邀了人便,踱到自己寓中,意欲谈谈心事,消遣消遣。叫江升:“拿拜匣来,我要银用。”江升吃惊道:“大爷昨日拿去的五十两银子呢?”干城道:“是我的银子,是我用去了,难道要你管我不成?”江升只得送过拜匣。干城取出碎银,称了三钱,叫买鱼肉酒菜之类。江升接了银子,只得去买办,见主人将银乱泼,口中叫苦叫屈,眼中不觉垂泪。
干城没有心机,竟引了人便,直到自己卧房坐下,大开拜匣,将银子一封一封取与人便看看,说道:“此物乃弟与娟娘天长地久之物也。”然后收拾锁好,放在床头。俗语说得好:“财不露白。”黑乌目朱见了白银子,除是正人君子才不动心。只道人便是个好人,那知他肚中已做成一篇银子文章了。正是:
莫信直中直,须防仁不仁。
生平假忠义,见利也偏心。
且看冯人便做这些银子的文章,如何入手,如何立局,如何结构,再看下回分解。
评:媚之凄惋处愈见风情。中末拟鸨家之恶态,写干城之风痴,无不曲肖。媚令人怜,鸨令人叹,江令人笑,此(后缺)。
第三回 好朋友盗金娶美妇
曲水千回澜百绕,竞壁奇峰兀斝。莫过人心机狡,对面情难晓。虽有丹青绝样巧,画出蜃楼海岛。难尽胸中杳缈,做出忠奸了了。右调《忆故人》
且说江升买办烹调停当。江干城与冯人便宾主谈心,江升斟酒。毕竟说到妓女身上,干城道:“昨嫖之妓,未为不佳,总不如媚娟之妙。弟思怎得开交?不如将匣中之物,赎了媚娟之身何如?”人便道:“银子是死的,媚娟是活的,他怎肯换与江兄?除非一千,方才动得他心。”江升听说,忍耐不住,只得放了酒壶,跪下磕了一头,说道:“小人有一苦言禀劝大爷。当初老主人曾与小人生理,一文也不舍轻用,穿着粗疏,吃用淡薄,故此做得这几分家业。
今大爷竟把祖父苦挣之银,撇如石块。即如目今在此做盐生理,受尽了许多苦楚,难道便已忘怀?况且先大娘已过,大爷无妻无子,做家之事,毫无把柄,如何全不思量?岂不晓从古无情之物,莫如小娘,日日迎新送旧,有银即是亲夫。直弄到破家荡产,也还填不满他的沟壑。昨日小人来寻大爷,寻到一妓家,只见有一嫖客,面如黑鬼,须是铜丝,麻点犹如鹿皮儿的斑斑,鼻头就似鹰嘴儿的曲曲。那一位花枝般的妓女,与他捧须亲嘴,岂不羞惭!他原与银子捧须亲嘴,那管他贵贱香臭。
如今大爷只管念恋娟娘,那娟娘若接了黑鬼铜须的银子,只怕也不记念大爷了!”干城听到此处,怒气激泼,将手中酒杯劈面掷去,江升让过,撇在地下,大骂道:“你这奴才,反敢大胆来教训我?点缀我?”江升应口道:“小人只怕主人日后没下稍,与郑元和一般,故此苦劝,是好话儿。”干城道:“哦!你这奴才,还要骂我么?”竟拿起一条门闩,劈竹乱打,打得手酸方才住着。
冯人便一面拖劝,一面有心将桌上锁门的徽锁连匙窃在手中,说道:“江兄且息怒,小弟大便急,去解了即来。”急急抽身出街,走到前边铜锁店中,付他三分银子,说道:“你替我依这锁样,配一锁匙。这锁就要拿去锁门,你可看得明白,速速一配,明日来拿。”那铜店将锁门、锁须、锁匙细细一看,道:“我明白了,将这锁拿去了罢。”
人便拿了锁,回身到干城寓中。只见干城还骂个不了,人便劝道:“盛价粗人,不会讲话,语言唐突了。不必认真气恼,出外舒散一回罢。”悄悄将锁儿仍放在桌上,竟邀了干城出门。干城复身转去,取了一把碎银,二人又往妓家去了。
且说江升被打,哭了半晌,呆呆坐了。思量主人如此行径,决没下稍。在此看不过,未免多虑,只有打骂,何苦烟柴与赤眼相对?欲要仍回衢州,衢州左邻不知,必然反来罪我;欲要在此近地,自家做些生意,此后眼见主人流落,心中不忍;欲要盗取主人之银,远去他方生理,只因今日劝他受打,不过为他败银,如何我反拿他之银?本心不可,天理难容;意欲拱手空身远去,腰无盘费,寸步难行。想了一时,只得出外,锁了寓门,街坊闲走。见街心有一乘大园轿抬来,轿后随着两个管家。
江升抬头看时,见内中一个,像似衢州卖小菜的吴一官,上前通问,果然便是,问道:“你因恁到此?前边轿内是何人?”吴一官道:“是现任兵部老爷的公子相公。我今投托了他,故此随他上京。”说起衢州也遭倭兵之难,流离外窜。
二人一面说,一面走。那公子的轿儿,抬到一官宦人家,门上递了帖子,迎进内厅,
左旋