不肯？”妙空听说“嗤”的笑了一声，道 ：“恭喜，恭喜！”贾琏道 ：“恭喜我什么？”妙空笑道 ：“恭喜你添了件买卖，会捞毛。”贾琏听了 一面笑着将妙空推倒炕上，压在身上使劲的混挠。妙空笑的四肢无力，只差了咽气。贾琏问道 ：“你敢乱说不乱说？”妙空 摇着头道 ：“再不敢了，再不敢了。”贾琏一把抱住，说道： “你既不敢，快把舌尖儿叫我咬一口，我就饶你。”妙空只 得吐出舌尖，同贾琏亲热一会。两人坐起来，妙空道 ：“你说 别人呢，一会儿还难得出去；若说妙能，那怕你这会儿要他去都使得。地根儿他原是不得已到这里来的，前年要落发，又是他爷托梦止住着，他本来心里也不愿意出家，你只瞧他，谁当姑子的成天家还将两只脚缠的小小的？老师父在日常说，妙能随他爱跟谁去就让他跟谁去。这几天你是瞧见的，他推着病躲在屋里，我从不叫他。就是师父的孝，他爱穿不穿，也随他。”
贾琏道 ：“也罢了，就是留他在这里，也是你们身上的事。 你猜猜我替他说的是谁？”妙空道 ：“不用猜，就是小柳儿。” 贾琏道 ：“怎么你一猜就着？”妙空道：“他两个鬼鬼祟祟， 眉来眼去，谁还看不出！你们都是一教的人，我还怕不知道呢。”
贾琏笑道 ：“你又拉上我。”妙空带着笑道 ：“到我屋里去说句话儿。”贾琏点头。妙空下炕先去开房门，同贾琏走到自家的套房里去，不知说些什么。有好一会，妙空出来，自己去舀一盆热水，请二爷洗手，自己也净过手脸，泡了两碗香片茶，将柜子里的细点心摆出几样，两个吃了一会。贾琏将手上一只金镯取下，给妙空戴在手上，说道 ：“等我明日再照着打一只， 与你做一对，别叫他们知道。我这会儿到铁槛寺去商量后日的经事。”妙空对着耳朵道 ：“你回来吃晚饭，我等着你。”贾 琏笑道 ：“且看。”妙空道 ：“你不来，我就不依那件事儿。”
贾琏点头出去，到外边找着升儿， 叫他去找三儿备牲口，“我 要进城去走走”。升儿赶忙找着三儿，备了牲口，拉到山门外伺侯。贾琏命三儿跟进城去，升儿在庵里照应。说罢，主仆两个骑上牲口，紧催着在柳阴之下走够多时，已到城门。进城走不上二三里路，正遇着包勇骑着骡子，瞧见二爷赶忙下来站在路旁。贾琏问道 ：“夫马雇妥了没有？”包勇道：“都雇妥当， 明后日夫头去扎麻辫子，灵柩上的大小杠、天平架子，一切应用东西都是夫头包去，咱们全不用管。柳太太是一辆三套马车，柳大爷同小的骑牲口跟着照应。”贾琏道 ：“柳太太的要换一 辆五套的才够。”包勇道 ：“柳太太不多的行李，三套车也就 很够了。”贾琏道 ：“你不知道，有个缘故。赶着去换五套的 大车，行契上写四个坐儿，车身要宽长些的才好。牲口顶要结实。你晚上回来，我对你说就知道了。我家去瞧瞧就要出城的。”
说着，催开马紧走几里来到荣府，进了大门，至大厅前下马，先到自己院里来。丫头们瞧见赶忙打起湘帘。贾琏走进屋里，静悄悄不听见平儿的声音，问道 ：“奶奶呢？”丫头答道： “奶奶同哥儿睡觉。”贾琏走进卧房，只见放着炕幔，炕前凳 子上一个洋漆葵花盘子，盛着三个大叭哒杏儿，两朵通红石榴花。走至炕前，挂起幔子，见平儿朝着里，一只手搭住孩子，娘儿两个一枕上睡兴正酣。贾琏弯下身去，脸贴脸的揉了一揉，平儿惊醒，回过头来问道 ：“你多咱回来的？”贾琏道： “我才来。你起来，我有话同你说。”平儿慢慢的坐了起来， 姑娘们赶忙进来伺候。庆儿端个大红雕漆满金盘子，托着个青花粉底莲子盖碗，盛着半碗龙井旗枪茶，站在旁沿儿，余外的贵儿、旺儿、如意儿、连喜儿，每人拿着手镜、抿子、手巾、粉盒、脂膏盒子等物，都站在奶奶面前伺候着。平儿用抿子抿了抿云鬓，用扑粉把脸匀了匀，又将胭脂膏在香唇上轻轻点了一点。贵儿忙将白玛瑙盘子里的四枝兰花取过来，平儿接着插在两边鬓上。丫头们各人都去收拾。
庆儿递茶，平儿接过来呷了一口，问道 ：“爷喝茶没有？ “庆儿道：“爷才回来，没有喝茶。”平儿立时发作道 ：“爷回来了半日，你们连个规矩礼性都忘了，连茶也不倒！若是再隔几天回来，你们竟可以不认得了！这些野奴才们，还要得吗！都叫他们跪在外面窗跟儿底下，每人自己打十个嘴巴，打不 响的重打过！”贾琏说 ：“罢呀，这一磨儿饶了他们，下回不 好加倍打二十个罢。” 丫头们都进来给爷同奶奶磕头。平儿就 将手里的茶递过去，贾琏喝了两口，庆儿接过碗去，众丫头在外面伺候。
平儿问道 ：“你有什么话说？” 贾琏笑道 ：“我来请你 们吃喜酒。”平儿笑道 ：“谁家有喜事，要你来请？”贾琏就 将妙能的事说了一遍。平儿点头笑道 ：“这倒很好。老师父死 了，他这些徒弟们横竖都要跟着人去，倒不如早早的寻个头路。
这妙能很有个眼力，亦且有志气。你如今替他们仔么办呢？”
贾琏道 ：“也没有什么别的办法，我来家回了太太，同你们商 量商量，大家凑两件衣服首饰送他。再将我的衣服拣两套