知道这主儿， 一说就妥，断无更改。我竟托在亲家身上。”柏夫人点头应允。
珠大奶奶进来问 ：“太太在那里坐席？”王夫人道：“倒还是 秋爽斋凉快，就在那里罢。”大奶奶答应，自去料理。
王夫人邀着柏夫人同到秋爽斋来，两位太太分了宾主坐下。珠大奶奶坐在上面，靠窗空着两张杌子，留与宝钗、珍珠。
丫头们送酒，两位太太慢慢叙饮，姑娘们剥送果子，斟酒上菜。
正吃的十分热闹、宝钗、珍珠、芙蓉三个人同走进来。柏夫人道 ：“芙蓉只顾贪逛，也忘了小姐们吃饭。”芙蓉道 ：“逛了一会，早已回来，在两位小姐屋里看做的针线，实在绣的好花。
两位小姐都要给太太绣鞋呢。”柏夫人笑道 ：“我这两只脚， 那里配穿花鞋？委屈了我两个孩子的好针线。”宝钗道 ：“有绣现成的一双百子图套袖，昨日找出来，倒新鲜。等着做完鞋，一齐的给妈妈送去。”柏夫人道 ：“先给我瞧瞧，叫我欢喜。” 珍珠道 ：“我亦有点粗针线，取来请妈妈指教。”说着，同宝 钗去取。王夫人们饮酒等候。
不一会，宝钗、珍珠手中拿着针线进来。柏夫人接在手内，见是一双月白缎绣百子图套袖，看那孩子们的眉眼、衣褶、身势绣得十分活跳，颜色也配得匀净光亮。柏夫人赞不绝口，说道 ：“真是针黹中的状元！”宝钗笑道 ：“这还算不了好针黹，妈妈请看珍妹妹的，那才是好！”珍珠笑道 ：“别要臊人， 我那里做得过你呢。”王夫人笑道 ：“珍珠也不用谦虚，递过 去请妈妈指教。”柏夫人接了珍珠的套袖在手细看，见是用线结成如梧桐子大的多少红蝙蝠，一朵花间着一个“寿”字，都绣得极小巧精致；结的那线也看不出是什么颜色，又红又黑，又白又亮，十分清奇好看。柏夫人道 ：“这是用什么线结出这 样颜色？”珠大奶奶笑道 ：“真难为他，想出主意将红黑白丝 同着顶细的真金洋线拈在一处，结出这样颜色。”柏夫人点头，甚为赞叹，说道 ：“真难为他，又精又巧，实是第一手段。” 宝钗笑道 ：“我的状元做不成，只好算个探花。”王夫人们都 笑起来。柏夫人道 ：“你两个的锦绣，都在状元之上，这副套 袖叫做什么名色？”珍珠道 ：“叫做’长春福寿图’。”柏夫 人十分欢乐，就将这两副套袖都交给芙蓉，吩咐他好生收着，对宝钗、珍珠道 ：“这袖子给我先带回去，那鞋子只管慢慢的 再做。”夫人们正在说话，只听见一片钟声在那对面的松树墙外因风而至。柏夫人问道 ：“那墙外是何寺庙？”王夫人道： “是家里的栊翠庵，原是元妃娘娘供佛之所。当初请了一位苏 州有名的道士妙玉在此主持香火。妙玉为强盗强劫而去，不知下落。后来惜春侄女亦在此间带发修行，因水月庵净虚的师弟要回南去，惜春也就同他一路云游去了。此时还有几个道姑在内，早晚做个工课而已。”两位太太彼此问答，说得甚为投契。
见那松树枝头早挂着一钩新月，白云天外飞来几点归鸦。
柏夫人猛然想起一事， 叫芙蓉去瞧琏二奶奶 ：“说我请安问好，听说二奶奶欠安，不敢过来惊动。劝二奶奶别要烦恼，保重身子，看着哥儿要紧。若是二奶奶扎挣得住，请来咱们说说话儿散散心罢，省得一个人在屋里倒要添病。就是没有梳头洗脸，只管请来，不要拘礼。”芙蓉连声答应出去。宫裁、宝钗、珍珠等轮流把盏。柏夫人本来量大，今日又定了一件心事，十分得意，不知不觉，左一杯，右一杯，吃得满心高兴。王夫人看见柏夫人并不客气，诸事亲热，心中也觉欢喜，命大奶奶们殷勤奉敬。
芙蓉去了好一会，来回太太说道 ：“琏二奶奶请太太的 安，本该扎挣着来伺候太太才是。实在头晕坐不起来。多谢太太惦记，等病好些儿，亲自到宅里拜谢。今日请太太多用几杯，夜深些儿再回宅去。”柏夫人叹道 ：“倒叫琏二奶奶惦着我， 你瞧见哥儿好啊？”芙蓉道 ：“哥儿好。”王夫人叫周瑞家的 陪蓉姑娘吃饭。此时已点的灯烛辉煌，吃到有二更来天，方才散席。丫头们伺候着漱口净手，送上好茶。柏夫人坐了一会，先辞回去。王夫人领着奶奶们送柏夫人上轿。转来都到琏二奶奶院里，又说了半夜的话才去安歇。
柏夫人到了宅里，姨娘、丫头、媳妇们都赶忙迎接。柏夫人下了轿，就问老爷安否，姨娘们一齐答应 ：“老爷的晚饭比 昨日倒多一点儿，听说倒还舒服。”柏夫人到来上房，先给老爷问安。尚书道：“今日觉着好些，心里也还舒服。”柏夫人甚觉欢喜。丫头们伺候换过衣服，芙蓉送上茶来。柏夫人吩咐都去歇息，叫着再来。众人答应，都散出去。
柏夫人走到老爷身边，对着耳朵将定下珍珠的话，从头细说一遍。老尚书十分欢喜。柏夫人将两件玉器解下，递将过去，老尚书瞧着很夸赞了一会。 柏夫人将贾大姐姐所说房子一事 我应承替他办给荆州节度老刘。 祝尚书点头道 ：“ 这倒合 式。明日我写下回书，就叫他家人兼程回去通知，叫他赶着差人前来定夺。那荣府的房子，老刘也很知道。他在京时，常同贾府往来，听见这所房子卖给他，真欢喜个使不得。