曾说隋侯事，今见灵蛇呕一双。
子常得了这一对明珠，竟不进门。就连夜的赶到洛麻村，见那方老子说：“我有一对明珠在此，你快拿去，赎了女儿回来。”那老子、婆子感得双双下跪，手接明珠道：“官人，这一对明珠，价值多少？”子常道：“我那里要价，送你拿去取赎女儿便是。”老两口谢了又谢，拜了又拜。死煞要留住子常茶饭，子常断然不肯，竟自回了。
次日绝早，这老子战兢兢带了这两颗明珠，还怕贼头变卦，怀着鬼胎，仍央前日同去那朋友，竟往山寨去。那贼头道：“你来何干？”老子道：“蒙大王分付说道，要明珠一双，还我女儿。今小人没奈何，只得向大户求问。有一个大户，藏得有明珠两颗，蒙他万代洪恩，竟布施了小人。故特赶来贡献大王，望大王收了，还了我女儿，使我父子团圆，无穷恩德！”说罢只是磕头。那贼头满拟着他没有这个物件，故先前罚下一誓，今见了明殊，却食言不得，收了明珠，竟还他的女儿。
那老子磕头谢了，背着女儿，和那朋友下山回来。两个一路打算：这两颗明珠，无价之宝。世人有了这件，不知多少索价，多步勒掯。如何有这样仗义疏财的奇人！连女儿驮在肩上，心里也正想：爹娘那里摸得来的？听说因由才晓得，也恨不得怎样的立刻报他便好。
那成五台因孩儿被虎衔时惊坏苦胆，回到家时，患了怔忡惊悸，过不得年巴，奄奄染病没了。幸得成大椿已长成，约又过了八九年冬夏，婚娶已过。只是性耽豪迈，挥金如土，四方名士，无不慕他。到也是个小孟尝，日日开筵会客，赏月看花。
这个严子常在富春山潜修高蹈，与世相违，只是造到一贫如洗。正是：
古怪蹊跷穷得奇，冬天葛布夏绵衣。
堪堪粞粒难克口，枵腹秋蝉风树啼。
自家寻思道：“我严子常真好呆也！年已及四十，一味为人，现放着双亲不曾下土，又不能娶个妻室。先圣有言，不孝有三，无后为大。不若将我这灌池佳砚，去到那通都大邑的去处，觅个售主，卖下数百金，归来葬了二亲，讨了一房妻小，却不了当我终身之事！”主意已定，随即怀了砚儿起身。一路上都有相识，随访随行，宛转借了些盘费。在苏杭耽阁了几时。没有售主，直至南京。在南京传播各王府并那些内监，也都来借看。识得此砚的，不过一两个人；不识的，就如一块瓦砾相似。识得的，他又身边未必有这一注子大钱。一日往三山街经过，遇着一个知交，姓符，名筏，字载夫，也是个有才的游客。见了子常，遂邀他到寓所话旧。
子常道：“小弟近年贫窘异常，兼之二亲未葬，一室无偕。是以将家中所藏灌池佳砚，觅个售主，以了终身之事。”那载夫道：“灌砚在何处，可借看否？”子常遂笑欣欣的出诸袖中。载夫看了道：“曾闻此砚，令尊翁千金购得，今幸一见，果然好砚！老仁兄，只是此间没有这个道地售主。”想一想道：“只是远些，我到有个相知，是个豪华赏鉴，人都称他是个小孟尝，在河南洛阳县住，姓成，字寿叔。他常对小弟说，要收尽天下的名砚。仁兄此砚，实是希世之珍，他若见了，一定大赏！”又想一想道：“小弟见仁兄衣衫不备，一定寓邸窘渴，待小弟赠兄十金，聊作盘费，写下一封荐书，兄持而往，必有遇合。”子常听了，不胜感谢道：“若有了盘费，何惮此行！得售归来，断不有负。”载夫道：“小弟与兄，道义相交，何出此话！”当日即留定子常同歇。
次日即送十两银子，现成衣服，行李一付，荐书一封。将书先念与子常听：
盟弟筏顿首顿首，致言于寿叔仁兄足下：审远鸿则，忽逾一秋，瞻鸟望云，曷胜翘慕，思昔共际龄堂，评章古案，佩服足下出经入纬，默洞赝真，艳目所笥，沛然神往。前聆足下欲收尽天下名砚一语，几令司王削胆，忌鬼张眸。无意之间，金陵偶值一素知严子常兄，怀宝未投，敢希龙藏。直令千里相从，一语便契，其人其物，良足贯寰。盖谓伯乐俨然，毋烦小斤置喙也。临启忳惕，不知所云。 筏载顿首
子常见了，赞谢收好。就在载夫寓所，吃些茶饭便行。正是：
丈夫怜意气，千里却相思。
话表那个成寿叔在家，常是对着母亲作念说：“富春山里的先生，也曾打发数次人去查访，因当时那先生不肯道出名姓，故没处探得。父亲在日，曾留这一千银两子，待那先生有了确信，即持去送与他。至今无处寻访，却怎么处？”
看官，你道寿叔母子正思寻着报恩，又是符载夫这一封书去，叫做无针不引线，自然——
一天好事月星华，风送滕王阁上霞。
手自种瓜收瓜子，数来粒粒不曾差。
那严子常在路，竟不耽搁，径到河南洛阳县，去访成寿叔。原来过了江北，寿叔的声名一发显播，不消探问得，已到洛阳，迳投成宅，名帖相谒。家人通报，寿叔出来见了，分宾主坐定。子常见了，到不大认得。毕竟这后生眼快，感义在心，坐谈之时，只管心里有些着疑：“这先生好生面善，到象那个富春山里的先生。”话到其间，子常又说严州人氏，现在那富春山居住。寿叔心下道：“一发是了。”就问道：“