句，他的话颇诬及主帅，臣非刑官，不敢深究，即命人送至锦衣卫衙门，交御史苏端究治，尚未得实。事关社稷，不敢不奏，望乞圣裁。”奏毕，俯伏金阶。苏老爷也奏道：“锦衣卫御史苏端上闻陛下：臣勘得宋四所供主帅高廷赞通金谋反，据臣愚见，高廷赞决非谋逆之人。察得宋四似有虚情。他说二月十九日北安王耶律泰至雁门关祝寿，与高廷赞夜宴私谈，他在窗外得闻谋叛等语。臣想宋四乃营中马卒，何由得入帅府？一不可信。再者，谋叛大事，总然商酌，岂有绝不通人之理？臣因此将他责打三十大板，尚未吐实。未曾请旨，不敢覆勘。乞吾主圣裁。”天子闻奏，惊异非常，说道：“昔日先帝在位时，常向臣称说高、杨、曹、郑．史、马、石、王这八家武臣，俱是开国元勋后人，忠贞英勇，大有乃祖之风，皆国家股肱，尽堪委用。更有高廷赞乃皇祖姑之嫡孙，玉洁长公主之嗣子，为人忠孝廉明，乃栋梁之才，柱石之臣也。朕谨遵垂训，不敢少忘。那镇国王自十三岁在皇父驾前建下奇功无数，佐朕以来，竭诚尽力，忠君报国之心，朕所深知。今日宋四突然告逆，朕料未必果有其事，丞相以为何如？”奸相见问，连忙奏道：“万岁明察万里，臣与国舅苏端亦曾揣度此事，那宋四不是惧罪私逃，定是高廷赞的仇人唆使。”天子点头道：“先生此言不出朕料，虽然如此，必须召镇国王来京与宋四面质，此案方得明白。
奸相未及回奏，只见侍郎闻锦出班上殿，驾前拜倒，口呼万岁，奏道：“宋四出首镇国王谋叛之事，乃一面之词也，其中必有原故。乞吾主降旨一道，臣愿效犬马之劳，至雁门去察动静。如宋四所言不实，即当重治其罪；如镇国王果有异谋，臣虽文臣，管保捉他进京，明正国法。当日镇国王北伐，乃丞相与臣共保，果有逆谋，甘领举保非人之罪。”天子道：“事尚未真，卿且勿言。”那吕国材听得此言，心下着忙，连忙奏道：“闻侍郎条陈虽好，莫如暂待数天，乞吾主降旨宽刑，等宋四伤好，严加审讯，自然能得实情，那时再作道理。果有叛情，降旨拿问；如涉可疑，再去察访，亦不为晚。臣愚昧之见，吾主以为可否？”那吕国材谏阻闻侍郎察访边情，却是为何？不说不知。这就是他奸险过人之处。闻侍郎乃闻贵妃的胞兄，为人忠正神明，临事无私。若到了雁门，宋四放马失马惧罪脱逃之事一定查明，那高廷赞谋叛之事自然立时伸雪，不但高公不肯受诬，即雁门文武与闻侍郎也要一力保他不反。所以用几句缓言阻其前去，专等宋四一死，无丁对证，留下这几句口供，不但高公无可辨白，也使天子难以轻释，作成疑案，他好从中用力暗算高公。这就是他的深心毒算，人所不及。且住！那宋四无灾无病，旺跳跳的，如何就会死呢？那奸相阴谋诡计，说来令人发指。原来那一晚赐宋四酒饭之时，暗丟眼色与吕用，却是与他酒饭中下上毒约。此约名为欢笑散，乃东莱僧所赠，下在饮食，并无异味，使人吃将下去，不疼不痒，定血散气，暗泄元神，七日之内，不知不觉，一晕而绝。奸相今日的条陈，令人听着全是为国的忠言，那里知他尽是挟私为己？当下神宗点头准奏，降旨相、侍郎归班，谕御史苏端宽刑十日，待宋四伤好，严加审讯，得实奏覆。三人口呼万岁，叩首平身，退步下殿。
内侍传宣将朝散，帘卷金钩驾转宫。百官退出午门外，乘马坐轿各西东。别的官员
不必表，单表忠直苏正卿。回至府中用过饭，又到衙门去理刑。判断别事早堂毕，传进
了押牢节级叫张荣。禁子叩头听吩咐，老爷开言把话明：“本卫今早去奏主，逃军宋四事
非轻。当今万岁亲吩咐，现带伤痕难动刑。宽限十天然后审，你千万小心看守在监中。
饮食调匀加仔细，且把刑具略宽松。用些良药敷伤口，热汤频洗好消疼。待其伤平好审
问，好取实供奏主公。本卫之言须紧记，不可疏忽误事情。”禁子连连答应是，退步翻身
往外行。
张荣领命，到了监中，十分照应宋四。宽了刑具，又与他洗伤敷药。两三天的工夫，伤口渐平。宋四心中着实感念，取出银子来，叫小牢子们买些酒肉，大家吃喝。
不觉到了七天，这日宋四又拿二两银子请张节级合众牢子们酬谢吃酒，买了许多肉鱼菜蔬，整治出来，大家打围坐下，斟上白酒，彼此大吃大喝。
那宋四眼望押牢张节级，含春带笑叫恩人：“念小人，身带刑伤难动转，那几天一疼
一个小发昏。不是张兄见怜悯，宋四难免不归阴。还有列位贤兄长，时时照应费辛勤。
小弟无可图恩报，水酒一杯表寸心。每位先敬三大盏，望乞开怀饮几巡。”众人回言说：
“不敢，些须小惠未足云。当言说，公门之内好行善，又只为前世前因缘分深。且等你
官司恭喜出监后，咱兄弟拜个朋友认门亲。”宋四含笑说：“很好，若不见弃弟谨遵。不
是小人说狂话，不久就出这虎头门。万一时来交了运，到那时，吐气扬眉也是人。列位
的面前全照应，务必要答报今朝这段恩。”众人听毕哈哈笑，说