又到客棚下来。当中间给琏二爷摆下一个小木炕,大红缎的靠枕,请琏二爷居中坐下。贾琏那里肯坐,说道:“今日我是主人,诸位是客,怎么我倒坐在当中?”老刘见琏二爷再三推逊,不敢相强,只得另设一座。众人谦让一回,俱各坐下。管班的上来给二爷请安,呈上戏目。贾琏道:“你不是春庆的掌班吗?”那人躬身答道:“门下就是李秀,前在春庆班,常到府里伺候二爷。自从春庆班子弟们散后,就到这六如班来,一向不得闲,也总没有去请二爷安。
”贾琏将戏目交还,叫他请众位点戏。众人不敢,再三推让,只得公议唱一本全本的“邯郸梦”罢。管班的答应,赶忙去装扮出场。合班都要奉承琏二爷,俱加意出力,唱得十分情致。贾琏命三儿赏了几十吊钱,将带出来的礼物赏封谢老刘及一切工匠,整闹了一天。天已将晚,连忙散席,净手送神放鞭炮,辞别众人。三儿已将铁槛寺存下的衣包等物取来,同升儿两人分拿着,上马走过新桥,进城而去。老刘们照应收拾料理不提。
且说贾琏回去之后,一宿无事。次日是端阳佳节,一早起来,往宁府去家庙里磕头。到上房,见父母俱在堂中,拜过节,站着说会话。下来到珍大爷屋里贺节,珍大奶奶笑道:“你大哥一早上过衙门,往各宅子去贺节,回来也不能很早。”正说着,蓉大奶奶上来给婆婆请安道喜,给二叔叔拜节。贾琏略坐一会,说道:“我再来给大爷拜节罢。珍大奶奶道:“你吃个粽子,应个名儿再去。”贾琏道:“罢呀,回来再来。”辞别出来,回至荣府,先到上房。
丫头们打起帘子,贾琏进去,给王夫人磕头,珠大奶奶道喜。宝钗、珍珠给二哥拜节。热闹了一会,平儿领着巧姑娘上来,也都拜了节,回过太太要往宁府去。王夫人吩咐珠大奶奶,带着宝钗、珍珠一同过去,给大老爷、大太太拜节。两府奶奶们你来我去,直闹到晌午,这才完结。邢夫人将巧姑娘留住。珠大奶奶吩咐将酒席摆在绿荫山房来,请太太赏午。王夫人差人下去请琏二爷同琏二奶奶上来过节,一面带着珠大奶奶们先到绿荫山房。只见满院子修竹扶疏,绿阴满地,墙角上的芭蕉青翠如滴。
正在观看,贾琏夫妻同走进来。王夫人道 :“你夫妻两个 吃的没趣,到这里打伙儿热闹。琏儿只避的宝丫头,他本来是我外甥女儿,你同他姨表兄妹,到底比兄弟媳妇不同。今日并无外人,权且破例在我这儿过节,大家热闹。”珠大奶奶们道:
“太太说的很是。”王夫人坐在上面,贾琏夫妻对着太太,宫裁坐了东首,宝钗同珍珠坐在西边。丫头们伺候,斟上雄黄酒,桌上摆满时新鲜果、各样珍肴佳品。王夫人十分欢喜,说道:“我自病痊之后,甚觉精神强健,慢慢将冷落门庭整顿兴起,不要落人家的笑话,以慰老爷在天之灵。”宫裁们齐声应道:“自太太病愈之后,内外俱觉高兴齐集,比往常大不相同,很有振作光景。”贾琏道:“举家俱靠着太太福庇。”说毕,起身亲自执壶,给太太斟杯福酒。
又挨着给珠大奶奶、宝妹妹、四妹妹斟酒,末后给平儿斟了一杯。平儿道:“仔吗呢,又给我斟上?”贾琏道:“替我看顾儿女,是要敬你一杯。”宝钗听见心如针刺,眼圈儿一红,赶忙回过头去,叫丫头换酒。珍珠道:“也该我敬一杯。”要了酒壶,先给太太敬过酒,给珠大奶奶们各斟一杯,敬到贾琏,说道:“要敬二哥三杯。”贾琏道:“为什么我该多喝两杯?”珍珠眼圈通红,道:“兄妹一场,诸承照应,多敬两杯。”贾琏笑道:“四妹妹真会说话。
”宝钗道:“四妹妹代我敬二哥一杯。”贾琏道:“我心领了两位妹妹的罢。”王夫人道:“让他吃点东西,别尽饮寡酒。”众姐妹坐下,陪着太太畅饮一会。贾琏道:“我家去瞧瞧再来。”平儿道:“你叫丫头将衣架上那件月色纱衫子给我拿来。”贾琏答应,起身出去。
不一会,丫头送衫子上来,说道 :“二爷对奶奶说,回声 太太,不用等二爷吃饭,多喝了口酒,带三儿、升儿出去逛会子回来。”平儿问道 :“你上来,爷去了没有?”丫头答应: “已经去了。”平儿笑道 :“又不知到那儿混逛去呢。”坐中只有宝钗、珍珠心如刀割,鼻子里就像吃了芥辣面儿,忍不住要出眼泪,扎挣着强为欢笑。王夫人又饮了一会,用完午饭,领着他们到各处游玩一回。
平儿辞过太太,回到自己房里,只见三儿进来回道 :“同 爷出城去看野景儿,叫奴才回来问奶奶要三两碎银。”平儿问道
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