，珠子也碎了，还能再整得起来么？”宝玉道：‘原来你出家为此，当时我也听人说过，只不甚相信。若果真为三姐儿，她如今也在太虚幻境，我还见着她呢！”
湘连听了大为惊诧，忙问道：“你是什么时候见着她的？”宝玉故意沉吟不语，湘莲着急道：“正经问你，你又说不出，可见是信口胡编的。”宝玉笑道：“实告诉你吧，那年师父领我到太虚幻境，遇见了许多家里人，都不大理我，倒是三姐儿拿着鸳鸯剑赶我，说了好几句话。”
湘莲听得呆了，又问：“她说的什么？”宝玉笑道：“她对我还有什么好话，无非怪我破坏她的婚姻，还说我们姓贾的都没有好人，此事罪由我起，也难怪她这么恨我。那回你一再追问，我耳朵里实在装了许多闲话，咱们这样的交情，又不便蒙你，所以才那么说的，想不到她倒是一个烈性女子，坑了她不要紧，倒害了你了。幸而她尚在太虚幻境，将来若有容我补过的机会，我万死不辞。”
湘莲道：“言重，言重，知道我们还有那缘分没有呢？”宝玉笑道：“如此说，二哥是凡心动了？”湘莲道：“休要胡说，我一向没有空儿问你，我听说你娶了亲，中了举人，如何又出家呢？”问得宝玉心中十难过，歇了半晌才答道：“你以为娶亲是我愿意的么？都是家里他们闹的，也坑死了一个人呢！”湘莲恍然大悟道：“我这才明白了，从前师父说过什么金玉姻缘，又是什么木石姻缘，大概就指的这件事。究竟金玉姻缘是指谁？木石姻缘又指的是谁呢？”
宝玉听了眼泪绕着眼圈，就要流下来。勉强忍住道：“柳二哥，你问那些做什么？咱们还是看看山景吧。”正说着，前山一棵高松上蹿下来一支白猿，向前直扑湘莲，要抢他的鸳鸯剑。湘莲喝道：“这畜生找死了！”忙掣剑在手，向白猿迎敌，来回斗了几转，那白猿身子轻巧，几次到湘莲身边，险些将剑夺去。无奈湘莲剑法如神，舞开了变成一道白虹，将白猿围在中心，眼看那剑光越收越紧，白猿被他慑住，无法逃脱。正在危急之际，宝玉忙叫道：“柳二哥，放他去吧，一破了杀戒，不但师父不依，咱们的道功也全毁了。”湘莲闻言手下一松，那白猿便蹿出越涧逃命了。
湘莲将剑收在鞘里，瞧着宝玉道：“我说不要出来，都是你闹的，险些闯了大祸。天色也不早了，咱们快回去吧。”二人回至石室已近黄昏，湘莲又埋怨了宝玉一番。次日，宝玉要去看他的前身那块灵石，却被湘莲极力拦住，宝玉再三央及，他也不肯听，只可作罢。这且按下。
却说情之一字，自古至今最难打破，所以太虚幻境有那痴情司，将情字上又加一个痴字，正是为一般痴男怨女而设。诸君但看那柳湘莲，初意何等斩钉截铁，一闻宝玉说到尤三姐之事，便知霜后草根逢春复活。何况宝玉出家本来为的是林妹妹呢？就是黛玉临死如何怨恨宝玉，恨之愈深，其情愈切，又何曾能忘了宝玉？那日黛玉在潇湘馆病至弥留，嘱托了紫鹃几句话，还拉着手未放。陡然想起宝玉那回禅语，说得如何真实，一旦竟自负心，不免咬牙切齿。刚说道：“宝玉！宝玉你好……”一阵昏迷，魂已出窍。看那天色都是黄沉沉的，身子倒轻松了许多。
正不知向何处投奔，忽见前面隐隐绰绰的似有一个人，身段和柳五儿相仿。忙向前赶上，恰好那人回过头来，她细一看却是晴雯。便唤道：“晴雯姐姐，你慢着点走，等等我。”晴雯道：“林姑娘，我就是来接你的，刚才警幻仙姑找我去，说是绛珠仙子尘债已满，应归太虚幻境，叫我赶来接引，咱们一块走吧。”黛玉惊讶道：“这绛珠仙子说的是我么？我几时有这个名号？”晴雯道：“我也不大明白，他们说林姑娘的前世是什么绛珠仙草，这里预备姑娘住在的地方，还叫做绛珠宫呢。”黛玉又问道：“这太虚幻境在哪里？难道就是冥间么？”晴雯道：“此处上非天宫，下非地府，说远便远，说近便近。”
说话之间，已经瞧见太虚幻境的石牌坊，两边石柱上刻着对联是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
石坊下站着两个丽人，一个是云堆翠髻雪舞素腰，洁若春梅静如秋蕙，真有凤翥鸾翔之态，冰清玉润之姿。那一个体似宝钗，丰姿稍减，慧如熙凤，秀目更清。仿佛在哪里见过似的，细想起来乃是贾蓉的前妻秦氏。二人瞧见黛玉到来，忙即上前见礼。秦氏又指那丽人道：“这位就是警幻仙姑。”
彼此周旋了一阵，黛玉说道：“刚才晴雯说起，多承携带。此间初到，正不知往哪里去呢？”警幻道：“贤妹即有来处，便有去处，容我引导。”一路走着，经过多少殿座，都有匾额对联，不及细看。蓦地见前头一座宫门，门内殿宇玲珑，林木葱蔚。
警幻邀黛玉由宫门走进，所见瑶花琪卉，都不知名。又有白玉石栏，围护着一丛仙草，带叶微红，飘飘似舞。转过花丛，别有深院，中建华厦，苍松遮户，翠竹当阶，结构甚为精致。正房廊下编垂珠翠，侍女们见她们走进便将帘揭起，黛玉进内一看，原来是正房五间，前钩后搭，几阵麝鼎，架着湘笺。布