主上所定魏客两奸之逆案,天下莫不快心悦服,且曾受二逆所害之臣民,死者已交旷典追赦免,但尚有家属充发边陲者,皆二逆罗织所成。此逆等已明正典刑,而被害家属仍遭辱,似乎稍有未洽,应请旨赦回。为数却也不少。"帝曰:"此事朕亦曾念及,于天理、国法、人情莫不吻合。"
瑶华又奏:"天下设立教坊,比时太祖高皇帝定鼎之初,原为四方窃踞逆命之俘虏所设,国家惠养元元,迄今已将二百五十余年,虽间草窃之寇,亦未能如国初之顽劣,或施之此辈甚属相宜。至于臣宰犯法,自有常典,缘坐之家属亦不过遣戍而止。至谋逆之案施之尚不为过,寻常藏私追赔不清,至有罚令家属入籍教坊者,不无过当。应请皇上竟行裁去此项名目,于风俗人心大有裨益。"帝道:"此不过减去课钞一项钱粮,教坊裁撤亦是盛德之举之事。
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瑶华道:"臣妾前蒙皇上赏给客氏家产,尚有库金亦蒙赏给,今臣妾愿将此项银两置买庄田,收入租子以抵所亏课钞之额。"帝道:"吾妹更议得周到,还有第三事呢?"瑶华道:"久在宫中之宫女,年大者使令恐亦不当圣意。仍可恳求天恩,下内宫,遍查宫人入宫年分,定以限制,概行放出,消此宫内阴之气,必能感召上天和满之祥。此三事若蒙俞允,是必欢声动地,戴德如山矣。"帝道:"吾妹所奏三事,皆太公至正,并无一件涉私,于朕甚有裨益,有何不准。
俟明晨早期,当命阁臣查明案据,拟旨施行。释放宫女一事,即着司礼监办来。"遂令内侍传言去了。
郑妃时复进酒,内侍等进馔络绎。帝向福王道:"吾妹之代筹国事,可极尽所能,朕放酬庸之外,亦必有以慰其隐忧。前岁叔父奏乃妹之姻事,朕已宣明,当代叔父择一快婿,此言未曾忘于顷刻。因妹才名久播,于朝群臣子弟颇多纨,即有出类拔萃者,已早被同僚物色,是故心怀虽久,猝未有成。今已物色一人,即皇后之幼弟,所谓亲上加亲,情更亲也。此子前日朕已宣来朝见,其品貌才干皆可匹敌。前将抄没客氏家产赠给与妹,亦朕有心至成佳偶之意。
今与叔父宣明,朕当择吉下嫁,以释朕数年在心之事。"福王同瑶华齐声谢恩,帝令内侍扶起。瑶华又奏道:"臣妾重蒙天恩下达,虽百世莫能仰报。况圣上所主之婚,自是至吉,何敢有违。但臣将出兵之时,曾于生母之墓前祷告,求请阴与保护父女安稳班师。今仗天威得以如愿,似应省墓宜先,下嫁宜后,伏乞皇上容臣回庄祭扫后,即遵旨取吉奏闻成礼。"帝又令内侍扶起赐坐。
帝道:"朕知妹意在先尽孝思,然后于归,此出礼之所正,且皇后外家亦切近庄上,事无不可。"福王见天色将暮,遂奏道:"臣等蒙赐陪宴,荣幸非常,但恐圣身劳倦,止此告退。"帝指郑妃道:"今晨带此人同来,意欲做登高诗消遣,乃为谈言所误,负此佳节矣。"福王同瑶华起立后,又复叩拜谢宴。帝自扶起道:"现在府第可居,且未赴庆成筵宴,可再留京师盘桓些时回庄未迟也。"福王同瑶华齐声遵旨,伺候驾起,跟随下山,从旁侍立,俟帝回宫,然后随同内侍趋出。
将出朝门,已见护卫、仆从人等皆在伺候,即时上马,同回府第。不题。
再说崇祯皇帝回宫向皇后道:"公主瑶华姻事已与福王宣示明白。"皇后闻知甚喜,即令内侍传与周国丈知之,可即择吉送聘。周皇亲那敢稽迟,即时遵旨备办。次日帝御偏殿,令阁臣将瑶华所奏两事拟旨颁行。兵部又奏,十四长公主已将随同出征之婢仆姓名开单报来。帝遂与阁臣提议封赏剿灭奢崇明一案出师将士。阁臣温体仁奏道:"福藩王两次监军,先未察其诈降,致寇复叛。今虽剿灭,功过只可相掩。惟于十四长公主面上似庆量加奖赏,出自皇上天恩。
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帝问:"十四长公主宜如何晋封?"温体仁奏道:"此番大功告成,皆出十四长公主一人之力,恩宜从厚。臣等拟晋封十四长公主侯伯之爵。"帝道:"妇人古无加封侯伯之号。"体仁奏道:"有汉高祖曾封老妪许负为鸣雌侯。"帝曰:"此美相术之言,何可出此?"体仁奏道:"不过不出之杜撰耳,只须将晋封事由表出,与许负判然有别矣。"帝道:"秦良玉一门捐躯之事,赠宜隆,随征将士,亦须照例封赏。"体仁道:"容俟臣等拟旨,呈请定夺。
"帝道:"还有一人加封爵号。"阁臣未知其细,因而奏请宣示。帝便指示一人,不知所指者谁何?吾知看官们不看下回也就明白了。
第二十二回 封侯帝女堪惊世狂病王妃快隐情四言古诗诗曰:
黑头有公,髫龀无侯。说是处女,举世罕俦。王妃致病,着甚来由。生者含忍,死者难休。一施一报,
左旋