送柳大爷，我还有顶新做来的如意挖云青纱头巾，同那双新皂靴一箍脑儿送了他。再叫咱们家的厨子多带几个人出去，后日办一天酒席，大家热闹热闹。”平儿笑道 ：“他到底是你的谁？你 这样满张罗。”贾琏道 ：“我同柳郎八拜之交，他的事就是我 的事。”平儿道 ：“依我说你看上庵里的谁，后日趁这个便儿， 也娶他一个回来同着热闹不好吗？”贾琏笑道 ：“我没有大 工夫同你说闲话，到上房去回过太太，要赶着出城去呢。这天也不早了。”说着，站起身来往外就走。平儿道 ：“你回来， 我还有话说。”贾琏一面走着，口里答道 ：“后日再说。”出 了院门，一直来到上房。两廊下坐着的姑娘、媳妇们瞧见远远站起，值日的姑娘赶忙进去回知太太。该班的掀起帘子，贾琏走进堂屋，姑娘们说 ：“太太请二爷屋里去坐。”贾琏走进套 房，见珍大奶奶也在这里。贾琏请过太太的安，给两位嫂子请安，宝钗、珍珠过来问好。王夫人吩咐坐下，贾琏就坐在珍大奶奶肩下。王夫人道 ：“我正要着人去叫你回来。昨日祝太太 送礼来，一人一分，你媳妇也是一分。送我是十六样，他姐妹们每分八色，差芙蓉姑娘来请安问好。”贾琏道 ：“那芙蓉姑 娘可就是像麝月的？”王夫人点头道 ：“麝月那丫头心高气 傲，过于清洁，我早知他不是个长寿星，放他出去。不到半年果然吐血而死。今见这芙蓉姑娘，想起林姑娘们不知又是一番什么境界。”贾琏道 ：“宝兄弟曾说过，他们那些人全部另转 人世，他说这里未死那里又长的多大了。轮回之事不要说咱们不懂，就是宝兄弟同林妹妹这些得道的，也不能够知道。如前生结下情缘，自然又要见面。”王夫人点头道 ：“且不用管他， 咱们商量给祝太太回礼。”贾琏道 ：“他家昨日才送来，且过 几天再商量回礼。侄儿今日有件喜事来回太太。”就将妙能之事，说到刚才同平儿商量的话细说一遍，王夫人同众位奶奶十分欢喜。王夫人道 ：“这件事办得很好。妙能那孩子我本情欢 喜，正想着要给他寻个终身出路，你办得很是。衣服首饰很容易，就是柳大爷的衣服，叫宝妹妹将宝玉的衣服拣两套去送他。”
贾琏道 ：“衣服首饰算拢共拢儿都有了， 只是这酒席得备几桌。”王夫人道 ：“你母亲同珍大嫂也要去看柳太太。咱们大 家出分子，连蓉哥儿同他媳妇也带上。咱们得两桌，你们一桌，再办几桌下席。就是庵里的人也要给他们吃杯喜酒，大家热闹热闹。”贾琏道 ：“太太说的是，我先垫出银子去办。”宝钗 道 ：“咱们的分子到底多少一个，也要合合瞧。”珍珠道 ：
“竟是三两一分，不够的我包圆儿。”珍大奶奶笑道：“四丫头 又发标了。”宝钗笑道 ：“你不知道，近来的四丫头他是一等的脑儿赛。”说的众人大笑。王夫人道 ：“这也是四丫头的好 处。”贾琏道 ：“就是这样定了。我要赶着出城去，天也不早 了。”说毕站起来，辞过太太同众位奶奶，对着李纨道 ：“大 嫂子记着，明日叫他们将灯儿、彩儿、椅垫儿都带些出来。”
宫裁应道 ：“这交给我，横竖我想不起的事有宝妹妹最想得周 到，你只管料理你的罢。”贾琏答应，辞别出来。到了外边，将大厨房的头儿老郝叫来，吩咐他后日在馒头庵办酒席的话。
说了一会，老郝道 ：“必得明日先办停当东西，才来得及。” 贾琏道 ：“原是明日就要出去。这是二十两银，你且收着，等 办完了开帐总算。”老郝接着答应。三儿已带马伺候，贾琏骑上对三儿道 ：“天竟不早，到得庵里只怕上灯时候。”三儿道： “催着走也要不了。”走出二门， 三儿骑上牲口。 主仆二人 紧紧走出城来，在柳堤上放开牲口。正是那些村庄上做买卖的，背着空担子，三个一群，五个一伙，口里唱着曲儿，戴着夕阳归去。那柳枝上的倦鸟归林，高高低低倒像落霞碎锦，翻飞不定。贾琏甚觉怡心悦目，只听见那些人说道 ：“再隔几时，咱 们就少走多少道儿了。”一个说 ：“这回的桥造的结实。”一 个说 ：“不是贾府琏二爷发这样大善心，再也别想造起这桥 来。”一个说 ：“地跟儿叫做万缘桥，不知这回修了叫个什么 名儿。”一个说 ：“也亏这琏二爷找着刘长者，若是托别的， 那不用说真白发了这点善心。”贾琏正听着那些人你一言我一语，不提防路旁搁着一架水车，牲口眼岔，猛然间将头低了两低，接着几个蹶子，忽喇喇一辔头飞腾而去。幸亏贾琏牲口上麻利，就势放开，让他尽兴的一跑。三儿也加上几鞭，撒开马，主仆二人就似两个旋风，沙飞石走，转眼之间已到铁槛寺门首，忙勒住牲口。
法本同老刘站在山门前说话，贾琏下马，三儿过来接着。
法本道 ：“方才老刘遇着升儿，说二爷进城去了，来不来还不 定。”贾琏道 ：“我家去多耽搁一会，不是早出城来。”老刘 道 ：“我赶着这个好天气，上紧办工，恐到五月内雨水多就不 能工作，还要糟掉好些材料。因此多雇了好些工匠，自家催紧着赶办。现在倒有七八分的工程，不过几天就可以赶起来了。
今日到庵里去见二爷，是要请二