁七襄夫妇二人，只为儿子一事，久无音信，杳无下落。侄儿袁吉，并无一札通问，烦烦恼恼，真正寝食不忘。报升之后，又在任上耽阁了三四个月，才有新官下来交代。府县官员，俱治酒席，与袁七襄赆行。扬州百姓，人人感仰袁通判为民仁政，临行之际俱拈香哭别，送至百里之外。袁七襄亦含泪别了百姓，往陕西赴任不提。要知后来端的，请听下回分解。正是：
雪隐鹭鹚飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
第六回 忠言遇主老公公膝下无儿 孝道寻亲大哥哥眼中识弟
诗曰：
悲欢离合不由人，颠倒常情旧复新。
待得水清鱼始见，那时方识假和真。
再说刘瑾太监，自从采木回京，在路上领了袁化凤到家，抚养做儿子。见了他里衣上血书字迹，已晓得姓名居址，便将他生庚月日，叫星家推算，却是个贵人八字。虽不能名登甲榜，可以得异路前程，后来直做到三品之职。刘瑾听了，好生欢喜。雇了两个奶娘，轮流伏侍。又恐他后来知道自家父母来历，便将那领血衫悄然藏过，不与他穿。自此，岁月如棱，光阴似箭，不知不觉，过了六年。袁化凤已长成七八岁，生得一表不群，面如冠玉，且丰姿颖秀，性度安和。刘瑾十分钟爱，就改了姓刘，叫他做刘化凤，请个名师教授书籍。只因天性聪慧，过目不忘，到九岁上经书古文，俱已读过，又能讲题属对，作字吟诗。及到十二岁，便胸蟠锦秀，笔吐珠玑，出口成文，千言立就，随你诗文词赋，件件皆通。
一日，正德天子亲幸刘瑾私第，刘瑾慌忙接驾。天子步入中堂坐下，