，史妹妹说芦雪亭那些地方都在低处，看得不远，今天要换个眼界，一直上凸碧山庄看整个的园景，你能走那段山路么？”宝钗道：“那山路也很平的，你能去我就能去。难道像老太太似的，必得用竹轿子抬去么？”湘云道：“要去得多加点衣服，还要预备茶炉茶具，和笔墨纸张，那里都没有现成的。”
少时预备齐了，惜春道：“这就去吧，天晚了可不好走。”于是宝钗、湘云、探春、惜春披了衣套，带着手炉怀炉，各扶侍婢，从嘉荫堂那路上去。一带萦纡山径都铺着三尺方砖，旁衬五色石子，漫成花样。积雪半融，却不甚滑。一层一折，直到峰脊，便是那座敞厅。大家随意散坐。丫头们支起茶炉，一时茶煨熟了，又温了一壶珠兰酿，各人喝了几口。凭高下望，只见寒树重重，夹着许多亭台楼阁。树梢瓦面，一片白茫茫的，宛似瑶树琪花，琼楼玉宇。
大家指点。看去那一条黑曲曲的是沁芳闸、一块黑汪汪的是荇叶渚，黄澄澄的是省亲别墅的瓦，绿沉沉的是潇湘馆的竹子，红稀稀的是拢翠庵的梅花，在雪光云影、上下一日中瞧得更真。宝钗道：“这真是个奇景，向来没领略过。”探春道：“亏史妹妹怎么想到的。”惜春道：“这也是空中楼阁，杲日一出，万象俱空，只争一时幻眼罢了。”
湘云只顾凭栏眺望，他们的话都没有听见。忽然大笑道：“我得了一句了，谁接下去。”便朗吟道：“拍手栏杆俯大荒，”宝钗笑道：“你们看这诗疯子，今儿又发疯了。”探春道：“她这诗句倒很好，不仅涵盖一切，而且颇有仙气。七言联句咱们还没做过，今儿何妨试试呢！”宝钗道：“我也效颦吧。”就吟道：“人间真有白云乡，四周萝翠疑沉影。”探春道：“此刻就写景未免太早，好在是混拈的，还不要紧。”也接着吟道：“一镜梨云看斗妆，树拥蒙茸遮密磴。”湘云道：“好个一镜梨云看斗妆！这梨云不是兰哥儿心爱的丫头么？幸亏他们到江西去了，不然还以为有心打趣他呢。”宝钗道：“上句很好，那下句可不切雪景。”湘云道：“即是长排，哪能句句写雪呢？我也只好泛写雪景了。”随又吟道：“径穿革确到虚堂，重檐迭迭楼台合。”宝钮道：“这句颇似昌黎，倒不好对呢。”
想了一会儿，方吟道：“积雳蒙蒙竹柏长，山骨初妍如削玉。”湘云道：“第二句更好，确是传神之笔。”宝或正倚着栏杆看雪景，说道：“咱们从拢翠庵来，那梅花还没哪嘴呢。这里看下去，倒是一片红的。”探春笑道：“我正对不上来，你倒帮了我啦。”便吟道：“梅魂微醒已含香，”
尚未念出下句，湘云已抢着接吟道：“湿云连水寒鸥没。‘，探春只得接对一句道：“冻液衔林暗鹤藏。”湘云又抢着接道：“琼馆风使事雾慢。”宝初笑道：“云妹妹又把吃鹿肉的本领拿出来了，我可没有那捷才。”慢慢的吟道：“瑶宫天女舞霓裳，俯临万象归虚旷。”探春道：“到底蘅芜君口气大，这句倒要用心对她。”
惜春在那里做誊录，他们每念一句，惜春便写一句。渐渐冥色沉昏，写的字都是模模糊糊的。笑道：“你们只顾抢着做诗，天黑了也不知道。”宝钗道：“真个不早了，你们看那边都上灯了，带回去再续吧。”探春道：“兴致最怕打断，再续了也没意思。云妹妹余才未尽，不如交给她胡乱凑上就算了。”说罢，大家忙着下山。
到了山下天已曛黑，探春、宝钗各自分路回去，惜春、湘云同回至拢翠庵，用了晚饭。惜春自去讽经晚课，湘云便就灯下将日间联句诗稿重抄了一遍。数来不到八韵，却还衔接一气，自己便接续凑成，共得十二韵。那凑的诗是：“直立孤襟接混茫。叉手余寒随炼水，振衣有兴共凌霜。裁琼狡狯龙公戏，散锦缤纷鹿女装。坐久茶烟沉石鼎，归来花雨想经床。始知羔酒人间贱，曾控飞鸾到上方。”写完时夜已深。开窗一看，雪花还在飞舞，夜气甚寒，忙收拾睡下。
次日，湘云早起，雪势已止，地上积得更厚，天还是阴沉沉的。问知惜春早课未完，自己梳洗了走至廊下，看了一回梅花。那梅花已开了一二分，破工艺品深红，幽香更细。想到探春“梅魂微醒已含香”的诗句，仿佛替这花写照，便携了诗稿来寻宝钗。二人批评一番，又互相赞美。宝钗道：“联句都是急就成章，就偶有佳句，也不能句句都好。所以韩孟之外，古人集中颇不多见，像这首也就算不离了。”湘云道：“只我们这几人，便不负园林佳景。那稻香老农虽然得意，未必有此清福吧。”
正说着，秋纹送进一封信来，乃是李纨寄给宝钗的，却从南昌信局寄来。湘云道：“他们如何会在南昌呢？”宝钗道：“或许另有升调吧。”及到拆开细看，不免吃了一惊，又是欢喜。
原来那回南阳构乱，有些小头目也想在九江起事，只因贾兰深得民心，不敢轻发，贾兰听见风声，便存个拼死报国之念，先将李纨送至南昌，暂赁公馆居住。自己和梅氏誓同生死，梅氏从妆奁中取出一对金药指，各带一只，说是万一乱世起来，未必能同在一处，只听到城池失了便吞下药指，准备地下相见。