左旋
：“爷在那里？”三儿道：“爷才出城，想起没有带钱，叫奴才赶着来取。说带着升儿在长亭老等。”平儿听说，赶忙取三两碎银，命丫头递与三儿，说道：“你快些拿去，对爷说，逛会子早些回来。”三儿答应，出来骑上马，加上两鞭，飞撵出城。放开大跑，不到两顿饭时，已到长亭，只见两匹马拴在店口。三儿下马走进店来，店家问道：“你可是贾府的爷们不是？”三儿道：“二十八我在这儿坐了好一会，你难道不认得我吗？”店家笑道：“我眼浊，一会儿记不起来。
你们那位琏二爷，跟着一位小二爷叫做升儿，刚才到这儿来，同一个穿破衣的和尚在那柳树下说了一会子话。琏二爷过来叫咱们看好牲口，等尊驾来，交你拉进城去。琏二爷同那和尚带着升儿别处去逛，就往那里回家。有个字儿给你先带回去，奶奶瞧就知道二爷的去向。”三儿听见这一段话，猛想起那日送柳家起身遇见和尚的话，心中想道：“有些古怪，就找也不中用，不如家去回奶奶再来找罢。”主意想定，向店家要了那个字儿，问道：
“你见咱们爷往那边去的？”店家道：“我瞧着是走进城这边道上。”三儿解了三匹马，骑上一个，拉着两匹，心中越急，走的更觉不快，急的浑身是汗。走了半日，好容易到家，急忙跳下牲口，满头大汗，一直跑到二爷院里，瞧见大丫头彩霞，乱嚷道：“彩姐姐快些回奶奶，说二爷跑掉了。”平儿正在睡梦中，耳内听说二爷跑掉，登时惊醒，急问：“窗外是谁？”三儿不等彩霞去回，就隔着窗子将店家的话说了一遍。平儿叫声“哎呀！”不觉晕了过去。
丫头、奶子都慌了手脚，连忙扶起，连声叫唤，一面着人去请太太。
王夫人同奶奶们正说闲话，只见前院丫头慌慌张张跑来，将前事禀知。太太听说，吓了一跳，赶忙同着珠大奶奶、宝钗、珍珠到贾琏院里来，听见平儿业已苏回，正在大放悲声，哭的恸切。丫头们瞧见太太，忙掀起湘帘。王夫人走进屋去，问道：
“丫头说不明白，到底琏儿往那里去了？”平儿哭着将个字儿递与太太，说道：“太太瞧这字上就知道了。”王夫人接着，交给宝钗道：“你念我听。”宝钗接在手内，看是一首绝句，高声念道：无是无非四七年，荣华已作陇头烟。而今一笑归山去，隐向白云深处眠。后有两行小字：“父母处不及拜辞，平妹可面禀之。诗中之意，惟宝钗、珍珠两妹必能领会。劝太太勿以琏儿为念，秋冬间务作回南之计。平妹善视儿女，一同南去。升儿颇有仙骨，亦带之去也。
”宝钗念完，王夫人也止不住悲苦，又恐平儿哭个不了，只得忍住眼泪，说道：“琏儿也做了宝玉，你就哭瞎了眼，也是不回来的。”宝钗道：“太太说的很是。
二嫂子也不用伤心，倒赶着将这字儿，你亲自送去给大老爷、大太太瞧瞧是个正理。”平儿点头，含着眼泪吩咐三儿套车。王夫人道：“你去就来，我在上房等你。太太们一定大伤心着急，你就将宝玉做个样子劝劝。你别在那里啼啼哭哭的，惹着那老的伤心。”平儿答应，将字儿带去。王夫人领宫裁姐妹来到上房，丫头们倒上香茶。宫裁道：“看不出琏二兄弟也能够出家，真是怪事！他平日从不同那些和尚们鬼鬼祟祟，怎么平空的今日同个和尚去了？想那和尚别就是宝兄弟的师父，他怎么看上了咱们家的人，一个一个叫他引诱了去。
不知他到底是个什么意思？”宝钗笑道：“你也仔细着，别叫他看上了，也来引诱你跟着他去逃走。”宝钗没有说完，引的太太们都笑起来。珍珠道：“大嫂子说的是正经话，你倒打他的皮瓜子！”宝钗道：“要你给大嫂子出尖儿，你也不用气不过，那天在铁槛寺，那些和尚谁不拿眼睛瞅着你，看出了神？横竖一半天也要来引你出家呢！”宝钗说着，太太们大笑不止。丫头回道：“琏二奶奶上来了。”不一会，平儿进来说道：“我过去见那边老爷、太太，回了琏二爷的话，呈上这字儿，老爷同太太一声儿也不言语。
隔了一会，老爷说：
‘那边出个和尚，咱们家里也出个和尚，这倒公道。’倒是巧姑娘，听了他父亲出了家，他哭的要寻死上吊呢。我看他可怜，倒很劝了他一会，瞅着怪伤心的，我托珍大嫂子照应着他，就回来了。”王夫人道 ：“你见的很是，就哭会子也是无益的事。” 平儿伤心点头，正要回答，只见该班媳妇王家的来回太太道：
“张成送进五个帖子，说祝太太差家人陆宾来请太太的安、
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