左旋
只得都来回太太，请太太的示下。
王夫人听了众人的说话，又悲又苦，忍不住放声大哭。奶奶、姑娘们无不伤感悲恸。那些家人男女们都因四姑娘平日做人厚德，人人感涕。上上下下连晚饭都没有吃，直闹了一夜。那抱琴更悲不欲生，几次三番要跳下江去，却被众人拉住。王夫人听见更觉伤惨，将抱琴叫进舱来，吩咐道：“你主人不幸失足落江，这是前生注定，死生有数，你且服侍宝二奶奶回到金陵，我自然料理你的终身依靠，休要呆气，白丢了性命。
”抱琴跪在太太面前泪流满面，呜咽半日，方哭诉道：“丫头蒙四姑娘豢养多年，情同母女，今主人不幸落江身死，丫头情愿到阴司去服侍姑娘，断不一人生在世上，只求太太开恩，准丫头同了姑娘去。”抱琴说罢，伏地恸哭。王夫人以及奶奶、姑娘们无不伤心流泪。宝钗掩面对着抱琴道：“你听太太吩咐，且不用性急，横竖等着捞起姑娘的尸首来埋葬过了，你就死也好放心。况且天下的事也并不是一定而不可移的，掉下江去一定是死？或者你姑娘叫人家救了起来亦未可知。
”平儿、友梅、宝月也正在悲苦，听了宝钗的这番说话，想来倒还有理。看珍珠那个模样儿，不像是这样结果的，或者有人救了起来也论不定。平儿想罢，止住眼泪，就势的劝慰太太一番。王夫人含泪点头，对着抱琴道：“你且起来，等着我明日差人四下里去寻访，自有下落，再定主意。”抱琴听说，一面哭着磕头站起身来。
王夫人叫周瑞进来，吩咐道：“明日一早到寺里拈香后，就将船放到镇江，要往祝府去，横竖有两天耽搁。你多派几个水手往沿江一带寻找四姑娘的消息，或有人捞起尸首，咱们以便收殓。”周瑞连声答应，出去料理不提。且说王夫人们悲哭了一夜未曾合眼，到次日东方刚亮，有金山寺的长老率领僧众前来请贾太夫人到寺拈香。寺中备几乘大轿在船边伺候，鲍忠、梁贵进来请太太示下。王夫人道：“请长老先回寺去，说我就来拈香。”鲍忠们出去，回长老先回寺去。
太太、奶奶、姑娘俱各梳洗收拾完毕，用过点心，吩咐家人、媳妇、丫头、小子各分一半看船，一半跟往寺中拈香。
众家男女齐声答应。王夫人吩咐已毕，同着奶奶、姑娘们走上船头，一齐上轿。宝钗命抱琴一同跟去。这些嫂子、姑娘们都跟着轿子，一大群往金山寺来。走不多会，就看见寺门长老领着合寺僧众赶忙迎接。王夫人们轿子抬进山门，到天王殿前下轿。长老过来稽首见礼，领着走甬道上，一直到大雄宝殿。中间三尊大佛气象庄严，面前挂着的斗大的琉璃长供，桌上摆着鲜花供果。此时灯烛辉煌，香烟缭绕。王夫人对着奶奶们道：“此乃江南第一禅林，蓬壶仙境亦不过如此。
”众僧人鸣钟擂鼓。王夫人在佛前上香，虔诚礼拜，默祷一番。李纨、平儿、宝钗、友梅、巧姑娘彼此轮拜，各人默祷心事。拜完之后，只见抱琴走过来对着三尊大佛跪下，只叫了一声：“我的佛爷！”就忍不住的纵声恸哭，涕泪纵横，舌干气咽。太太、奶奶们都为之心伤肠断。
宝钗忍住悲苦，过来拉住抱琴道：“你快别哭了，你不怕苦坏太太。”友梅也过来帮着将抱琴拉起。抱琴一面哭着，一手指着中间的这尊佛像说道：“你若是叫我的姑娘好好回来，使我主仆见面，我当攒下的几两银子买些素菜、三牲来谢你，我还要给你磕几千几百多少的头；你若是将我的姑娘淹死了，横竖我同你拼定了命！我先撕开你的那张大嘴，挖出那两个大眼子，出了我的怨气，我就在你那大肚子上一头碰死了，还要你偿命！”太太、奶奶们正在一团悲戚，听着抱琴这番说话，都不觉好笑。
宝钗笑道：“你这话一点不错。等着找不见你的姑娘，咱们帮着你来拼命。这会儿让长老拈过香，要诵经拜忏呢。”知客和尚过来请太太们到方丈奉茶。王夫人领着奶奶们来到方丈，见修竹平山，曲池古木，十分幽洁，到丈室如登仙境。
早已摆着四张果桌，知客僧请太夫人同各位夫人、小姐请用茶果。王夫人见中间一桌上边设着坐位，右首亦有一坐；左边一桌朝西设着两个坐位；右边两桌每桌朝东设着一个坐。王夫人道：“我们只消一桌足矣，何必摆上这些？”知客道：“并无多物，不过是扬子江心杯水之敬，请太夫人升坐。”王夫人领着宝月、巧姑娘坐了中间一桌；李纨同着友梅坐了左边一桌；宝钗叫将坐儿移上去，同平儿坐了右边一桌。
知客僧派几个十二三岁清秀小侍者在此伺候，自家退了出去，
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