在？”宁佐从袖中取出，双手递上：“招纸在此，请皇爷过目。”
神宗爷手擎招纸睁龙目，留神仔细看端详。见上边言词恳切如滴血，字字刻心意味
长。暗念他南征北讨多少战，入死出生几百场。再算他自小至今将半百，都是刀枪林里
度时光。活了四十单九岁，只有九载在家乡。细想他平生所作多少事，都是不离大义与
纲常。细参他果有造逆通番意，怎么肯随召如飞转汴梁？何况他独自孤身居塞北，合家老
幼住渔阳，他若背国行叛逆，岂不怕拿他的家口赴法场？又想那耶律通为质监在此，因此
才投顺了北安王。彼时纳款曾相约，干戈两罢守封疆，再要背盟兵犯内，耶律通难免餐
刀把命伤。北安王既然不爱同胞弟，何如当日不投降？神宗爷手拿招纸观看好几遍，不由
的一声叹息意惨伤。这皇爷沉思细想时良久，自古道：聪明不过是君王。忽然猛省龙心
悟，逼真是圣鉴天子洞万方。暗说道：“是了，宋四失马事必有，私逃惧罪不荒唐。或者
是廷赞的仇人闻此信，借剑杀人起不良。唆使宋四加贿买，趁机诬告镇国王。偏偏的此
奴暴死无了对证，这宗案万难显露与明彰。叛迹无实难问罪，骤然释放又不当。赏罚不
明行颠倒，倒只怕文武军民笑断肠。”神宗思忖时多会，眼望苏公讲端详。
说：“国舅方才所陈，俱是忠君爱国之良言，朕甚嘉纳。准卿所奏，且将高廷赞停审监候，待朕召九卿会议，降旨施行。”苏公叩首谢恩，退出宝殿。天子也就回宫。这一来，那镇国王的性命犹如盲者临深涧，孤舟遇飓风。但不知生死如何，下回便知。
第三十回 汴梁城里探监 松陵驿前遇盗
且说天子驾转昭阳，国母闻妃一同接驾。行参已毕，大家归坐。天子将苏国舅保奏之事说了一遍，又将镇国王的招纸取出，递与二位娘娘一同观看了一遍。国母闻妃心中不忍，落下泪来，一齐下拜，异口同音，愿以苏闻二姓的家口保高廷赞不反。天子道：“镇国之无叛心，朕已料其八九。但只一件，业已拿问入监，刑责几次，此案未明，若还含糊释放，岂不失了国体？”国母道：“陛下圣意既鉴其屈，何不破格开恩，降旨一道，真假免究，念功减罪，贬他回籍为民，俟有用武之时，再去取召。他有忠君之心，自然还与国家出力，那时再按功行赏，亦显我主圣德神威，不负功臣。”天子道：“梓童、贤妃请起，朕自有区处。”国母、闻妃谢恩平身。说时天晚，大家安寝。宁佐忙把这个消息悄悄命人透与奸相。
吕国材得了这个机密信，老大的着忙心内焦。不顾夜宴观歌舞，暖阁独坐皱眉梢。
暗恨御史苏国舅，出头多事惹牢骚。抱怨闻妃与国母，分明是与吾留下祸根苗。他若出
监得了命，不亚如纵虎归山龙入涛。访着是我将他害，强贼岂独肯轻饶？一定本奏当今主，
这件饥荒怎开交？这奸相左思右想无主意，急的他目似銮铃汗似浇。反复思量时多会，忽
然巧计上眉梢。回嗔作喜将头点，口内连夸主意高。“我的这神机妙算人难测，高廷赞安
翎插翅也难逃！纵然将他杀到底，还叫他不知是我暗操刀。”奸相越想越得意，拈髯含笑
乐滔滔。回至后堂安寝下，这一夜，万算千思睡不着。
那吕国材的生性，乃是祖造的一段偏才。他那心中诡计阴谋有六顷七十多亩，横算竖算，千变万化，鬼神不测。登时想了个绝计。 到了次日，只怕天子降下贬旨，早早入朝伺候。神宗刚然阶殿，百官朝毕平身，他便俯伏奏道：“臣吕国材有本奏闻陛下。”天子命宣上殿来。奸相进殿叩首，天子道：“丞相见朕，有何奏章？”
奸相叩首呼万岁：“为臣有本启当今，望我主龙意回嗔容细奏，臣冒死为保国家有用
臣。宋四所首通金事，这而今，度势观形未必真。臣想他，平生正直无苟且，不似欺君
造逆人。孝廉方正多仁义，又念他汗马功劳海样深。问过数堂无异话，定有别因暗里存。
这隐情，惟有宋四一人晓，万不能起死回生辨假真。这而今，难以问罪难释放，为臣斗
胆设条陈：乞我主，开恩降道免究旨，免其死罪问充军。将他发到岭南去，路远途遥离
大金。纵有逆谋无妨碍，难通来往免悬心。秘旨晓谕收监者，命其察管细留神。果有真
形与实犯，便宜行事即除根。果然要照先赤胆无他意，俟有功依然召取转京门。这如今
一时难以分真假，且等个日久天长便见心。望皇爷念功恕罪怜国戚，这便是圣德如天格
外恩。为臣冒死愚言毕，诚恐诚惶达至尊。”这奸相暗投机会一夕话，神宗爷龙心甚悦面
生春。
天子闻奏甚喜，道：“先生所奏，乃为国忠君两全之策，寡人准奏。”奸相叩首谢恩，退步归班。天子遂即降旨，晓谕锦衣卫知道。圣旨大概是：宋四所首镇国王高廷赞通番之事，并无实迹，一面之词