、掌珠、秋瑞、汝湘、九如、珍珠、芳芸、紫箫、芙蓉、宝书、佩金、瑞麟赶着收拾料理，务须洁净整齐，明日同进宫朝见皇后。秋瑞们答应，自去沐浴，薰泽衣饰。松寿、梦玉、桂堂、柳绪、梅春收拾上朝面圣。余外奶奶们接待宾客。
次日五鼓，宝钗姐妹俱是大妆扮，环佩叮当，衣裙华丽。
凤钗鸾髻，尽嵌的是八宝明珍，真赛过蕊宫仙子。松寿们冠带整齐，不愧玉堂金马。香茶漱口，各含鸡舌同上车马。弟兄五人来到朝房，伺候宝钗等。是兵部官儿领入后宰门下车，张太监带着些小太监相扶照应。走进内宫，到掌宫太监屋里坐下歇息。等着皇后面圣回宫，各妃嫔们请安朝见已毕，掌宫太监带领宝钗等排班进宫朝见。
宝钗在前，后面是海珠、秋瑞、掌珠、汝湘、九如、紫箫、珍珠、芳芸、芙蓉、宝书、佩金、瑞麟姐妹十三人，一齐跪下，行三跪九叩首，三呼圣寿。礼毕，端跪不敢仰视。宝钗奏道：
“臣薛宝钗系荣国公贾法孙媳，工部员外郎贾政儿媳，举人钦 封妙觉禅师宝玉之妻。平贼得功，钦封武烈夫人，恭谢天恩。”
海珠奏道 ：“梅海珠，举人梅白之女，太仆寺卿祝筠之媳， 编修祝梦玉之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”珍珠奏道 ： “贾珍珠，荣国公贾法孙女，工部员外郎贾政第四女，礼部尚 书祝凤儿媳，钦赐一甲第三名进士、授翰林院编修祝梦玉之妻。
平贼有功，钦封恭人，恭谢天恩。”掌珠奏道 ：“梅掌珠，举 人梅白次女，太仆卿祝筠之媳，编修祝梦玉之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”秋瑞奏道 ：“鞠秋瑞，国子监祭酒鞠冰孙女， 知县鞠洲之女，编修祝梦玉之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”
汝湘奏道 ：“郑汝湘，系太常寺少卿郑成孙女，候选盐铁副 使郑江之女，太仆寺卿祝筠之媳，编修祝梦玉之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”紫箫奏道 ：“魏紫箫，系候选员外郎祝露 之媳，编修祝梦玉之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”九如、芳芸、芙蓉挨次奏毕。薛宝书奏道 ：“系礼部主事柳逢春之媳， 钦赐一甲二名进士、授翰林院编修柳绪之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”佩金奏道 ：“冯佩金，系礼部主事柳逢春之媳， 编修柳绪之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”瑞麟奏道 ：“孟 瑞麟，系岭南节度使定国公松柱之媳，金吾卫冠军都督御林军使松寿之妻。军功钦封恭人，恭谢天恩。”
皇后闻奏，深为喜悦，问 ：“荣国公尚有何人？”宝钗奏 道 ：“臣姑王氏现在堂，即内阁大学士王子腾之胞妹，年近六 旬，精神康健。嫡长孙贾兰，现蒙圣恩赐袭荣国公爵。”皇后又问 ：“宝玉何以出家？可有子女？”宝钗奏：“书痴多病，无福仰受国恩，出家为僧，唪经报国。幸有一子，年齿尚幼。”
皇后道 ：“尔等俱是国家世臣，须以忠孝教诫子孙，不失为 忠良之后。”宝钗们一齐叩首道 ：“谢皇后慈恩。”皇后又道： “闻祝梦玉有金钗十二，今见九人，尚短三人，果能齐数否 ？”宝钗奏道：“尚书祝凤，世代单传，至祝凤弟兄三人，又仅此一子。祝凤之母松氏，即定国公松杜之姑母，欲广后嗣，三房各为娶媳，每房一正三副，遂成十二金钗之数。”皇后点头道 ：“榜眼、探花命妇在此，不知你等可曾见过新状元之妻 ？”宝钗奏道：“状元梅春，系祝凤胞妹之子，娶妻文湘，即郑汝湘之胞妹。”皇后点头问道 ：“祝编修可有姐妹？”宝钗 奏道 ：“梦玉有胞妹修云，系兵部侍郎桂恕之媳，金吾都督冠 军使桂堂之妻。”
皇后大悦，传旨 ：“明日召祝梦玉十二钗，并松、桂、梅、 柳及荣国公贾兰之妻，各命妇进宫朝见。仍命武烈夫人薛宝钗带领引见。”一面传旨赏宴。宝钗们叩首谢恩，皇后退入后宫。
首领太监领宝钗们到偏殿领宴。宝钗等叩首领宴谢恩，又谢过大小太监，这才出来。
已是晌午时候，松寿、梦玉众弟兄谢恩面圣。天颜大悦，各有所问。奏对良久，钦赐御宴。五人谢恩回宅，听说宝姑奶奶尚未出宫，心中惦记，拉着兰大爷同往后宰门来探听消息，遇着珍大爷父子也在那里候信。等了好一会，见个小太监出来知会套车，各家人赶忙伺候。只见多少大小太监扶着出来，梦玉、松寿们忙迎上前去。宝钗道 ：“皇后有旨，明日召十二钗 同各命妇进宫朝见。”海珠、珍珠、宝书们大概说了两句，赶着上车回宅，传了皇后懿旨，各家喜欢之至。
宝钗命众姐妹赶着修整容貌，斟酌衣饰，一面偷空儿到宁府来给贾赦、邢夫人磕头请安。赦老爷又娶个宋姨娘十分得宠。
邢夫人老退一边，不管闲事，拉着宝钗、珍珠一把鼻涕一把眼泪，说不了这几年的冤苦。宝钗们略坐一会，赶着回家照应料理。
到四更天，内外起来梳洗。众姐妹加意妆饰，极尽人间佳丽。珠玉锦绣，华美非凡。宝钗开出名单，按人点去，先点十二钗：彩芝、秋瑞、珍珠、汝湘、九如、海珠、掌珠、芳芸、紫箫、友梅、芙蓉、蟾珠。梅状元的文湘，柳榜眼的宝书、佩金，桂金吾的修云，松都督的瑞麟，荣国公的秋白。宝钗道：