我此刻先给你一个六品功牌,派你做一名哨官。”宗智连忙叩头道:“谢谢老爷。”
  守台官道:“便派你解去,可是我文书上,只说是我出海擒来的。你见了郡守,也要如此说。等我得个异常劳绩的保举,少不得要好好的抬举你。”宗智道:“小人遵命便是。”守台官大喜。即刻备了文书,又派了五十名兵士护送,抬了弓矛先行,把明亮上了镣铐,打入囚笼,径奔惠州来。
  入得城时,众百姓闻得捉住了江洋大盗,哪一个不来看!把一个郡守衙门,挤满了人。郡守闻报,到堂。验了弓矛,宗智呈上文书。郡守看了,叫打开囚笼,要验正身,宗智亲自下去,开了笼锁,顺手把镣铐开了。明亮一跃而出,在地下拾起长矛,望郡守当胸一刺,直从后心透过。举起长矛一挥,把一个未曾死绝的郡守,直摔在大门以外。大叫一声:“子弟们何在?”人丛中拥出一千余众,暗藏的大刀阔斧,一齐都使将出来。吓得百姓们四散奔逃。早有人把四城门关闭下锁,不放一人出去。一面搜杀鞑子,一面出榜安民。
  守台官派来跟随宗智的五十名兵士,杀的一个也不曾留下。宗智就在自家队里,选了五十名武艺高强的,扮做了守台兵士,自家带领着,飞奔深水门来。不等通报,直奔入炮台,寻着守台官,一刀刺死。五十名兵士,就台里杀起来。守台兵大惊,一个个都不曾准备,手中未带兵器,只得四散奔逃,这里便四面追杀。宗智先叫扯毁了鞑旗,竖起宋家旗号。又放了三声轰天大炮。海上众船,听得炮声,一齐起碇,驶将进来,把鞑子守口的兵船围住,四面放火,烧了个一艘无存。明亮唾手得了惠州,便请宗智商议进兵潮州,进取福建。一面行文董贤举,叫他进兵韶州,进觑江西,相期在中原会合。
  未知这番进兵,胜负如何,且听下回分解。
第二十七回 忽必烈太子蒙重冤 仙霞岭义兵张挞伐
  却说钟明亮一面行文广州,叫董贤举进兵韶州,自己却进兵取了潮州,直逼福建地界。福建省内各路,一时起兵响应的,也有二十余处。江、淮一带,又纷纷起兵。
  这个消息传到燕京,枢密院里那一班做平章政事的大臣,吓的手足无措。
  先是山东报到济南、益都失陷。不多几天,又报到临安、嘉兴失陷。接着广东警信又到。自此各路告急的文书,雪片般来。无非说某处失了,某处陷了。
  此时元主到蒙古亲征延纳去了。又值太子真金死了。
  原来蒙古是天生的游牧人种,他那里没有宫室房屋,终年都是骑在骆驼身上过日子;到了晚上,随便走到哪里,便支起篷帐住宿。到了天明,又骑上了,游到别处去。所有动用器具,都带在骆驼身上。他所以要游来游去之故,为的是打猎。猎了鸟鲁,拿来当粮食;猎不着鸟兽,便蛇、虫、鼠、蚁,也要吃的。所以叫做“游牧”。
  忽必烈这厮,虽然夺了中国天下,盖造了宫殿,他那游牧的性格,还不能改变,终年坐在家里,他哪里有这种耐烦性子守得住?所以他把燕京改做大都。又在蒙古破天荒的盖了几座宫殿,取了名字叫做“上都”。他每年来往一次,以遂他那游牧的习惯。每年到上都去,便留下太子真金监国,这是他一向的老例。
  这回起了大兵,亲征延纳,自然也是太子监国了。当时有两个辅佐太子的官,巴不得太子早点做了皇帝,自己好望升官,无奈眼看着元主七十多岁还不肯死。于是设法去和两个丞相商量,只说:“皇上春秋已高,还是这样勤劳国事,太子心下不安,要想求丞相上个封奏,请皇上让位与太子。太子做了皇帝,自然尊老皇帝为太上皇,岂不甚好!”两个丞相听了。便拟了一个奏招,誊清了,盖了印,正要拜发,忽然又想起:“这件事奏上去,依了便好,倘然不依,起了疑心,说我们阿附太子,岂不是连自己的前程都难保!”因此一想,便搁住了,不曾拜发。
  那两位辅佐太子的知道了,见功败垂成,十分着急。便设法通了丞相门客,把那摺子偷了出来,暗地里差人送到元主的行在。元主见了,到没有甚么话说。那两位丞相知道了此事,连忙上摺分辩,说:“这个奏摺非出己意,系由太子授意。”云云。并指出那两个辅佐的姓名。元主看了,怒得须发倒竖,暴跳如雷道:“不肖畜生,就等不及我死了你再做。你既然性急要做皇帝,为甚不索性弑了我。”说罢,便传旨到燕京去,先收了两个太子辅佐下狱,不肖子待朕回来处置。
  这道诏旨到了燕京,兵马司便来拿人,吓的两个急望升官的辅佐,都在监里上吊死了。太子真金,知道此事,也吓的魂飞魄散。还望元主回来,可以同两个辅佐对质,分辩得明白,父皇知道不是出于我意,还有解救。不到一天,报说两个辅佐都吊死了。这一回是死无对证了,不觉愈加惊惧。因此急出一个病来,一天重似一天,众多官员,天天到东宫问候,一面奏闻元主。
  元主绝不挂念,反说:“这等不肖子,倒是早死为佳。”这句话,传到太子耳朵里,又是一番气恼,病势加重,就此呜呼了。
  众大臣一面治丧,一面飞报元主。不多几天,又叠接各路警报,益发慌的手足无措。雪片的文书,飞往蒙古告急。元主得报