有个十二三岁的小旦,穿着大红衫子,包着头,拿着牙笏同笔走出戏场,朝上磕了三个头,起身走到梦玉桌前请点戏。梦玉道 :“仙官先来代吃杯寿酒。”仙官接着一饮而尽。梦玉抓些 果子给他,说道 :“不用点戏,拣着吉利些的唱几出,等吃完 了面,唱全本《无底洞》,要看你这蝎子精。”仙官答应,转身要走,朱姨娘叫过来,将手摸着他的脸说道 :“一个多月没 有瞧见你,倒像又长了些。”将杯酒递到他嘴边,仙官喝了。
翠翘笑道 :“包着头倒很像庆儿的妹子。”众人听了大笑。 仙官回到戏房妆扮。不一会,鼓响锣鸣,开场是《大八仙西池庆寿》。梦玉背后一个丫头高声叫道 :“赏坐。”纱缦里 的后场一齐坐下,仙官出来磕头谢坐。场面上站满了八仙、王母、仙子以及海上诸仙,十分热闹。齐声唱着“寿筵开”的曲子,真是笙歌嘹呖,响遏青云。曲子唱毕,只听见王母说道:
“今日乃本府芳姑娘千秋大庆,诸仙子理当献上蟠桃春酒,以 祝康宁福寿。”两边扮的仙女捧着一盘桃子,一对镀金爵杯,斟满寿酒送到芳芸面前跪下。芳芸将酒饮干,吩咐将鲜桃供在几上。梦玉心中大乐,丫头们放了庆寿赏封,芳芸另赏几吊钱。
班子里谢过赏,领了下去,接着又唱几出吉利戏。席上正在用面,有个丫头上来在梦玉、海珠耳边说了几句话。见他们站起身来,不知何事,且听下回分解。
第二十一回 巧语说风情不妨画卯 苦心尝药味慨试鸾刀
话说众人正在看戏吃面,丫头来回:“姑太太、姑老爷到了。”海珠们听见,立刻起身去接,梦玉急忙先去,紫箫、秋瑞跟着就走。海珠叫道:“苍苔甚滑,看仔细栽在石头上。”两人头也不回,一直径去。梦玉来到承瑛堂,气也喘不过来,走进里面。老太太瞧见,笑道:“你丈人、丈母来了,快去接罢。”梦玉答应,转身就走,刚出了院门,遇着秋瑞、紫箫两个笑道:“接丈母也不犯着这样跑!”梦玉笑着让他们进去。秋瑞来到檐前,丫头们启帘伺候,同紫箫进去,秋瑞上前请老太太安,至祝露面前请安、问三叔叔好。
祝母问道:“太太今儿为什么不来?”秋瑞答道:“母亲明日过来给老太太拜寿。”祝母笑道:“那也不敢当,老姐妹拜个什么?过来热闹热闹。”秋瑞道:“侄孙女刚才到怡安堂,被他们半路上拉去吃面,这会儿才得过来请安。”祝母笑道:“说什么拉去吃面,明摆着是拉你去出分子。”两位太太同祝露都笑起来。祝母道:
“你同三叔叔坐坐,瞧咱们吃面,你大姑姑也快来了。”秋瑞答应,在祝露榻前陪坐闲话。紫箫过来问:“老爷想吃点什么?”祝露道:“刚才吃点燕窝汤,总觉口中无味。”紫箫道:“丫头叫他们找了两只七八年的老鸭子,丫头亲自收拾,晌午些儿可以吃得。”祝露道:“你那里有钱买东西请我?叫芳芸开了帐罢。”秋瑞笑道:“两只鸭子值几个钱?是他的一点孝心,叔叔赏脸收了他的这点儿敬意罢。”祝母们笑道:“紫箫送礼,还带着一个帮说话的人。
”祝露也笑道:“倒是咱们秋姑娘说的有理。”正在说笑,海珠、掌珠、修云、芳芸进来,祝母道:“你父亲、母亲都来了,你们到垂花门去接罢。”秋瑞道:“我也同去接姑姑。”海珠众姐妹都到垂花门去,正上怡安堂甬道走着,瞧见中门大开,梅白、秋琴、梅春同着梦玉们一齐都走了进来。海珠姐妹赶着上前迎接。梅白夫妻每人拉着个宝贝女儿,十分亲热。修云、秋瑞上前请安。秋琴同梅白道:“怎么有劳鞠小姐大驾。”秋瑞道:“侄女本该远接才是。
”姨娘、姑娘们请安问好,秋琴道:“怎么二丫头瘦了这些?”修云答应新病初好。海珠道:“兄弟也觉瘦些。”秋琴道:“不知是怎么?他近来连话都懒说,带他来同梦玉闹一阵子才得,不然这孩子要成病。”娘儿们彼此问答,不觉走过怡安堂,往介寿堂院门绕过来,到承瑛堂门口。桂夫人、石夫人在甬道上等候,梅白先上前去见礼问好,转身去见老太太。
走进承瑛堂,祝母瞧见满心欢喜,梅白至膝前跪下请安。 祝母扶他起来,捧着老太太的手,又跪下问了安好。至祝露榻前,哥儿两个彼此说些记念。秋琴已走进堂来,祝母忙问道: “秋琴仔吗今儿才来?”秋琴跪在膝前请安,说道:“魁儿身 上不好,迟来了几天。”祝母一面扶着,问道 :“魁儿仔吗呢 ?”秋琴道:“不知是个什么症候,成天家总不言语。
左旋