几步道儿就使的慌了？这不是贱吗？不要喘，看别人笑话。”正想间，只听得娇滴滴一声叫道：“客来了，客来了，丫环看茶，快去，快去！”不知什么人在半悬空里嚷呢。抬头一看，却是一只绿毛小鸡子在一个珠红架子上叫呢。暗喜道：“他们京里真是奇特，小鸡子不但颜色各别，还会说人话。站住，站住，别怯了。我记的逛庙去看见那卖针的有个八哥儿会说人话，那可是黑毛儿的，不用说一定是叫作七哥儿。且住，可是他大妈说的，认不真的物儿莫说，管他是七哥儿八哥儿的，好歹别溜了嘴。”又听噹的一声钟响，“可罢咧，这房后头还有庙不成？可不大方便。”走进堂房，丫环打起帘笼，黎夫人、高小姐连忙让进，李氏拜了一拜，说：“老太太走罢，小太太请罢！”那些丫环仆妇不敢笑，只把脸别转了。黎夫人道：“贤侄妇不要这般称呼，我家千岁与令夫君已经认义，老身斗胆讨大，这是小女，应以姑嫂相称了。”李氏说：“哦，他三叔是你老煞也？”黎氏说：“那是小儿。”李氏这才省过来了，又拜了两拜，说：“大婶子、他大姑，同走罢。”於是进了内室，冯夫人、吕夫人、无佞府的老少夫人、吕三从、郁莲英一齐站起。梦鸾小姐逐位告诉，彼此见礼，大家归坐。黎夫人主位相陪，丫环端上茶来。
李氏接茶，看那茶犹如白水一般，无有茶叶，只有几根针细一般的草棍子在盏里飘着。端起来喝了一口，却香得了不得。又看那房中的摆设儿，也不知叫什么名色，也有红的，也有绿的，门槛上挂着两把焦黄的大秤勾子，桌子上白石头小盆儿里栽着几头开花儿的大蒜。又见这几位夫人、小姐，一个个金装玉裹，五彩缤纷，满房中霞光缭绕，瞪时把眼睛照花，不知怎么才好。众人盘问话儿，只得勉强答应了几句，满心里惦着要问问丈夫，又不好问。忽又想起孩子们，“咱儿没跟着我进来？”遂向一个丫环问道：“我们哥儿姐儿怎不见来？”丫环说：“姑娘、相公、两个老妈妈早都有人领到那房里吃点心去了。”李氏说：“他们离不惯我，看他们哭，烦那位大姐叫我们老王、老张抱他两这里来罢。”黎夫人道：“好生哄他过来。”
丫环奉命连忙去，不多一时来上房。老张拉着铁儿走，老王抱定小姑娘。两个老婆把房进，抬头举目细端详。但只见老少夫人好几位，封宾封坐饮茶汤。有几位缟素衣裳年半百，容颜清秀貌温良；有几位年少夫人多俊俏，宫裙绣袄带飘扬；那几位一老一少居主位，凤冠霞珮起光芒；这一位年纪约有四旬外，杏眼珠唇玉面方；那一位樱唇翠黛芙容面，目如秋水露神光。与伏氏，登地间魄散魂飞着了忙。任婆翻身朝外走，大叫有鬼体筛糠。伏氏立刻黄了脸，体软身摇靠在墙。任婆把银姐扔在地，两脚如飞奔外堂。一交绊倒跌出去，滚下台阶遍体伤。一阵昏迷身不动，紧闭双睛把口张。李氏忙把孩子抱，口内叨叨骂老王。梦鸾小姐忙站起，举目回头看老张。猛然认出是伏氏，这佳人一阵心慌脚步忙。向前双手忙拉住，由不得悲感交集叫声娘。“只说母亲遭水难，一向飘流在那乡？却是因何得至此，快把情由表一场。”这小姐手拉儿连声问，那伏氏刀搅柔肠心内伤。满腹中千言万语难出口，伸双手抱住佳人哭恸伤。黎夫人先前未理会，此时方才醒了腔。李氏喝喝哄孩子，一边坐下脸哭丧。康氏夫人吕小姐，心中不解闷心慌。郁氏莲英猜八九，口中长吁叫上苍。冯氏参透其中意，点头不语退一旁。杨舅太太心下悟，眼望着梦鸾小姐叫姑娘：“莫非这位张奶奶，就是那伏氏夫人你令堂？”小姐见问将头点，转过贤人黎素娘．刚然启齿要讲话，只听得一声喊叫振大堂。
那喊之人却是任婆。他与伏氏如何跟随李氏至此呢？只因那年燕山发水冲了麒麟村，伏氏、任婆投至合和堡避难，毛如花闭门不纳，伏氏便要投水自尽，任婆劝住回家，拆楼卖木，过了些时候，别无进益。伏氏只要自尽，那任婆苦苦劝解，时时防守。二人思量无计，只好走至远方，乞茶讨饭。那日到了前安镇单员处家门首，遇着了平氏正要雇人使唤，便盘问他二人的姓氏来历。二人只说是平民之妇，遭了水灾，出来躲难，情愿扛工。那平氏就雇下与李氏看抱儿女。那时哑叭儿已随双印、曹爷上京赴考去了，那任婆子作梦也不知李氏是他小婶儿，目今听得三爷作了官，跟到京里来，一定有此好处。谁道撞见了冤家对头。
高小姐正自追问伏氏，只听任婆在院中大叫道：“小姐不用问伏夫人，这都是我任婆子朱氏起意，快来，快来，等我告诉你们！”众人听他说话蹊跷，遂一同走至堂屋。只见他翻身坐起，说道：“青天在上，白日当空，我朱氏自己通说：当初抱双印公子出去，原是我贪财起意，负义忘恩，那滑氏是图谋高府家产，蜂儿是为自己专权，我三个人都是一般样的利心，千方百计，调唆夫人，夫人不肯，我们就背着作了此事。谁知千岁阴功高远，公子的命大福鸿。
我们空把良心丧，阴谋暗算场一空。皇天报应难饶恕，听我从头细表明。滑氏只因谋家产，作此亏心神不容。自己痨病中年丧，儿子遭凶不善终。不孝媳妇活出醜，伤风败化损清名。蜂儿长舌遭现报，身在汪洋