道：“这还不是应该的么？我们家里若不靠着这里老太太姑奶奶那么照应着，不知道过到什么破窑里去了，如今也有半顷多地，大瓦房也有了，马车也挂上了。我们姑爷姑奶奶提起这府里来那一天也念几十声佛，保佑这里老爷太太奶奶们福禄高升，长命百岁的，算我们庄家人一点诚心吧。”
平儿又问巧姐儿周家上下相待的情形。巧姐儿都说了。刘姥姥道：“那可没说的，那老太太疼姐儿比自己大闺女还疼呢。”巧姐笑道：“姨娘，我现在也会弄纺车了，天天当玩意弄着，也怪有趣的。”平儿道：“你在乡下，这儿许多事你都不知道，”你兰哥哥点了翰林，定了亲啦。宝二婶子添了小兄弟，回头上去见着了，可记着道喜。”巧姐道：“我倒要瞧瞧那小兄弟，一定很好玩的。姨娘为什么不给我也添个小兄弟呢？”平儿笑道：“姐儿这么大，成了人还这么孩子气。”刘姥姥听了道：“咱说这府里福气大着哪，你们还不信，这不是层层见喜么？那新添的小哥儿不就是宝二爷跟前的么，有几个月了？”平儿道：“算起来刚够三个月，倒会笑了。”刘姥姥道：“提起宝二爷来，也真叫人怪想的，他那回给我的茶钟看着不象什么稀罕物，他们说还是古董值好些钱呢！我至今也没舍得卖。”
说话间小厮们已将车上带来的那些东西搬了进来，平儿揭开软帘一看，差不多堆了半间屋子，忙道：“姥姥，你又带这么些东西来，叫我们心上怎么过得去呢？”刘姥姥笑道：“这不都是我的。那两口袋瓜果菜蔬是地上刚摘下的，这是新腌的白菜青菜，太太奶奶姑娘们尝个新鲜，别笑话。那几个匣子点心，两口袋果子，还有两口袋王田桃花米，是周亲家送的。还叫给这里太太奶奶们都请安呢。”平儿道：“我们这儿一家子，都喜欢地上新采的瓜儿菜儿，这一来够吃好几天了，刚才我在上房，太太知道你同着姐儿来的，叫留你多住几天，别忙着就走。等一会我们同上去，见见太太吧。”
可巧王夫人打发彩云来叫平儿，大家便同至王夫人处，自有一番问贺寒暄。王夫人见巧姐衣妆朴俭，打量了一回说道：“好孩子，真难为你。”平儿又说到她婆婆爱怜，夫婿和睦，王夫人更替她欢喜。此时李纨正在宝钗处商量家事，闻说巧姐回来，忙同来看她，刘姥姥见李纨、宝钗都道了喜，又道：“哥儿这么小小的年纪，就做了官，大奶奶你真福气。”巧姐见过了她们，忙向宝钗道：“二婶娘，我那小兄弟呢？”王夫人道：“抱来见她姐姐吧。”
宝钗答应就去了，一会子抱了蕙哥过来，奶奶和莺儿、秋纹等都跟随在后，先抱他见姥姥，又见巧姐姐。巧姐接过来抱着，引逗他笑。姥姥道：“你看哥儿那一笑，简直和宝二爷是一个模子。咳，怎么好好的宝二爷，”说到此觉得不大好，忙又改口向王夫人道：“真是太太的福气，比老太太还大，大孙子做了官啦。又添了二孙子，将来还不是个做大官的么？”王夫人笑道：“但愿都象姥姥说的就好了。”李纨笑道：“姥姥上回说的故事，你们庄子上有个老奶奶，天天吃斋念佛，感动了观音菩萨，托梦给她一个好孙子。我们都以为是你编的。如今这蕙哥儿可真得积德的报应。”刘姥姥道：“我说的也是真事，那家的孙子也二十多岁了，就和巧姐的姑爷同案进的学，他家里人都叫做张百万，我们庄子上的地一多半都是他的，那位老太太比我还硬朗，九十多岁的人还能坐着听一后响的戏呢！”
王夫人听了十分欢喜说道：“姥姥难得进城来的，咱们明儿还到园子里去逛逛，你上回要画这园子，老太太叫四姑娘画了出来，明儿也找四姑娘去，看她画得像不像。”刘姥姥道：“难得太太高兴，让我也开开眼。”巧姐道：“四姑娘住在哪儿呢？我还没见着她。”李纨道：“她住在拢翠庵，史姑娘也在那里，明儿就都见着了。”王夫人便命平儿吩咐厨房里，预备明天的席。又道：“园子里也先去看看，叫她们打扫干净了，别叫姥姥笑话。”平儿答应着，刘姥姥道：“太太也说笑话了，我们庄家人天天只在土堆里坐着，那些草垛子土埂子就是我们的会客大厅，有时还要堆着大粪，就不知道什么叫做干净，人家还说没干没净吃了没病哪。”说得众人都笑了。那晚巧姐和刘姥姥都在平儿处安歇。
次日一早，平儿就带着巧姐先到稻香村去见李纨，此时李纹、李绮因帮着料理兰哥儿纳聘衣饰等事，又贪图园子里凉快，住了多日，尚未回去。
大家闲话了一会儿，巧姐说到乡下青棵棵多么可爱，一早起苇篱笆上开遍各色的喇叭花草，地里蝈蝈蛐蛐和金铃子叫的非常好听，连纹、绮诸人也恨不得到乡下去逛逛，一时巧姐又问起探春，李纨道：“三姑爷也来京了，新赁的住宅，她前两天才回去，今儿太太高兴又打发人接去，也许一会就要来的。”
歇一会儿，平儿、巧姐又同至拢翠庵去见惜春、湘云。惜春不大会世故的，只略问巧姐那边情形。湘云闻知巧姐与刘姥姥同来，笑道：“我们这两天正闷着，来了个母蝗虫可有笑话了。”平儿笑道：“你道那姥姥真怯哪，那都是鸳鸯支使出来，骗老太太取乐的。”湘云笑道：“不管她