已是气绝身死。知县又叫赵相问道：「汝妻业已身辱名毁，可即断开？还要完聚？「赵相泫然泣下道：「小的家事已尽，母氏又死，举目无亲，乞赐完聚罢。」知县便把李太、周顺、冯伯元每人打了十板，分别拟罪。又唤冯氏道：「你这淫妇，本该打你二十个板了。看你丈夫面上，姑免。」当下赵相领了冯氏回家，众邻舍都来慰问。说起蒋云，无不切齿痛骂。
以后，赵云山将银二百两，借与赵相开个店面营生。冯氏亦追悔前事，勤苦帮助。不上三年，仍挣了数百金家计。曾有一诗为证：
结义谁知反结冤，圜扉终日泪潸然。
若非天意诛凶恶，岂得明珠去复旋。
一日仲春时候，赵相到苏贩货，就邀周青霞同去游泛虎丘。那周青霞年纪虽将四十，却惯在花柳场中走动，挥金如土，到处就要盘桓游衍。以此虎丘游罢，就把赵相邀入一个妓家。鸨妪唤做褚秀，手下只有姊妹两个，一唤来香，一唤云倩。当晚二人进去取银一两，着办东道。四个人坐定，直饮至夜阑始散。周青霞要了云倩，赵相携着来香，各自归房。少不得解含羞之扣，吹带笑之灯，云雨绸缪，俱不消细叙。自此，一连住了三日，赵相货已置完，拟于次早解维。当夜更深时分，云雨毕后，来香泣向赵相道：「郎君籍系松江，妾亦彼处人氏。实良家女也。自堕火坑，已经二载。时刻思欲从良，苦无可托。今幸荐枕于郎，辱蒙情爱娓娓。倘能出妾污泥，愿侍巾栉。」赵相因问道：「贤卿既系良家 ，何致沉迷（彳元亍）（彳元亍）？就欲赎身，不知要价几许？」来香道：「妾杨氏，名唤巧姑，丈夫蒋公度，犯了重罪，被县官当堂杖死。奈缘父母双亡，祸遭旋恶为主，贪图厚利，赚妾卖归褚母。曾有徽商，意要赎妾，因母索价百金，以致不果。今妾之私蓄，将有一半。郎君倘得五十金之数，便可以携妾同去矣。」赵相道：「此来虽有百金，奈因交易已就。容俟归去月余，再来与卿商议。」来香临别，又再四叮嘱，唏嘘含泪，若不胜情。赵相心下暗暗嗟呀，以为天理报应，果然半点不差。回到家里，即与冯氏说知其事。冯氏力劝赎取为妾，又与周青霞、赵云山计议，二人亦欣然相劝。其后月余，赵相到苏，果费了六十余金，竟把巧姑赎回。自此妻妾和顺，并无半句说话。每每谈及蒋云，巧姑亦咨嗟不已。后闻冯氏已生二子，巧姑亦有一女。夫妻至今犹无恙云。
第四回 穷秀才十年落魄
词曰：
纵抱长卿才，运也须来。只今何处觅琴台？举世漫逢青眼少，玉韫珠埋。穷达信难猜，不用伤怀。天公有意会安排。一旦齑盐辞破瓮，身近蓬莱。
－－－－右调《浪淘沙》
尝谓人生在世，富贵贫穷，无不关乎命运。那富贵的，必至骄奢，骄奢已极，势必流于贫贱。那贫贱之家，必然勤苦，勤苦之后，自生富贵。总之循环流转，都有一定之数。所以古语说得好，朱门生饿殍，白屋出公卿。然以愚意看来，则又不然。无论富贵贫贱，总要修德为主。若富贵而能修德，自应泽及子孙。所以古人曾有九世同居，三世皆为宰相。然则富贵原可以长享，若贫贱而不修德，一味怨天尤人，愤愤不足，或凯觎非分之福，或强求意外之财，岂知富贵未来，而祸已旋踵而至。那时节即欲求为贫贱，而不可得。然则居乎贫贱者，不以勤苦为难，而以不滥为贵。看官，你道为何说此一番议论？只因有一秀才，十年坎坷，偏能乐道安贫，竟得擢第春宫，联姻宦族，直到了七十岁，更有一番好运。且待敷演出来，以供那未得时的，展眉一笑。
却说扬州府江都县，有一个旧家子弟，姓金名宣，表字集之。早岁游庠，颇有文誉。兼之诗词歌赋，无不精通。就是先达名流，亦莫不推重以为士林翘楚。单有一件毛病，恃才傲世，遇着些不通子弟，腐烂文章，他便掉首不顾。若说起举人进士，就如拾在手掌之内。所以年交二十，不肯轻易议婚。
一日，同着几个朋友，渡江至苏，在虎丘盘桓了数日，复又泛舟直到武林，把那六桥杨柳，三竺烟霞，到处游了一遍。将整归桡，听得杭人说道，于少保墓上，祈梦最灵。即日就向于坟拜谒，题诗一律道：
乱鸦竞噪夕阳中，为慕精诚拜谒公。
吾国有君凭一语，神京无恙赖孤忠。
血流西市功难泯，魂冷荒原爵始封。
下马读碑重叹息，萧萧碧树起悲风。
金生题毕，随又暗暗祈祷，恳求显示终身。当夜睡去，直至五更时候，始见一皂衣吏，向前稽首，持一小简以付金生。接来一看，上有四句道：
黄金翻作石，遇假却成真。
春风三十载，桃李更蟠根。
金生看毕，正欲扯住再问，忽见一人，把着玉杯一只，擦身经过。金生误把衣袖一拂，那只杯儿落在地上，跌得粉碎。那人大怒道：「这只玉杯，价值百金，须要偿我方休。」金生正在慌急，忽听得炮声三响，那人道：「好了，都爷将次坐堂了。我与你同去见那都爷罢。」就把衣袂扯住要走。金生死命一挣，忽然惊醒，时已东方微旭，想起梦中之事，心下转道：「我