钱，交给平丫头，多买些也 烧给他使用。”珍珠答应，吩咐丫头取钱，跟琏二奶奶出去。
宝钗们回屋更衣，一会都到上房，见王夫人独自一人对窗静坐。
宝钗道 ：“刚才尤二姐再三嘱咐打尊金佛，这事怎么办法？他 说要供在铁槛寺。咱们这会儿趁着做道场时候，赶紧办起来送到寺里去，岂不好吗？也不枉他托了咱们一场。”王夫人点头叹息道 ：“凤姐作孽无穷，若不是你们众人解劝，尤二姐如何 肯解这海深的怨恨！既然托咐，我有一锭赤金交与林之孝，叫他就去，赶明日造成一尊金佛，咱们送到寺中去供养。”珍珠道 ：“太太说的很是。”吩咐媳妇们传话，叫林之孝进来说话。 李纨来问太太在那里用饭，王夫人道 ：“今日天气甚热，咱们 到秋爽斋吃饭。再将那一带纱窗开掉，更觉爽快。”李纨答应，自去料理。
平儿亦来到上房，王夫人领着俱到秋爽斋来，靠窗口摆着一席，正值栊翠庵的晚钟初响。王夫人道 ：“我有好一程子不 曾听这钟声，听他一响，不由的又要想起惜丫头来。”宝钗道：
“想惜妹妹此时倒比咱们受用。上回我曾问过水月庵的静 喜，他说惜姑娘同他师父听说不在苏州，又到什么武当山去了。
倒看不出惜妹妹生在咱们这样人家娇生惯养的千金小姐，如今倒做了闲云野鹤，无挂无牵，好不悠游自在！想起迎姐姐同探姐姐，他们两个的境遇反不如惜妹妹自由自在，还少出了多少的眼泪呢。”王夫人道 ：“宝丫头说的很爽快。我细想起来， 真个两个姐姐反不如他。”李纨道 ：“太太请坐下，饮着酒慢 慢再说罢。”将对窗这张大圈椅请太太坐下，丫头们放好脚踏，面前设着银盂儿，又有两个小银碟子，预备吃菜。上首珠大奶奶坐了，对面是琏二奶奶，宝钗同珍珠坐在窗口榻上。王夫人坐定，李纨替太太斟酒，宝钗安箸，珍珠设小菜，平儿送酱油，纷纷都站在两边。王夫人吩咐坐下，让丫头们斟酒。李纨们告了坐，各人归位。丫头们斟上酒，众人又起身举酒。王夫人举起那个玛瑙福寿杯来喝了一口，说道 ：“这酒很好！”李纨道： “这是一坛陈酒，因今日太太欢喜，要请太太饮个大醉。”王 夫人笑道 ：“我有两年多没有饮酒，今日觉着很有酒味。你们 也不妨放量畅饮。”宝钗们答应。
正在饮酒，只听见芸儿同抱琴在背后啯啯唧唧的笑不绝口。
宝钗回头问道 ：“你们笑些什么？”抱琴道：“松树里的月影 儿照在二奶奶同姑娘身上，叫风摆的乱晃，芸儿拿手去抓，又抓不住他，引的人笑。”宝钗同珍珠彼此一看，果见松风月影在身乱晃。珍珠叹息，对宝钗道 ：“我同你方才睡醒了的那一 窗花影，反不如这会儿的半榻松风。”宝钗点头，正要回话，适周家的进来回说 ：“林之孝来了。”未知王夫人叫他进来说 些什么，且看下回分解。
第四回 稽首莲台万缘独立 相逢萍水一诺千金
话说宝钗听珍珠说一窗花影反不如半榻松风话，颇有理解，正欲答应，见周贵家的来回林之孝伺候。王夫人吩咐着他进来，周贵家的答应出去，同林之孝来见，给太太请安，又给三位奶奶、姑娘问安。王夫人道 ：“自老爷去世，我悲哀成病，不能 下炕已及二年。今日心中安慰，一旦病痊。且有几件要事与你商酌，不是一半句言语可以完结。”吩咐丫头端张炕桌摆在一边，地下铺个小垫子，命林之孝坐下， “赏杯酒你吃，我有话 说。”林之孝赶忙回道：“太太赏酒，奴才站饮，断不敢坐。”
王夫人道 ：“你是我家三代老家人，比不得别的家人小子。你 且坐下，我慢慢对你说话。”林之孝道 ：“奴才伺候着，太太 只管吩咐。”王夫人道 ：“你不妨坐下，等我想着说话。”林 之孝不敢再辞，只得磕头谢太太赏坐，在那垫子上偏着身子坐下。丫头们摆上杯箸，赶忙斟酒。王夫人将桌上果碟撤几样给他。
此时，高照地光全已点上，周贵家的、张瑞家的领着丫头们慢慢上菜。王夫人饮了几巡酒，用过两回菜，这才将宝二奶奶们入梦之事大概说了一遍。宝钗、珍珠又一层一层细说一番。
林之孝十分惊叹。王夫人命将宝钗、珍珠的衣服、护肩给林之孝观看。林之孝接着，站起来定睛细看，甚为惊异。王夫人道：
“我患病二年，百药无效。若不是宝玉的灵丹，如何就能脱体？” 林之孝道 ：“奴才心里也想着，太太病的日久，怎么今日比前 几年不病时精神还好？谁知是宝哥儿进了太太的灵药。本来宝哥儿生下时，原是怪异，人人都知道是有来历的人。如今果然成了仙得了道。俗语说的好，一人得道，九世升天。以后太太可不用十分惦记他了。”王夫人道 ：“从此以后，我这心倒可 以放下。”林之孝道 ：“刚才说老爷提起什么房子，奴才还没 有听真。”宝钗同珍珠又将老爷吩咐的话再说一遍，并说 ： “太太回南之事，都托在你一人身上。说是住咱们这宅子的人， 祝亲家知道。”王夫人笑道 ：“不知这祝亲家、桂亲家是谁？” 林之孝连声答应道 ：“奴才受这府里三代深恩，不