,要圆就圆,生怕得罪侯府中人。黄子方连连说道:“是昨晚我们吃醉了。”一头说,一头从外面进来。只见卷棚下拴着许多的牲口,鞭辔备得现现成成。有人说道:“三位相公,大爷等候多时,三位相公请快走一步。”

  三人来至花厅,只见侯韬衣冠齐楚,专等黄、李、莫三人一齐动身。三人抢一步当先,说道:“晚生等因昨晚多吃了几杯,故尔来迟。望勿见罪。”侯韬看他三人眼斜目瞪,[想]来他三人因昨晚饮酒太过,[不]免回去又干些风流好[事],所以宿酒未醒,有些痴头呆脑。侯韬大笑道:“你三人如此大量,日后可以戒酒。”莫、李二人听见戒酒,就像杀了他家的父母一般,说道:“晚生等沟渠之量,何能比上大爷江海?日后少吃些罢。”侯韬笑道:“今日也备了酒肴,发至园中,畅饮一乐。尔等何必故推?”六头道:“既大爷如此,晚生怎敢不舍命陪君子!”言毕,四人出了花厅,来到大门外,上了马。侯韬骑了一匹紫骝,黄子方骑了一匹黄骠,李连义骑了一匹乌骓,莫六头骑了一匹青骢。余者俱是家人奴仆。

  离了府门,不一会工夫,到了园中,众人下了马。一边有人飞报道:“大爷来了!你们的茶可曾齐备?”书童道:“水已开了。立刻就献上茶。”再讲黄、李、莫三人陪了他,来至薜萝轩坐下。家人送茶。茶毕,侯韬并无一言,只是闷闷不乐。难道三个篾客陪着一位东君,却没有一句话说么?只因先把些话都说完了,连打发勾死鬼的话也没有一句;况又是仲春天气,侯韬坐下,只是打盹。真正是:

  人逢喜事精神爽,闷向愁肠瞌睡多。

  黄子方见侯韬心下不乐,暗想道:“不是来看花散闷的,却是到此处想心事的。”只得来至侯韬面前,说道:“大爷精神困倦,何不射他两支箭,醒一醒瞌睡如何?”侯韬勉强起身,命家人将靶子插在箭道上,将弓箭摆得齐齐整整。侯韬便望着黄、李二人道:“你们教莫六头先射一支与我看看。”黄、李二人此时就对六头道:“大爷吩咐,教你先射一支与大爷观看。”六头回道:“岂有此理!还是大爷先请。”侯韬道:“如此得罪了。”言毕,家人递弓箭上来。侯韬左手推弓,右手搭箭,只听得一声响亮,弓翻弦落。却向耳门一下。<原文下缺>



笫二回 侯公子游园请柳氏 三篾骗计较唤吕昆

  词曰:

  离了高官位儿,跳出是非窝儿,清闲了老人家心儿,消磨了英雄性儿。寻一块无人地儿,起两间矮矮屋儿,打几扇稀稀窗儿,栽几棵小小树儿。山上有草牧羊儿,池中有水养鱼儿。到春来赏花儿,到夏来乘凉儿,到秋来观菊儿,到冬来踏雪儿。一年四季,收些五谷杂粮儿,做几缸浑浑的酒儿,宰几个鸡儿,煮几个鱼儿。请几个知心朋友,猜拳儿,行令儿,唱曲儿,直饮到三更斜月儿。怀中抱孩儿,脚头踏妻儿。只才是:无忧无虑快活村庄一个老头儿!

  闲词按下。

  再言侯韬翻弓,打了四脚朝天,黄、李、莫三人忙忙扶起,道:“大爷可曾打坏了么?”侯韬道:“别处还可,只是耳朵内好似摇铃擂鼓一般。”黄子方好没意思,命人将弓箭、靶子取过一边,着人将侯大爷搀扶到薜萝轩来。大家坐下,说道:“大爷受惊了!”侯韬道:“都是你这三个狗头!好好的坐在这里罢,射什么箭!打得七死八活,[眼]睛里面犹如火萤虫儿乱飞,险些儿性命不保。”黄、李二人见他说得实在真切,连忙陪小心道:“都是晚生们之罪!大爷不须见责,下次晚生们谨戒就是了。”六头道:“好好的来看花饮酒,你们要去射什么箭!假若一下打死了大爷,怎得回去见侯老夫人?如今且命人摆酒,与大爷压惊便了。”忙向侯府家人道:“酒宴可曾齐备?”家人回说:“俱已齐备。请问相公:还是摆在薜萝轩?还是摆在别处?”侯韬道:“摆在百花厅上。”家人答应下去。

  且说这百花厅,却与众不同,里面可摆得二三十席。本来落地宽大,周围一带栽了许多的桃花,开得十分烂[漫],犹如一架锦屏风。家人把酒席摆下,请大爷入席。侯韬同莫、李、黄三人来至百花厅。只见窗明几净,翰墨淋漓,两旁挂的尽是名人古画。真是:

  天上神仙府,人间富贵家。

  又见流莺飞舞,蝴蝶穿花。四人来至厅上,正中摆着一席。上面是镶银杯、牙箸,旁边摆着一张螺甸十仙桌,上面放了笙、箫、管、笛俱全。四人上席。上酒的上酒,上肴的上肴。这才是:

  上火煮就人间禄,五味调来世上珍。

  虽然四人在此饮酒,侯韬到底不乐。六头见他闷闷不乐,连忙开口道:“大爷既然纳闷,何不将那柳卿云接到此处一乐,如何?”

  你道这柳卿云是何人呢?却是当地凤乐院中一个有名妓女,乃杨州江都县人柳德禄之女。当初其父在日,曾为浙江通判,因解粮失事,督抚题参;后因赔补军需,奈无出处;不期又病变而亡。其时六亲无靠,其母只得将卿云卖银赔补。谁知误入烟花,无奈接客,原思择人而嫁。本与侯韬梳栊过的