烛天。弟兄五人带着家人、小子飞奔前去。原来是人家送神烧纸，遇着醉汉，烧着了他的灯笼，因此相争打架。松寿上前将他们劝慰解和而散。
弟兄回到宅里，祝母业已安寝。柏夫人们俱守岁看牌相戏。
各姐妹们都分三四桌，在景福堂掷状元筹、打围欢笑。松寿、桂堂、柳绪同鞠冷斋、梅香月领着几班子弟们吹歌唱曲，饮酒作乐。那文、何各位师爷、清客们呼卢掷采，十分热闹。各家小子两宅中赌放鞭炮，震声连络，通宵不绝。真写不尽那富贵安乐景象。
元旦黎明，两宅中俱齐集伺候。祝母是一品太夫人公服；柏夫人、荣国贾夫人均一品冠带；桂府金夫人、贾府宝钗武烈夫人是二品冠服；桂夫人三品诰命；柳太太、薛姨太太、石夫人俱是五品状带；科瑞、紫箫、海珠、掌珠、九如、珍珠、汝湘、芳芸、冯佩金、薛宝书、孟瑞麟是四品冠带；探春、芙容是六品封典；鞠、竺两太太、蟾珠、友梅、彩芝俱是七品冠服；梅姑太太、文湘、玉书婆媳是六品状元妆扮；修云、巧姑娘、白飞云是金吾四品公服；陶、李两姨娘亦是六品安人。两宅中 姑娘、媳妇们有功牌的俱穿公服。其余各俱妆扮美丽，连打杂的老妈们也都里外新鲜。真是一人有福，连带满屋。
却说祝母前面照着四对明角官衔灯，一对沉香提炉；后面跟着多少姑娘、媳妇，来到六如阁拈香拜佛。见观音座前一切花果、斋供、香烛无不洁净光彩，心中甚为欢喜。跪在地下，极尽虔诚。祷拜一会，随到致远堂拜祖。见家庙中香烟茂盛，酒供整齐，赶忙恭敬拜谢祖宗默佑。行礼已毕，对柏夫人、桂夫人道 ：“探姑娘料理六如阁、致远堂两处斋供，极其整齐洁 净，令人可喜。将我的分例钱内，送一百银子与探姑娘，酬其诚敬。再赏三十两给承办两处的姨娘、丫头、媳妇们，奖其妥协。”柏、桂两夫人答应。探春上前说道 ：“蒙老太太怜惜， 得以长在慈帏，吃着不了。应办之事，有何功赏。”祝母笑道：
“我家自你管总，省了多少气力。你二婶子就像得了宝贝一 样，实在可喜。”柏夫人道 ：“请老太太到景福堂拜年。”祝 母笑道 ：“罢呀！咱们说句儿就算了，不用磕头。”梅秋琴道： “咱们内外大小都托老太太的洪福，一辈子俱沾着荫庇，像观 音菩萨保佑了一年，也不该磕个头儿谢谢吗？”石夫人们笑道：
“大姐姐说的话一点儿不错。”
祝母们一路说笑，来到景福堂。先是王夫人、薛姨太太、笠、鞠太太、金夫人、柳太太拜年道喜；接着柏、桂、石夫人、梅姑太太磕头；宝钗、探春为首，领着松寿们及海珠众姐妹，围着老太太跪了一地。祝母只是笑不住口。还望见众人裙后是定哥儿、闰姑娘、慧哥儿、寄生姐弟几个磕头。众人拜完之后，查大奶奶率领姑娘、媳妇们，都在院子里磕头道喜；查本、槐荫、徐忠、赵禄领着两宅家人、小子，俱在院子里磕头。祝母吩咐抬过四条盒赏封，外面交与两宅管门家人；里面交两处垂花门，按职事大小分赏。梅白、鞠冷斋同文、何诸位师爷进来拜年；祝母往贾、竺、柳、鞠、桂各位夫人、太太院里回拜道喜；梦玉诸弟兄各去拜年道喜；太太、奶奶们亦分路各去拜年，彼此往来不绝。自初三起，摆新年春酒，内外请客。至亲好友家俱来相请，幸而祝府人多，分开应酬。只苦了王夫人们往来不及。
转眼之间，不觉是灯夜。内外争奇斗巧，处处是灯。探春吩咐内外灯棚下，俱摆设精细果碟，款待看灯男女亲友。将各班子弟清吹、十番、南词、八角鼓、像声儿、说平话、鼓儿词、莲花落，间段位置。两宅中灯如明星朗月。宝钗、修云、彩芝、九如四人在富春阁设灯虎儿，摆着多少名香嘉果、荷包锦绣、各样精美之物，有打着灯虎的，照样奉送。梦玉们在意园内亦设灯虎，各显才情。祝母吩咐请各家男女亲友看灯，连不认得的，只管同来。两宅中只听儿啼女哭，呼娘觅姐之声。
梅香月请老太太到意园看鳖山。祝母不可拂众家人之意。
同着王夫人们在怡安堂灯棚下，见尽是各样挂灯。有班女清客打十番。景福堂一架大红纱百寿图灯屏，中间挂着一架白花九莲灯，做的精工细巧，两旁摆着十二座花盆灯。左边一架平安如意，右边一座五福呈祥。四壁上又是各样奇巧纱灯。卷棚下灯俱挂满，一班小子弟打着锣鼓。
六如阁、致远堂门首俱是灯架。垂花门口一座灯牌楼是龙门跃鲤，垂花门左右一直接到忠恕堂，挂满五色明角灯。忠恕堂一架素玻璃朱砂篆百福图灯屏。中挂一架五蝠捧寿灯，四面俱挂着双连长穗各样玻璃灯；左边是太师少师灯；右边是丹凤朝阳灯；又兼着好些杂耍灯。院子里也是灯棚，五色绚烂。下面一起南词，正唱着《双封诰·打草鞋》这一回书。
祝母们来到恩锡堂，见是一架百纱百花图灯屏。中间挂着一架百花篮，四面左右尽是各样花灯；两旁摆着一十三位花神灯，都有三尺多高，十分精巧。梅白请老太太们饮茶歇息。灯棚下清吹奏乐。祝母略坐一会，男亲女戚应酬不了，竟往崇善堂来。见是一架隶书玻璃屏。四面挂的十景纱灯；两旁尽是杂耍灯。
祝母们站在卷棚下直望见敬本堂、春