可怜老太太瞳人反背了几个月,浑身疼痛,往日还用些茶饭,今日连茶水都不吃了。有一个侍女说道:“白白的我们早晚伺候了几个月。若是服侍得好,我们还有个幸头,若有些高低,我们前功尽弃。”
正言悲叹,有人报道:“相公回来了!”众女子只听得“回来了”几个字,一个[个]心中惊讶,忙忙出来观看。好一似:
久旱逢甘雨,他乡遇故知。
众人道:“相公,你这一向落在那里?可怜把个老太太活活的都想杀了!”他们在堂屋外面说话,房中有人说:“不好了,你们快些来,老太太厥过去了!”吕相公放声大哭,进得房来,慌慌到床跟前,叫了几声“母亲”,并不见答应。可怜老太太双目紧闭,一阵昏迷,手足俱冷。
一会工夫苏醒回来,有人取了开水,灌将下去,定一定神,说道:“老太太不要如此,相公回来了。”老太太那里肯信?吕昆坐在榻上叫道:“母亲,果是孩儿吕昆回来了。”老太太只得用手摸了一摸,道:“畜生呀,你去得好受用,今日从那里来的?”吕昆道:“孩儿离家两天,母亲为何只等光景?”众人说:“去了三个多月,还说去了两天,怪不得过得快活,连日期总忘记了。”吕昆道:“前日出门,遇着一位道人,斗笠棕鞋,身背胡芦,手执拂尘,请我到一座深山僻坞之中,同那道人下了一局围棋。
那道人还要请下第二局,孩儿恐母亲在家悬望,故速速回来。不知母亲患此大病,孩儿有失甘旨,一大罪也。”太太闻得此言,道:“我儿莫非遇见仙人了?”众人道:“仙家岂可轻易遇见的?”老太太道:“你们这干人那里知道?昔闻王子去求仙,修得丹成入九天;才到山中方七日,回来世上几千年。这都是古人有的事。也是我儿道缘福浅,若是守到功成日满,来度为娘的也好,何必急急的就回来?”众人说:“相公既然如此,把那些仙果仙桃带些回来,与我们吃吃也好。
”吕昆此话只瞒得一时,不能瞒得一世。所怕的母舅明日前来,无言可对。这一些话都是姜先生教他说谎的。
此刻老太太听见公子遇了仙人,不觉的病体渐好。忽然望见灯光闷闷,忙问道:“你们点得油灯在此么?”众人说:“点的是蜡烛。”有人将烛台取近前,太太眼中越觉亮光陡现。老人家心下生疑,犹恐不是公子,用手将公子的手细细一摸。你道是何缘故?原来吕相公手心上有肉印一颗,昔日相士代他看相,说此手将来必得高位。老太太摸着肉印,心中大喜道:“我那一处不打发人寻你?”真乃是:
踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
慌问道:“我儿,可曾用过晚膳?”吕相公回道:“尚未。”吩咐家人收抬晚饭相公吃。相公用毕晚膳,老太太将这干守夜辛苦的人,命他们去安睡不题。
次日天明,鲍舅老爷前来看老太太的病,才到门首,有人说道:“回舅老爷,大相公昨晚回来了。”舅老爷听得,气冲冲走进门来,要责吕昆。不知后事如何?且听下书再为分解。
第三十六回 鲍舅硬自作冰人 吕府偶然遭回禄
词曰:
牛前马后为儿孙,龙争虎斗乾坤。战尘摩擦英雄老,杀气薰蒸日月昏。千载几人传后代?百年何处吊精魂!孔明若晓其中意,高卧南阳紧闭门。
按下闲词,言归正传。
话表鲍舅老爷怒气冲冲走进,吕昆尚未起来。有人到书房中来请,说:“舅老爷来了。”吕昆心下暗想:“丑媳妇难免见公婆。”慌慌起来梳洗,到得老太太房中。舅老爷一见吕昆,连连就骂:“你这畜生,丧尽良心!你这些时往那里去的?丢下你母亲倚门而望,想得你九死一生。我只说你途逢不测,今日也回来了么。”慌命人取家法过来。太太道:“兄弟不必如此,你外甥遇了仙家,请他下了一盘棋,担搁两日。且喜今日回来,不要责备与他罢。”舅老爷见太太护短,心下暗想:仙家无影无踪,岂能得见?
定然是在那青楼楚馆贪恋烟花。“姐姐若不早早代他娶一房媳妇,只怕将来他流荡难收。”太太见说,道:“我已久有此心,无奈高低不就。既如此,拜托贤弟罢了。”鲍舅道:“依兄弟看来,昔日做过兵部职方司季维嘉年兄的令爱,真乃姿容雅淡,体态端庄,又且门楣相对。等兄弟去求一庚帖前来,送去合婚。若能八字相对,岂不美哉?”当日太太就把只桩事托了舅老爷,自然鲍舅回去,择日往季府求亲,这且不言。
再说吕昆暗暗沉吟道:”那个要你代我做媒!说什么季家女子:
任他国色天姿貌,怎抵区区心上人!”
左旋